Lied der revolutie – Russell Shorto
Russell Shorto is een verhalenverteller, met boeken over New York als Nederlandse kolonie, over Descartes en Amsterdam als liberale stad. Dit keer belicht hij de Amerikaanse revolutie door de ogen van zes personen. Helaas willen de zes verhalen niet erg mengen. Het wordt geen Geschiedenis van de Amerikaanse vrijheid, maar het blijven zes levens die...
Het plein en de toren – Niall Ferguson
De boeken van de historicus Nial Ferguson zijn altijd indrukwekkend door de grote, erudiete greep waarmee hij de geschiedenis in het licht van een gewaagd thematisch idee herziet. Hij stapelt imponerende hoeveelheden feiten en verbanden ter ondersteuning van zijn stelling. In Het plein en de toren concentreert hij zich op de manier waarop netwerken de...
Casanova was meer dan een vrouwenveroveraar
Valentijnsdag zou de perfecte feestdag zijn geweest voor Giacomo Casanova. Al was de achttiende-eeuwse avonturier veel meer dan een vrouwenverslinder.
‘De Universele Verklaring van de Rechten van de Mens is achterhaald’
In de ‘stelling’ reageert een vast panel van historici op een actuele gebeurtenis. Martin Sommer ‘Dit is een heel actuele stelling: tot voor kort zou geen mens hem hebben aangedurfd. Mensenrechten waren immers mooi en goed – dat vond iedereen. Onze voormalige minister van Buitenlandse Zaken Max van der Stoel was een held vanwege...
Een oranjerie van glas
In de negentiende eeuw kreeg het Westland de eerste, eenvoudige kassen. Maar in Engeland bestonden er toen al prachtige, glazen bouwwerken. Dat was volgens Annegreet van Bergen de verdienste van Joseph Paxton. Overal in Nederland rukt de glastuinbouw op, ook langs de IJssel bij mijn woonplaats Zutphen. Ik vind kassen een landschapsvervuiling zonder weerga. Het...
Impeachment in de Verenigde Staten
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemt in met een afzettingsonderzoek naar president Joe Biden omdat hij als vicepresident van zakentransacties van zijn zoon zou hebben geprofiteerd. Volgens Biden is het een ‘politieke stunt’ van de Republikeinen. Ruim twee eeuwen geleden bedachten de Amerikaanse Founding Fathers een nette manier om van een zich misdragende president af te komen. Volgens Benjamin Franklin deden de Amerikanen dat beter dan andere Westerse landen: ‘Europa vermoordt falende leiders, de VS zetten ze af.’
Nikola Tesla was een geniale zonderling
Nikola Tesla werkte aan een methode om gedachten te fotograferen en aan een straal waarmee hij een miljoen soldaten tegelijk kon doden. Maar hij was ook een van de sleutelfiguren in de wereldwijde elektrificatie die rond 1880 begon. Op 7 januari 1943 besloot een kamermeisje van het New Yorker Hotel het bordje DO NOT DISTURB...
Zenobia van Palmyra was een heldin voor Syrische rebellen
Syrische rebellen hebben het regime van Bashar al-Assad omvergeworpen. Aan het begin van de Syrische burgeroorlog claimden rebellen de oude koningin Zenobia als boegbeeld.
Pieter Waterdrinker over zijn historische held
Schrijver en correspondent Pieter Waterdrinker woont in Rusland. Zijn nieuwste, autobiografische roman Tsjaikovskistraat 40 is enthousiast ontvangen. Hij bewondert de laatste president van de USSR, Michail Gorbatsjov, om zijn moed tegen de gevestigde orde in te gaan. Wanneer maakte u kennis met Michail Gorbatsjov? ‘Als eerstejaarsstudent Russisch en rechten bezocht ik Moskou en Leningrad in...
Voorpublicatie: Oranje in revolutie en oorlog – Jeroen Koch
Koning Willem I zag zichzelf als vader van de natie en heerser over de staat. ‘Ik alleen doe hier de voorstellen,’ schreef hij zijn opstandige zoon, prins Willem. De verhouding tussen de twee was ijzig. Een week voor de Slag bij Waterloo in 1815 voltooide de Pruisische generaal-majoor Friedrich Erhard von Roeder...
Black Tudors – Miranda Kaufmann
Historicus en Gemenebest-specialist Miranda Kaufmann belicht een fascinerende kant van het Tudor-tijdperk: Afrikaanse burgers die gewone levens leidden in het Engeland van de zestiende eeuw, ruim voordat de Britten een rol zouden spelen bij de trans-Atlantische slavenhandel. Neem Reasonable Blackman, een zijdewever die met zijn blanke vrouw en drie kinderen aan de...
Het litteken van de dood. De biografie van Jan Wolkers – Onno Blom
Over de biografie van Jan Wolkers (1925-2007), waarop neerlandicus Onno Blom in oktober 2016 promoveerde, is nogal wat commotie ontstaan. Achteraf bleek dat de eerste promotiecommissie de dissertatie had afgewezen, waarna – zeer ongebruikelijk – een nieuwe commissie was benoemd, die het academische werkstuk wel goedkeurde. De eerste groep geleerden vond dat...