FILM: The man who knew infinity
Hoe word je een wiskundig genie? De Indiër Srinivasa Ramanujan meende dat een godin hem de wiskundige stellingen influisterde waarmee hij de universitaire elite in Cambridge vanaf 1913 versteld deed staan. De autodidact, die van arme afkomst was, werd in dat jaar om zijn fabelachtige wiskundige talent tot Cambridge toegelaten. Daar verbijsterde de...
FILM: Race
De Olympische Spelen van 1936 in Berlijn waren voor Hitler een groot succes, maar toch verliep niet alles zoals hij het graag had gezien. Dat de Amerikaanse zwarte atleet Jesse Owens vier gouden medailles won, was een graat in de keel. Dat deze man harder liep dan ariërs paste slecht in Hitlers rassenleer. ...
MIJN HELD: Barbara Tuchman
Henk van Os, oud-directeur van het Rijksmuseum en hoogleraar kunst en samenleving (UvA), is dit jaar juryvoorzitter van de Libris Geschiedenis Prijs. Hij roemt de Amerikaanse historicus en journalist Barbara Tuchman, een van de auteurs uit onze Top 250. Wanneer maakte u kennis met Barbara Tuchman? ‘Ik heb haar voor het eerst ontmoet tijdens...
Film: Er ist wieder da
Mag je lachen om Hitler? Drie jaar geleden leidde de vraag in Duitsland na publicatie van de zwartkomische roman Er ist wieder da tot verhitte discussies. Tegenstanders zagen smakeloze humor en voorstanders satire in het boek, waarin Hitler bijna zeventig jaar na zijn dood wakker wordt in Berlijn. Hij is geen dag ouder geworden en...
Film: Publieke Werken
‘Doe het niet!’, wil je de neven Chris Anijs en Walter Vedder toeschreeuwen in de verfilming van Thomas Rosenbooms historische roman Publieke werken. Met een mengeling van goeddoenerij, naïviteit, sociale rancune en zelfoverschatting storten de twee heren zich in een hopeloos avontuur. Publieke werken laat zien hoe de nieuwe tijd eind jaren 1880 op...
Film: 1992
Er is geen beter land voor televisieseries over de vermenging van criminaliteit en politiek dan Italië. De vervlechting van de onder- en bovenwereld was in de naoorlogse Italiaanse politiek meer regel dan uitzondering. In het begin van de jaren negentig leek dat met operatie ‘Schone Handen’ eindelijk te veranderen. De bevolking was de corruptie...
Film: Brave Little Belgium
Als het om prestigieuze historische tv-series over de oorlog gaat, wint België van Nederland. De Nederlandse serie De oorlog (2009) was een geslaagde update van Loe de Jongs legendarische tv-serie De bezetting, maar het Belgische Brave Little Belgium is pakkender, diepgravender en spectaculairder. Het is geen toeval dat de serie over België in de...
Film: Résistance
“De vrijheid van een land ligt in handen van slechts enkele jonge helden”, staat als aanbeveling op de dvd van Résistance, de Franse tv-serie over Parijse jongeren die in de Tweede Wereldoorlog in het verzet gingen. Gelukkig is de op de werkelijkheid gebaseerde serie beter dan de lachwekkende aanprijzing doet vermoeden. Centraal staat een 17-jarige...
Film: Turn
We zouden het bijna vergeten in de tijd van grootschalige digitale afluisterpraktijken, maar spionage was ooit inventief infiltratiewerk. In Turn, de Amerikaanse kabel-tv-serie over een spionagegroep in de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog, verandert de twintiger Abraham Woodhull in een spion voor de patriottische zaak. De door George Washington aangevoerde opstandelingen zijn in 1776 aan de verliezende...
Film: Les innocentes
Er werd lang niet over gepraat dat het oprukkende Russische leger in 1945 in Oost-Europa en Duitsland honderdduizenden vrouwen verkrachtte. Pas in 2008 verscheen met Anonyma. Eine Frau in Berlin een speelfilm over het lot van Duitse vrouwen onder de Russische bezetting. En nu is er Les innocentes, een speelfilm over seksueel geweld van Russische...
Film: Knielen op een bed violen
Het is een ijzeren wet dat beststellers vroeg of laat worden verfilmd. Dat het bij Jan Siebelinks Knielen op een bed violen uit 2005 lang heeft geduurd, komt door de valse start. Paul Verhoeven zou de film regisseren, maar haakte af na een conflict over het budget. Hij wilde 10 miljoen euro spenderen, maar de...
Film: Trumbo
De heksenjacht van senator Joseph McCarthy op (vermeende) communisten kwam begin jaren vijftig niet uit de lucht vallen. Al in 1938 richtte het Congres de House Un-American Activities Committee (HUAC) op. Eerst richtten de pijlen zich op op nazi-sympathisanten, na de oorlog richtte de HUAC zich op communisten. Angst voor een door Stalin geleide vijfde colonne leidde...