Home Planting the world – Jordan Goodman

Planting the world – Jordan Goodman

  • Gepubliceerd op: 22 okt 2020
  • Update 13 okt 2022
  • Auteur:
    Patrick van IJzendoorn
Planting the world – Jordan Goodman

Onlangs maakte het Londense Natuurhistorisch Museum bekend dat het de Darwin-collectie wil ‘dekoloniseren’. Het nieuws wekte hoongelach op. Hoewel het museum misschien doordraaft is er wel een verband tussen botanie, een van de interessegebieden van Darwin, en het welvaren van het Britse wereldrijk. Dat blijkt uit het boek Planting the World: Joseph Banks and His Collectors: an Adventurous History of Botany. Vanuit alle delen van de wereld namen de Britten planten mee, die niet alleen bedoeld waren ter vermaak van de aristocratie, maar ook voor medicatie, mode en wetenschappelijk onderzoek. En om te eten, uiteraard. Spil binnen het botanische wereldrijk was Banks, die op de Endeavour van de beroemde ontdekkingsreiziger James Cook meevoer en later zelf vele zeetochten zou organiseren. De meeste planten kwamen terecht in Kew Gardens, nog steeds een toonaangevend botanisch walhalla. Bekende planten die door Banks naar het Westen zijn gehaald zijn de acacia en de eucalyptus, alsmede de banksia, een Australische plant die te herkennen is aan zijn karakteristieke gele bloem. Geheel onschuldig was de botanie van Banks niet, zo blijkt uit het boek van Jordan Goodman, een wetenschapshistoricus die verbonden is aan University College London. De Britse regering klopte in 1785 bij de toonaangevende botanicus aan, een Old Etonian, omdat er problemen waren bij de voedselvoorziening op de suikerplantages van Jamaica. Banks besloot om broodbomen uit Tahiti naar de Caraïben te verschepen. Een groot succes was dit initiatief overigens niet. De slaven bleken geen trek te hebben in dit exotische voedsel.

Patrick van IJzendoorn is correspondent van de Volkskrant.

Planting the World: Joseph Banks and His Collectors: an Adventurous History of Botany. Jordan Goodman, 560 p. William Collins, € 27,50

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 10-2020

Nieuwste berichten

Broers vechten om het hertogdom Gelre
Broers vechten om het hertogdom Gelre
Artikel

Broers vechten om het hertogdom Gelre

Jarenlang vochten de broers Reinald en Eduard om de macht in het hertogdom Gelre. Daarmee maakten ze niet alleen elkaars leven tot een hel, maar ook dat van iedereen die op hun land leefde. Er was sprake van ‘burger-moorden, dood-slaen, hangen, drenken en andere boosheden meer’.  Gelderland was een bloedbad, in 1354. Veluwse boeren trokken...

Lees meer
Stilleven van Alexander Adriaenssen
Stilleven van Alexander Adriaenssen
Interview

Gevulde eieren met suiker en kaneel: zeventiende-eeuwse recepten bevatten verbazende combinaties

Voor de bouw van de Markthal in Rotterdam onderzochten archeologen de bodem en vonden er kookpotten, keukengerei en etensresten. Op deze plek werd dus ook vroeger al veel gegeten. Naar aanleiding van de vondsten is er nu een kookboek over de historische Rotterdamse cuisine. Het is volgens auteur Manon Henzen meer dan een receptenboek: ‘Historische...

Lees meer
Jacob Ruychaver met zijn gezin op een schilderij door Frans Hals
Jacob Ruychaver met zijn gezin op een schilderij door Frans Hals
Beeldessay

Pronken met onze families doen we al eeuwen

Gezellig, gelovig of rijk. Met een familieportret laten gezinnen aan de buitenwereld zien wie ze zijn. En dat ze hun leven goed voor elkaar hebben.  Wie in de zeventiende eeuw een Amsterdams grachtenhuis binnenliep, kon in de ontvangstkamer worden verwelkomd door een groot schilderij van de bewoners. Bijvoorbeeld van een strenge vader in donkere mantel...

Lees meer
Filmposter Zwei zu eins
Filmposter Zwei zu eins
Recensie

Duitsers op het dievenpad in schelmenfilm Zwei zu eins

Over het leven in de DDR bestaan veel grimmige films, maar Zwei zu eins bewijst dat je er ook een schelmenkomedie over kunt maken. De film speelt zich af in de zomer van 1990 in het Oost-Duitse Halberstadt. De aanstaande Duitse eenwording gaat in het stadje gepaard met massaontslagen en failliete fabrieken. Drie gedesillusioneerde werkloze...

Lees meer