‘Amerika is gebouwd op een breuk tussen intellectuelen en “gewone mensen”‘
Een slaaf, een wrokkige militair, een vrouw op de vlucht, een noble warrior, een voormalig schoenmaker en een onwaarschijnlijke president: aan de hand van zes hoofdpersonen beschreef de Amerikaanse historicus Russell Shorto de Amerikaanse Revolutie (1775-1783) in zijn nieuwe boek Lied der revolutie: ‛Deze periode draait om vrijheid. Dat is te zien aan de levens...
Zo smaakte het eten van de Romeinen
Er is veel geschreven over de keuken van de Romeinse Oudheid, maar als het op smaak aankomt, houden de meeste auteurs zich op de vlakte. Begrijpelijk, want juist over smaken en geuren is zeer weinig overgeleverd uit de Oudheid. Het vergt behoorlijk wat experimenten, maaltijden en training van het smaakpalet om hier iets over te...
‘De Grieken zagen kenniseconomie als een soort prostitutie’
Op 12 februari organiseert Historisch Nieuwsblad in samenwerking met het Rijksmuseum van Oudheden een collegedag over de Oude Grieken. Een van de sprekers is classicus Tazuko van Berkel van de Universiteit Leiden. Zij zal onder andere vertellen over de gevolgen van de uitvinding van het muntgeld in het oude Athene. ‘De opkomst van muntgeld zorgde...
Als een meeuw op de golven – Madelon de Keizer
Hij was nog geen zeventien toen hij als dichter en literatuurcriticus debuteerde. Niettemin trok Albert Verwey (1865-1937) meteen een grote broek aan en keerde hij zich fel tegen de Nederlandse literatuur van die dagen. Evenals andere vertegenwoordigers van de ‘generatie van Tachtig’ – zoals Willem Kloos, Frederik van Eeden en Lodewijk van Deyssel – vond...
Adolf Hitlers ‘Mein Kampf’ – Albrecht Koschorke
Wie iets over Hitler wil lezen, komt meestal bij dikke boeken uit. Turven van 1000 bladzijdes of zelfs tweedelige werken lijken de markt te domineren. Maar soms zijn de betere boeken over Hitler kleine, bescheiden werkjes. Klassiek is natuurlijk Aantekeningen bij Hitler van Sebastian Haffner. Ook het boekje van Albrecht Koschorke valt in deze categorie....
Lied der revolutie – Russell Shorto
Russell Shorto is een verhalenverteller, met boeken over New York als Nederlandse kolonie, over Descartes en Amsterdam als liberale stad. Dit keer belicht hij de Amerikaanse revolutie door de ogen van zes personen. Helaas willen de zes verhalen niet erg mengen. Het wordt geen Geschiedenis van de Amerikaanse vrijheid, maar het blijven zes levens die...
Het plein en de toren – Niall Ferguson
De boeken van de historicus Nial Ferguson zijn altijd indrukwekkend door de grote, erudiete greep waarmee hij de geschiedenis in het licht van een gewaagd thematisch idee herziet. Hij stapelt imponerende hoeveelheden feiten en verbanden ter ondersteuning van zijn stelling. In Het plein en de toren concentreert hij zich op de manier waarop netwerken de...
Casanova was meer dan een vrouwenveroveraar
Valentijnsdag zou de perfecte feestdag zijn geweest voor Giacomo Casanova. Al was de achttiende-eeuwse avonturier veel meer dan een vrouwenverslinder.
‘De Universele Verklaring van de Rechten van de Mens is achterhaald’
In de ‘stelling’ reageert een vast panel van historici op een actuele gebeurtenis. Martin Sommer ‘Dit is een heel actuele stelling: tot voor kort zou geen mens hem hebben aangedurfd. Mensenrechten waren immers mooi en goed – dat vond iedereen. Onze voormalige minister van Buitenlandse Zaken Max van der Stoel was een held vanwege...
Een oranjerie van glas
In de negentiende eeuw kreeg het Westland de eerste, eenvoudige kassen. Maar in Engeland bestonden er toen al prachtige, glazen bouwwerken. Dat was volgens Annegreet van Bergen de verdienste van Joseph Paxton. Overal in Nederland rukt de glastuinbouw op, ook langs de IJssel bij mijn woonplaats Zutphen. Ik vind kassen een landschapsvervuiling zonder weerga. Het...
Impeachment in de Verenigde Staten
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemt in met een afzettingsonderzoek naar president Joe Biden omdat hij als vicepresident van zakentransacties van zijn zoon zou hebben geprofiteerd. Volgens Biden is het een ‘politieke stunt’ van de Republikeinen. Ruim twee eeuwen geleden bedachten de Amerikaanse Founding Fathers een nette manier om van een zich misdragende president af te komen. Volgens Benjamin Franklin deden de Amerikanen dat beter dan andere Westerse landen: ‘Europa vermoordt falende leiders, de VS zetten ze af.’
In de ban van Mao
Tot diep in de jaren zeventig voelden veel Nederlanders zich aangetrokken tot de Chinese Volksrepubliek. Communisten, maar ook romantische geesten, zagen China als een beter land. Ook toen allang bekend was dat daar de vreselijkste wandaden werden begaan. Waarom bleven ze erin geloven? Een doorsnee verslag van een bezoek aan maoïstisch China gaat als volgt:...