Alle artikelen
Het was een absurde plek voor een discussie over geschiedenis. Maar Fifa-voorzitter Gianni Infantino haalde tijdens een persconferentie aan het begin van het wereldkampioenschap voetbal in Qatar de oude Grieken erbij om een punt te maken over het hier en nu.
‘Voor wat wij Europeanen de afgelopen drieduizend jaar in de wereld hebben gedaan, zouden we ons de komende drieduizend jaar moeten verontschuldigen voordat we mensen morele lessen gaan geven.’
Meer lezen over Europa? Schrijf u in voor onze gratis nieuwsbrief.
Drieduizend jaar. We mogen ons niet kwaad maken over een sjeik die met knuisten vol oliedollars een WK heeft gekocht, want hé, die Peloponnesische oorlogen, zowel nummer één als twee, die waren ook niet bepaald mensvriendelijk. We moeten onze mond houden over de doden die vielen bij het bouwen van stadions, want hoe de Romeinen huishielden in Egypte, dat was ook niet mals.
Dit artikel is exclusief voor abonnees
Dit argument van Infantino is een merkwaardige mix van woke en waanzin. Het is een zienswijze waarbij Europa het epicentrum is van slechtheid, een broedplaats van verderfelijke ideeën in een verder vooral onschuldige wereld. Europees exceptionalisme, maar dan van het negatieve soort. Je hoort het de afgelopen jaren wel vaker, het oude continent als wieg van slavernij, onderdrukking en vervolging.
Infantino is een man gefascineerd door zijn eigen navel. Als we dan toch drieduizend jaar teruggaan in de tijd, laten we dan een kijkje nemen in het Neo-Assyrische Rijk, dat bekend stond om de vele wreedheden. Amnesty International zou zich hebben opgewonden over elite van de Chavin-cultuur in het huidige Peru. Zij lieten de bouwers van hun tempels doden als cadeautje aan de goden.
Natuurlijk is slechtheid geen exclusief Europees probleem. De hele geschiedenis zit vol massamoord, slavernij en vervolging. Noem me een plek en een jaartal voor 1945 en ik toon u persecutie en gesel.
Toegegeven, Europa heeft de schaduwkantjes van de mensheid geïndustrialiseerd, met als absolute dieptepunt de Tweede Wereldoorlog. Maar het is ook Europa geweest dat vrijwillig is begonnen om de menselijke woestheid te beteugelen. Van slavernij tot racisme, de schaduwen begonnen in Europa het eerst steeds korter te worden.
Terwijl het in Qatar, waar meneer Infantino een huis bezit, nog springlevend is. Het land heeft een regime dat naar eigen zeggen nauw verwant is met de Taliban in Afghanistan. Een plek waar ze de geschiedenis en alle positieve ontwikkelingen van de mensheid net weer een eeuw of dertig hebben teruggedraaid. Kunnen ze de Peloponnesische oorlogen lekker overdoen.
Europees exceptionalisme
Philip Dröge maakt zich kwaad over een geschiedenistoespraak van FIFA-voorzitter Gianni Infantino. 'Een merkwaardige mix van woke en waanzin.'
Christelijk rechts verhindert sekseneutrale taalwijziging
Het LAKS wil dat docenten hun leerlingen voortaan niet meer aanspreken met 'jongens en meisjes'. In 1983 strandde een politieke poging om taal sekseneutraal te maken op religieus verzet.
WK voetbal bracht VS en Iran even dichter bij elkaar
Op 29 november staan de Verenigde Staten en Iran tegenover elkaar op het WK voetbal in Qatar. Deze aartsvijanden speelden ook tegen elkaar op het WK in 1998. Die match was geen gewoon potje voetbal, maar draaide uit op een historische wedstrijd die tot toenadering tussen de twee landen leidde. Al duurde dat niet lang. Recente...
De Spelen van 1980 werden geboycot
In 1980 besloot Amerika de Olympische Spelen in Moskou te boycotten vanwege de Sovjet-inval in Afghanistan in de Koude Oorlog. Ruim vijftig landen volgden het Amerikaanse voorbeeld en bleven ook thuis. ‘Ik vind het terecht dat ik gegaan ben’, zei marathonloper Gerard Nijboer in 1980 voor de camera van de NOS. ‘Toen ik bezig was...
Evangelisten teleurgesteld over uitblijven van de ‘rapture’. Wanneer werden ideeën over het einde der tijden populair?
Wanneer breekt het einde der tijden aan en velt God zijn laatste oordeel? Voor sommige christenen was en is het een obsessie. Door de eeuwen heen zochten ze naar tekenen dat het Duizendjarig Rijk zou aanbreken, met daarin een beslissende rol voor Israël. De Amerikaanse evangelist Hal Lindsey publiceerde in 1970 The Late Great Planet...
Schijnveiligheid
Onze vaste columnist Beatrice de Graaf over forten als symbool van militaire vergankelijkheid en futiliteit.
Microben als wapen
Dood en verderf kun je ook zonder kanonnen zaaien, bedacht de Japanse legerarts en generaal Shiro Ishii. Daarom ontwikkelde hij biologische wapens.
Speuren naar fantomen
Philip Dröge schrijft dat historici hebben ontdekt dat Benito Mussolini is gefinancierd en gesteund door de Britse overheid.
Oude havenstad in Libanon werd steenrijk van cederhout
Archeologen maken zich zorgen om het erfgoed in de oude Libanese havenstad Byblos, omdat er in de buurt Israëlische raketten neerkomen.
Prediker van de eindtijd
De reformator Thomas Müntzer dacht dat het koninkrijk Gods nabij was. Om de eindtijd te versnellen moedigde hij mensen aan in opstand te komen.
The Woman King: film over heldhaftig vrouwenleger
De in 1823 in Dahomey spelende film The Woman King maakt van een wreed vrouwenleger een vrijheidslievend protofeministisch gezelschap.
Emily’s verzonnen liefde
Er is een tendens om alles in romans autobiografisch te interpreteren. Een slachtoffer van deze visie is Emily Brontë in het melodrama Emily.
