Willem Melching

Alle Duitsers medepichtig

Een charmant trekje van ons buurland is dat er over provocatieve boeken altijd wel een interessant debat losbarst. Ik wil twee van dergelijke werken en één wat traditioneler boek aan u voorstellen. Het gaat om Das Amt, een boek over het ministerie van Buitenlandse Zaken en de nazi’s, een bundel met de belangrijkste bijdragen in...

Chroniqueur van het kwaad

De dagboeken van Joseph Goebbels vormen een unieke bron over het Derde Rijk. Hitlers minister van Propaganda beschrijft daarin het reilen en zeilen van de nazitop. Uit Goebbels’ aantekeningen blijkt hoezeer de nazileiders elkaar wantrouwden en tegen beter weten in doorvochten. Dit voorjaar verschijnt een Nederlandse editie van de dagboeken. Van oktober 1923 tot en...

Een kleine geschiedenis van de Grote Oorlog

Koen Koch heeft de kroon op zijn werk gezet. In kort bestek geeft hij een synthese van de militaire geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog. Dat lijkt een mission impossible, maar Koch weet trefzeker de essentiële momenten van de Grote Oorlog te belichten. Het boek is traditioneel ingedeeld: elk jaar krijgt een eigen hoofdstuk. Zo is...

Hitler was attent als altijd

Uit het ruime aanbod van boekhandel Die Weisse Rose springen drie recente boeken naar voren. De boeken behandelen uiteenlopende thema’s, al zijn ze onderling verbonden door de hardnekkigheid waarmee Duitsers telkens weer proberen hun land en de Duitse geschiedenis een nieuwe richting te geven. Grootheidswaanzin en zelfkastijding liggen altijd dicht bij elkaar en geweld wordt...

Duitsland: Altijd schuld en boete

Boekhandel Die Weisse Rose in Amsterdam is een lustoord. Stapels Duitse boeken (voor Duitse prijzen!) zijn hier opgetast, het ene werk nog mooier en interessanter dan het andere. Uit het gevarieerde en hoogwaardige aanbod heb ik gekozen voor boeken die veel weerklank vinden in Duitsland: een cultuurgeschiedenis van de Bondsrepubliek, een analyse van de grote...

Franz Josef Strauß (1915-1988)

De carrière van de Beierse politicus Franz Josef Strauß loopt parallel met de hoogte- en dieptepunten in de eerste veertig jaar van de Bondsrepubliek. De combinatie van groot politiek talent en manische onberekenbaarheid maakt hem tot een van de intrigerendste naoorlogse politici in Duitsland. Als politicus was Franz Josef Strauß direct betrokken bij de (atomaire)...

Het Duitse vraagstuk bestaat niet meer

Het essay ligt Timothy Garton Ash, publicist op het terrein van de contemporaine Europese geschiedenis, beter dan de reportage. In zijn laatste bundel getuigt de historicus-journalist van zijn grote vertrouwen in de Duitse democratie. Timothy Garton Ash is een van de betere auteurs die zich met de contemporaine geschiedenis bezighouden. Naast ‘academische’ studies over onder...

Het leger dat een eeuw niet vocht

De Tiendaagse Veldtocht is het vertrekpunt van Moeyes’ verhaal over leger en neutraliteit tussen 1839 en 1939. Volgens hem was deze veldtocht tegen de ondankbare Belgen de laatste manifestatie van de oude, orangistische, offensieve traditie van continentale expansie. Na de smadelijke nederlaag restte Nederland niets anders dan honderd jaar eenzaamheid in neutraliteit. Het grootste wapenfeit...

Frankrijk in Oorlog

Henk Wesseling houdt van grote onderwerpen. Hij schreef onder meer een geschiedenis van de Europese expansie in Afrika en een historie van het Europese imperialisme. Ook in dit werk neemt hij een groot onderwerp onder handen: de geschiedenis van Frankrijk in oorlog in de kleine eeuw 1870-1962. Het boek is ontstaan uit verwondering over de...

Schweine! Takke, takke, BOEM

Bernd Eichinger, de filmmaker die ons trakteerde op Der Untergang, heeft zich wederom over een stuk Duitse geschiedenis gebogen. En opnieuw is hij erin geslaagd om een historische actiefilm te maken en de toeschouwers mee te nemen op een achtbaanrit door de jaren zestig en zeventig. Alle hoogte- en dieptepunten komen voorbij in Der Baader-Meinhof...

Conflictueuze vader, inschikkelijke zoon

H.L. WesselingZoon en vader/ Vader en zoon312 p. Prometheus/ Bert Bakker, € 24,95 Henk Wesseling schreef een boek in twee delen: een over zichzelf en een over zijn vader. Het boek over zijn vader speelt zich af in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Het autobiografische deel is veel persoonlijker en geschreven...

‘Weg met de Canadezen’

In zijn recent verschenen boek De bittere weg naar de vrijheid. Een nieuwe geschiedenis van de bevrijding van Europa wil de Amerikaanse historicus William Hitchcock laten zien dat het laatste jaar van de Tweede Wereldoorlog in Europa vol was van dramatiek en geweld. Volgens hem lijkt de opmars van de geallieerden een glorieuze tocht met...