Paul van der Steen

Atoombommen op China om de Korea-oorlog te beëindigen

Atoombommen op China? Als dat nodig was om de Korea-oorlog te beëindigen dan moest het maar, vond de Amerikaanse generaal Douglas MacArthur. Daarmee ging hij lijnrecht in tegen president Harry Truman. In 1950 kwamen de Verenigde Staten en China tegenover elkaar te staan door de oorlog in Korea. Sinds 1945 rommelde het op dit schiereiland....

Impeachment in de Verenigde Staten

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemt in met een afzettingsonderzoek naar president Joe Biden omdat hij als vicepresident van zakentransacties van zijn zoon zou hebben geprofiteerd. Volgens Biden is het een ‘politieke stunt’ van de Republikeinen. Ruim twee eeuwen geleden bedachten de Amerikaanse Founding Fathers een nette manier om van een zich misdragende president af te komen. Volgens Benjamin Franklin deden de Amerikanen dat beter dan andere Westerse landen: ‘Europa vermoordt falende leiders, de VS zetten ze af.’

8 staatsbezoeken in Nederland, van Wilhelm II tot Mandela

De erewacht inspecteren, urenlang aanzitten aan banketten en zwaaien tijdens rijtoeren. Het bezoek van een bevriend staatshoofd kent veel vaste onderdelen. Lastig wordt het vooral als het volk begint te rellen.  Verwant staatshoofd Keizer Wilhelm II (1891 en 1907) Op 1 juli 1891 meerde het jacht de SS Hohenzollern aan in...

Met Volkerenslag begint de ommekeer

Na de Slag bij Leipzig in 1813 wankelde Napoleon. Eindelijk was de val van de Franse keizer in zicht. Maar de prijs daarvoor in mensenlevens was ongeëvenaard hoog.  Nog niet eerder stonden zoveel soldaten en vuurkracht op één plek tegenover elkaar. Nog niet eerder vielen in zo weinig tijd zoveel slachtoffers. Pas ruim honderd jaar...

Johannes van ’t Lindenhout (1836-1918)

Eind negentiende eeuw gold Johannes van ’t Lindenhout als ‘de grootste weesvader van het land’. Hij wist een heuse wezenindustrie te stichten, die zelfs populair was bij toeristen. Toch kostten twee affaires hem uiteindelijk de kop. Niemand had het vooraf gepland. Het gebeurde gewoon. Het wezendorp Neerbosch groeide in de laatste decennia van de negentiende...

Oswald Mosley: leider van de British Union of Fascists

De Britse politicus Oswald Mosley was briljant, gevat en charmant. Misschien had hij zelfs premier kunnen worden. Maar ergens nam hij een verkeerde afslag: in de jaren dertig richtte hij de British Union of Fascists op. Oswald Mosley wenste niet te worden vereenzelvigd met Adolf Hitler. In een vraaggesprek voor de televisie in november 1967...

Kaap Hoorn: de ontdekkingsreis van Isaac le Maire

Op 29 januari 1616 ontdekten Nederlandse zeevaarders een nieuwe route naar Indië. Ze voeren via Kaap Hoorn onder Zuid-Amerika door. Een groot succes, al betaalden ze er een hoge prijs voor. ‘Gouthaelders’ werden de 87 bemanningsleden van de Eendracht en de Hoorn vlak voor hun vertrek genoemd. Rondom de twee schepen en...

Een gruwelijke moord zorgde voor felle discussies over de doodstraf

Na een gruwelijke moordzaak laaide in 1875 de discussie over de doodstraf weer op. Moest de maatschappij humaan zijn tegenover onmenselijke misdadigers? Schrijver Multatuli vond van niet. Nederland was geschokt toen op 14 december 1872 de ontzielde lichamen van de rijke Haagse weduwe Van der Kouwen en haar dienstbode Helena Beeloo in een chic Haags...

De Nederlandse Sherlock Holmes

Rond 1900 kreeg de politie te maken met steeds gehaaidere criminelen. Er waren dus ook slimmere speurneuzen nodig. Een van de besten was Co van Ledden Hulsebosch, een Amsterdamse apotheker.  Achter de voordeur van een woning aan de Amsterdamse Celebesstraat trof de politie aan het begin van de vorige eeuw een verschrikkelijk bloedbad aan. Op...

Nederland zat te springen om kolen en mijnwerkers

Na de oorlog had Nederland kolen nodig. Wie in de mijnen wilde werken, werd in de watten gelegd. Twintig jaar later stonden deze mijnwerkers met lege handen. De kolen moesten de grond uit, en snel! Om de motor van Nederland na de Tweede Wereldoorlog weer aan de praat te krijgen was brandstof nodig. Diep in...

Algemene Rekenkamer was de waakhond van de koning

Volgens de Algemene Rekenkamer is de overheid niet goed genoeg voorbereid op een nieuwe crisis. Willem I voerde in 1813 de Rekenkamer in, die vooral vooral loyaal was aan de koning.

De Summer of Love ging ten onder aan te veel liefde

Tienduizenden jongeren trokken in de zomer van 1967 naar San Francisco. Onder het genot van geestverruimende middelen vierden ze de liefde en de vrijheid. Ze wilden niet langer zo braaf en burgerlijk leven als hun ouders. The Summer of Love begon hartje winter. Op 14 januari 1967 – een warme dag voor de tijd van...