Patrick van IJzendoorn

De langzame revolutie van de Fabians

Al bijna anderhalve eeuw vormt de Fabian Society een stille kracht in de Britse politiek. Deze progressieve pressiegroep zat achter tal van sociale hervormingen. Nu het neoliberale tijdperk ten einde lijkt te lopen, zijn de verwachtingen hooggespannen. Kunnen de Fabians Labour helpen een nieuw verhaal te vertellen, zoals ze al vaker hebben gedaan? In de...

Planting the world – Jordan Goodman

Onlangs maakte het Londense Natuurhistorisch Museum bekend dat het de Darwin-collectie wil ‘dekoloniseren’. Het nieuws wekte hoongelach op. Hoewel het museum misschien doordraaft is er wel een verband tussen botanie, een van de interessegebieden van Darwin, en het welvaren van het Britse wereldrijk. Dat blijkt uit het boek Planting the World: Joseph Banks and His...

Falklands: de strijd om een miserabele uithoek

In een BBC-interview zegt de Argentijnse president Javier Milei dat hij accepteert dat de Falklands Brits zijn. Mogendheden twisten al eeuwen om het bezit van de woeste Falklandeilanden.

Boeken: A History of Solitude – David Vincent

De voordelen van afzondering   Invaliden in het victoriaanse tijdperk hadden vaak een eenzaam bestaan, buitengesloten door de rest van de samenleving. Toch schreef Harriet Martineau een verdienstelijk oeuvre. Haar geheime wapen: een telescoop waarmee ze haar medeburgers kon bespieden. De negentiende-eeuwse schrijfster duikt op in A History of Solitude van de Britse historicus David...

Thomas Waters – Cursed Britain

In 1991 geleden werden de Britten opgeschrikt door de dood van de negenjarige Victoria Climbie, die op gruwelijke wijze was gedood door twee familieleden. Ze verdachten het goedlachse meisje uit Ivoorkust ervan dat ze door de duivel bezeten was. Het kwam als een verrassing dat het moderne Londen het decor kon zijn van zoiets oneigentijds...

D-Day Girls: vrouwen bereiden landing voor

De afgelopen jaren komt er steeds meer aandacht voor de rol die vrouwen hebben gespeeld. Zij waren niet alleen aanwezig op de achtergrond, in de wapenfabrieken en de logistiek, maar ook vóór de linies in Frankrijk om de landingen voor te bereiden. Over dat levensgevaarlijke werk gaat D-day Girls van Sarah Rose. Bijna veertig Britse...

Interview met Max Hastings over de Vietnamoorlog

Heeft de Vietnam-oorlog zin gehad? Nee, is de pijnlijke conclusie van de Britse journalist en historicus Max Hastings. De militaire missie was gedoemd te mislukken. ‘De Amerikanen hadden geen benul van de plaatselijke cultuur. Zij vroegen zich af waarom ze zo gehaat waren, en de Vietnamezen waarom ze een land wilden helpen waar ze niets...

Hoe de Britten ‘ja’ zeiden tegen Europa

Tijdens een top met Europese leiders hoopt Labour-premier Keir Starmer de banden met de EU te verbeteren. In de jaren zeventig waren de Conservatieven juist enthousiast over de EU.

Churchill: Walking with Destiny – Andrew Roberts

De ambitie van Winston Churchill Groot was eind jaren dertig de weerzin tegen Winston Churchill binnen de Conservatieve Partij. Hij werd beschouwd als een oorlogshitser, die de door premier Neville Chamberlain afgedwongen vrede in gevaar bracht. Binnen zijn kiesdistrict Epping Forest werd zelfs geprobeerd zijn Lagerhuiszetel af te pakken. ‘Willen jullie alleen maar jaknikkers?’ vroeg...

Bad Girls: a History of Rebels and Renegades – Caitlin Davies

Suffragettes dreven autoriteiten tot wanhoop Sinds dit voorjaar staat er een beeld van de suffragette Millicent Fawcett, een vreedzame strijdster voor vrouwenkiesrecht, op het Londense parlementsplein. Al hadden sommige feministen liever een radicale suffragette vereeuwigd gezien – Emmeline Pankhurst bijvoorbeeld. Voor de harde strijd die Pankhurst en haar wapenzusters hebben gevoerd bestaat steeds meer...

White King – Leanda de Lisle

Voor een selecte groep zeer koningsgezinde Britten, onder wie de prominente conservatief Jacob Rees-Mogg, is 30 januari een gedenkdag. Op deze winterdag in 1649 onthoofdde een altijd onbekend gebleven beul koning Karel I. De vorst, 48 jaar jong, was aan het einde van de burgeroorlog door Cromwells parlementariërs ter dood veroordeeld wegens...

Black Tudors – Miranda Kaufmann

Historicus en Gemenebest-specialist Miranda Kaufmann belicht een fascinerende kant van het Tudor-tijdperk: Afrikaanse burgers die gewone levens leidden in het Engeland van de zestiende eeuw, ruim voordat de Britten een rol zouden spelen bij de trans-Atlantische slavenhandel. Neem Reasonable Blackman, een zijdewever die met zijn blanke vrouw en drie kinderen aan de...