Alle artikelen
Dat het Europese pokkenvirus de inheemse bevolking van Amerika decimeerde, is bekend. Minder bekend is dat Europeanen de ziekte soms bewust gebruikten als machtsmiddel.
Handelaar Duncan McDougall werkte voor een onderneming die pelzen verkocht. Hij wilde zaken doen aan de Noord-Amerikaanse westkust, maar in 1811 vernielden inheemse bewoners van het gebied een schip van het bedrijf. Daar was McDougall niet van gediend en daarom riep hij de lokale leiders bij elkaar. Hij liet hun een flesje zien en waarschuwde dat het de pokkenziekte bevatte. ‘De heer McDougall beloofde,’ zo noteerde een collega, ‘dat de fatale fles niet zou worden ontkurkt als de blanken in de toekomst niet zouden worden aangevallen of beroofd. Hij werd enorm gevreesd door de Indianen, die diep onder de indruk waren van het idee dat hij hun lot in zijn handen had. Ze noemden hem eerbiedig “de grote pokkenleider”.’
Wat er in McDougalls flesje zat, is gissen, maar we kunnen ervan uitgaan dat hij blufte. Want methoden om het (nog onbekende) pokkenvirus buiten een lichaam lang intact te houden, bestonden nog niet. Toch vonden soortgelijke dreigementen vaker plaats aan de Noord-Amerikaanse westkust, schrijven John Sutton Lutz en Keith Thor Carlson in The Western Historical Quarterly.
Toen Europeanen in de late achttiende eeuw naar het gebied kwamen, waren pokkenvirussen met hen meegereisd en hadden ze een groot deel van de inheemse bevolking gedood. Daarom zat de schrik er goed in. Europeanen gebruikten die angst om de lokale bewoners hun wil op te leggen.
Openingsafbeelding: Pokkenlijders bij de Wampanoag. Zeventiende-eeuwse ets. Bron: Bridgeman Images.
Koloniseren met pokken
Het Europese pokkenvirus decimeerde de inheemse bevolking van Amerika. Europeanen gebruikten de ziekte soms bewust als machtsmiddel.
De geschiedenis van de kus
Sinds mensengeheugenis is de kus een van de intiemste vormen van contact. Maar waar komt dit gedrag vandaan? En wat betekent het?
Operatie Romeo: infiltreren in het hart van de vijand
Alleenstaande secretaresses op een vertrouwenspositie werden tijdens de Koude Oorlog verleid door spionnen van de Stasi.
Popmuziek zwengelde de seksuele revolutie aan
In de jaren vijftig leidden de schokkende heupen van Elvis Presley tot grote verontwaardiging. En dat bleek nog maar het begin.
‘De Renaissance was een eldorado voor macho’s’
Vrouwen moesten kuis zijn, mannen mochten hun gang gaan. Historicus Marlisa den Hartog schreef een boek over seksualiteit in de Italiaanse Renaissance. Ze legt verbanden tussen de dubbele moraal van toen en nu. ‘De mannen uit die tijd zouden zich prima thuis voelen in de hedendaagse bro culture.’ Italië lag er in de Renaissance bij...
Net als Epstein belandde markies de Sade achter de tralies omdat hij meisjes misbruikte
Jarenlang zat markies de Sade in de gevangenis, omdat het hem opwond anderen pijn te doen. Maar ook vanwege zijn omstreden geschriften.
‘Van Londen, Parijs en Berlijn ging een trein naar Irak’
Ana van Es over haar historische sensatie: ‘Ik vond een stukje terug van de originele rails van de Bagdad-Berlijnexpress.’
‘Nieuw Volksfront lijdt aan misplaatste nostalgie’
Niek Pas heeft gelijk dat het NFP verschilt van het historische Volksfront, reageert collega-historicus Thomas Bottelier. Maar niet omdat het NFP door ‘extreem-links’ zou worden overheerst.
‘Mélenchon vergelijken met Léon Blum is een belediging’
Lijkt het ‘Nieuwe Volksfront’ van Jean-Luc Mélenchon op het oude Volksfront van Léon Blum?
Longlist Libris Geschiedenis Prijs 2024
Welke tien historische boeken maken kans op de Libris Geschiedenis Prijs 2024?
Jean-Marie Le Pen zette de ideeën van de Action Française voort
Jean-Marie Le Pen is overleden, de oprichter van het Franse Front National. Zijn gedachtegoed had wortels in de negentiende-eeuwse beweging Action Française, vertelt UvA-historicus Daniël Knegt.
Wie het debat wint, is niet doorslaggevend
Joe Biden en Donald Trump gingen gisteravond in debat, voor het eerst in deze campagne. In eerste debatten doen zittende presidenten het vaak slecht.
