Facebookgebruikers die in politiek getinte berichten verwijzen naar de Oudheid of Middeleeuwen, slaan daarin vaker een extreme of vijandige toon aan dan andere gebruikers. Dit blijkt uit onderzoek van de University of Edinburgh.
Dit artikel krijgt u van ons cadeau
Wilt u ook toegang tot HN Actueel? Hiermee leest u dagelijks geschiedenisverhalen met een actuele aanleiding op onze website en ontvangt u exclusieve nieuwsbrieven. U kunt de eerste maand onbeperkt lezen voor € 1,99. Sluit hier een abonnement af en u heeft direct toegang.
Onderzoekers analyseerden de toon van anderhalf miljoen Facebookberichten van voor- en tegenstanders van de Brexit. In 2500 van die berichten werd aan de IJzertijd, Oudheid of Middeleeuwen gerefereerd. Uit de analyse bleek dat gebruikers die ‘historische argumentatie’ opvoerden negatievere en extremere politieke standpunten verkondigden dan anderen.
In zulke Facebookberichten komen Vikingen en de Keltische koningin Boudica voorbij, maar de meeste verwijzen naar Romeinse keizers en Britse koningen. Zo haalt iemand de Angelsaksische koning Offa aan om de Brexit te verdedigen, omdat die zich al los wilde maken van het Europese rijk van Karel de Grote. Een tegenstander van de Brexit noemt de uittreding juist een onverstandige terugkeer naar de Middeleeuwen. Het aantal historische verwijzingen in een social-mediadiscussie is een goede graadmeter voor polarisatie rond dat onderwerp, concluderen de onderzoekers.
Openingsbeeld: Koning Offa, veertiende-eeuwse illustratie.
