Alle artikelen
Een archeologische vondst van een Nederlander bij een West-Javaanse berg in 1914 was lange tijd in vergetelheid geraakt. Totdat onlangs een adviseur van de Indonesische president Yudhoyono de ontdekking van een piramide aankondigde. De vondst is echter allerminst onomstreden.
Andi Arief, leider van Yudhoyono’s speciale staf voor noodhulp bij natuurrampen, stuurde vorig jaar vijf geologen naar de berg Gunung Padang in een poging de grootte van het bouwwerk te schatten. De geologen stelden al snel vast dat een deel van de binnenkant van de berg uit een specifieke structuur bestond. Arief presenteerde de onderzoeksresultaten vorig jaar direct aan de president. In maart 2011 werd het team uitgebreid met Indonesische wetenschappers uit verschillende disciplines, zoals architecten, filologen, astronomen en geologen. Sindsdien werken zij eraan het mysterie van de Gunung Padang te ontrafelen.
De berg ligt op 45 kilometer afstand van Cianjur. Met de koolstofmethode stelden de onderzoekers de oudheid vast van de structuur, die door mensen zou zijn gebouwd. Het zou gaan om een tempelpiramide die tussen de 4700 en 10.900 jaar voor Christus werd opgericht, eerder dan de piramide van Gizeh in Egypte en dan Stonehenge in Engeland. Het bouwsel zou bestaan uit vijf terraslagen met een totale hoogte van circa honderd meter en een oppervlakte van vijftien hectare. Volgens Ali Akbar, archeoloog van de gerenommeerde staatsuniversiteit Universitas Indonesia, is de piramide tienmaal groter dan de tempel Borobodur.
Het bouwwerk zou voor het eerst in 1914 ontdekt zijn door de Nederlandse archeoloog N.J. Krom. Decennialang werd de vondst vergeten, totdat drie boeren uit het dorpje Karyamukti in 1979 een nieuwe lap grond op de rug van de berg wilden ontginnen.
De dorpsbewoners van Karyamukti geloven zelf dat de piramide is verbonden aan Prabu Siliwangi, een vorst uit het West-Javaanse Pajajaran. In 1482 bekeerde deze oorspronkelijke hindoe-vorst zich tot de islam, waarna hij en zijn volgelingen onder andere bij de Gunung Padang neerstreken.
Inmiddels is er de nodige kritiek op het onderzoeksproject. Mundardjito, een hoogleraar archeologie van de Universitas Indonesia, heeft nadrukkelijke vraagtekens gezet bij de archeologische methodologie die Ariefs team heeft gekozen. De eerste indrukken zouden te snel als definitieve resultaten zijn gepresenteerd. Ook zijn er vraagtekens bij de projectkosten. De gehele opgraving zou honderdduizenden euro’s kosten. ‘Zien is geloven,’ aldus Mundardjito.
Jan Lepeltak is correspondent in Indonesië.
Dit artikel is exclusief voor abonnees
‘Piramide’ ontdekt in West-Java
Een archeologische vondst van een Nederlander bij een West-Javaanse berg in 1914 was lange tijd in vergetelheid geraakt. Totdat onlangs een adviseur van de Indonesische president Yudhoyono de ontdekking van een piramide aankondigde. De vondst is echter allerminst onomstreden. Andi Arief, leider van Yudhoyono’s speciale staf voor noodhulp bij natuurrampen, stuurde vorig...
Geldzucht was voor advocaten doodzonde
Tv-presentator Khalid Kasem zou als advocaat hebben geprobeerd een ambtenaar om te kopen. In de negentiende eeuw moesten advocaten zich al aan strenge regels houden.
DE STELLING: ‘Nivelleren is een Nederlandse karaktertrek’
Anton van Hooff: ‘Ik zou liever van “egaliseren” willen spreken. “Nivelleren” is een te modern woord. De Nederlander of Hollander neigt al eeuwen lang naar het creëren van een egalitaire samenleving. Al in de vijftiende eeuw, de tijd van Thomas a Kempis, werd hier soberheid en nuchterheid gepredikt. Dat heeft er waarschijnlijk mee...
