Film: Résistance
“De vrijheid van een land ligt in handen van slechts enkele jonge helden”, staat als aanbeveling op de dvd van Résistance, de Franse tv-serie over Parijse jongeren die in de Tweede Wereldoorlog in het verzet gingen. Gelukkig is de op de werkelijkheid gebaseerde serie beter dan de lachwekkende aanprijzing doet vermoeden. Centraal staat een 17-jarige...
Film: Turn
We zouden het bijna vergeten in de tijd van grootschalige digitale afluisterpraktijken, maar spionage was ooit inventief infiltratiewerk. In Turn, de Amerikaanse kabel-tv-serie over een spionagegroep in de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog, verandert de twintiger Abraham Woodhull in een spion voor de patriottische zaak. De door George Washington aangevoerde opstandelingen zijn in 1776 aan de verliezende...
Film: Les innocentes
Er werd lang niet over gepraat dat het oprukkende Russische leger in 1945 in Oost-Europa en Duitsland honderdduizenden vrouwen verkrachtte. Pas in 2008 verscheen met Anonyma. Eine Frau in Berlin een speelfilm over het lot van Duitse vrouwen onder de Russische bezetting. En nu is er Les innocentes, een speelfilm over seksueel geweld van Russische...
Film: Knielen op een bed violen
Het is een ijzeren wet dat beststellers vroeg of laat worden verfilmd. Dat het bij Jan Siebelinks Knielen op een bed violen uit 2005 lang heeft geduurd, komt door de valse start. Paul Verhoeven zou de film regisseren, maar haakte af na een conflict over het budget. Hij wilde 10 miljoen euro spenderen, maar de...
Film: Trumbo
De heksenjacht van senator Joseph McCarthy op (vermeende) communisten kwam begin jaren vijftig niet uit de lucht vallen. Al in 1938 richtte het Congres de House Un-American Activities Committee (HUAC) op. Eerst richtten de pijlen zich op op nazi-sympathisanten, na de oorlog richtte de HUAC zich op communisten. Angst voor een door Stalin geleide vijfde colonne leidde...
FILM: Heimat. Eine Deutsche Chronik
Tv-dramaseries over gewone stervelingen in het verleden zijn nu een vertrouwde manier om kijkers in aanraking met de geschiedenis te brengen. Toen Edgar Reitz begin jaren tachtig met Heimat begon, was dat anders. Geschiedenis op tv ging meestal over grote historische gebeurtenissen, niet over de mensen die ze ondergingen. Met Heimat –...
FILM: TV-Serie over Elizabeth I
House of Cards, Borgen en al die andere politieke series zijn amusant, maar voor echt doortrapte politieke achterbaksheid, dolkstoten in de rug en vilein verraad moeten we toch in Engeland zijn. Bijvoorbeeld bij de Tudors, die van 1485 tot 1603 het land regeerden. De controversiële Britse monarchiehistoricus David Starkey zit nooit verlegen...
De Romeinen waren dol op wijn
In Spanje hebben archeologen vloeibare wijn uit de Romeinse tijd gevonden. Vanaf ongeveer de tweede eeuw voor Christus hielden de Romeinen zich met wijnbouw bezig.
Donner Party
Tot het collectieve geheugen van de Amerikanen behoort het ijzingwekkende verhaal over de ‘Donner Party’. In 1846 trok een groep van 87 pioniers met huifkarren westwaarts. Na een barre tocht raakten ze ingesloten door de sneeuw in de Sierra Nevada. Onderling gold al snel het recht van de sterkste. Het is eind 1845. In de...
COLUMN: Annegreet van Bergen over het kopieerapparaat
Wie een tekst wilde vermenigvuldigen was jarenlang aangewezen op de stencilmachine, die vlekkerige papieren afleverde. De komst van het kopieerapparaat betekende een hele verbetering, al kon dat in het begin alleen door techneuten worden bediend. Kopieën mocht professor George Maat niet maken. Naar het waarom had deze anatoom maar niet gevraagd. Er was al zoveel...
Lord Horatio Kitchener (1850-1916)
Lord Kitchener was een man van mythische proporties. Het Britse volk juichte zijn benoeming tot minister van Oorlog dan ook toe. Maar zijn collega-ministers hadden grote moeite met deze houwdegen. Zijn voortijdige dood in 1916 kwam hun goed uit. Niemand durfde het hardop te zeggen, en schriftelijke bewijzen ontbreken. Maar het nieuws dat veldmaarschalk Herbert...
Paul vanden Boeynants (1919-2001)
In 1966 werd Paul Vanden Boeynants premier van België. Dat was het hoogtepunt van een spectaculaire carrière, die bijna 25 jaar later eindigde met een reeks schandalen. ‘VdB’ pleegde belastingfraude en er waren zelfs geruchten dat hij een staatsgreep wilde plegen. Het was wereldnieuws op zaterdagavond 16 januari 1989: de bijna 70-jarige oud-premier Paul Vanden...