De zaak-Herodes
Herodes de Grote, koning van de Joden vanaf 37 v.Chr., is de geschiedenis in gegaan als de man die opdracht gaf voor de massale kindermoord in Bethlehem. Maar is dat wel terecht? De zaak-Herodes opnieuw bezien. Wie in de eerste eeuw voor Christus voor de rechtbank in Judea moest verschijnen, was verplicht zich nederig te...
Israël gedroeg zich vijandig tegenover VN-troepen in Libanon
In 1978, en nogmaals in 1982, viel Israël het door een burgeroorlog geteisterde Libanon binnen. Volgens Jeruzalem vonden deze invasies plaats om ‘de terroristische PLO-milities’ aldaar te bestrijden. Maar waarom stond Israël dan zo vijandig tegenover de UNIFIL-troepen, die het centraal gezag in Libanon moesten herstellen? Hij zou de volgende dag zijn tweeëntwintigste verjaardag vieren....
COLUMN: Maarten van Rossem
Een halve eeuw geleden, zo kan men overal lezen, ontsnapte de wereld maar ternauwernood aan nucleaire vernietiging. Tussen 15 en 28 oktober 1962 was er sprake van een zenuwslopende strategische confrontatie tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Dat het goed is afgelopen zou de verdienste zijn van het even koele als heroïsche optreden van...
De vergeten beweging tegen abortus
Dolle Mina, Provo – de jaren zestig en zeventig staan vooral bekend vanwege de ludieke acties van links. Maar in deze jaren roerde ook een conservatieve tegenbeweging zich, bijvoorbeeld in de strijd tegen de legalisering van abortus en het verval van de goede zeden. ‘Wie gingen er in die tijd de straat op? Studenten en...
Emma en de Kieswet
Na haar aantreden probeert regentes Emma het conservatieve beleid van haar echtgenoot voort te zetten. Maar de tijden vragen om hervorming. Wanneer minister van Binnenlandse Zaken Tak van Poortvliet een liberale Kieswet indient, ontstaat er een conflict dat politiek Den Haag nog jaren zal verdelen. Tot haar grote woede is Emma gedwongen nieuwe verkiezingen...
COLUMN: Martin Sommer
Waarschijnlijk zit u nu midden in de sinterklaasperikelen, of zijn die net achter de rug. Als het aan Ineke Strouken ligt, de directeur van het Nederlands Centrum voor Volkscultuur en Immaterieel Erfgoed (een hele mond vol), komt het sinterklaasfeest op de erfgoedlijst van de Unesco. Dat is de onderafdeling van de Verenigde Naties die...
Een Surinaamse socialistenvreter
Op 16 maart 1903 betrekt de partijloze Abraham George Ellis het Haagse departement van Marine. Dat is curieus, want Ellis is van Surinaamse afkomst; zijn moeder is zelfs geboren in slavernij. Die achtergrond vormt echter geen beletsel voor een imposante carrière binnen de marine en als minister, beide gekenmerkt door een felle strijd tegen ‘het...
BOEKEN: De geldingsdrang van Paulus
Als het om een voorbeeldige marteldood gaat, wint Petrus het van Paulus. Volgens de overlevering werd ‘de sleutelbewaarder van de hemelpoort’ op zijn kop gekruisigd, op eigen verzoek. Dat maakte hem kampioen in zelfvernedering. Paulus daarentegen werd ‘gewoon’ onthoofd. Maar op het moment van executie spatte er melk in plaats van bloed op de...
BOEKEN: De huizenhoge burenruzie in het Jodendom
Het doel van Aan de Vooravond, de briljante geschiedenis van het Europese Jodendom in het Interbellum, is uiterst ambitieus. De Britse historicus Bernard Wasserstein wil de cultuur laten zien van de tien miljoen joden in het Europa van 1939. Zo neemt hij afstand van de Holocaust-historiografie, voor zover die op de daders is gericht. ...
