‘We vonden brieven van Nobelprijswinnaars’
Margriet van der Heijden over de Russische wis- en natuurkundige Tatiana Afanassjewa. ‘Ik zag haar ineens helder voor me.’
‘Dankzij techniek zijn we er écht op vooruitgegaan’
Technologische ontwikkelingen hebben altijd tot de wildste voorspellingen geleid. In zijn boek Futurama beschrijft journalist Fanta Voogd, gespecialiseerd in techniekhistorie, de toekomstvisioenen van wetenschappers, ingenieurs en science-fictionschrijvers. Sommige bleken accuraat, andere zijn gelukkig nooit uitgekomen. ‘Met kernenergie dacht een geleerde de poolkappen te kunnen smelten.’ Hoe kwam u op het idee voor dit boek?‘Voor een...
Geen zee te hoog voor oercomputer Deltar
Met hogere dijken kan Nederland een zeespiegelstijging van drie meter opvangen, staat in een nieuw rapport. Na de Watersnoodramp kwam er veel geld vrij voor de strijd tegen het water.
Wijsheid uit het Oosten
Tussen 750 en 1500 liep de islamitische wereld in wetenschappelijk opzicht ver voor op het christelijke Europa. Langzaam maar zeker sijpelde de wijsheid uit ‘het Oosten’ door naar de west- en noordkusten van de Middellandse Zee, en legde daar de basis voor de wetenschappelijke revolutie.
De ontwikkeling van de eerste atoombommen
Het aantal operationele kernwapens is vorig jaar voor het eerst sinds de Koude Oorlog weer toegenomen. In 1938 bracht de ontdekking van kernsplitsing onbegrensd optimisme én pessimisme teweeg. Kerntechnologie zou een stralende toekomst brengen. Of de apocalyps via atoombommen.
Jan Huygen van Linschoten (1563-1611)
De jonge avonturier Jan Huygen van Linschoten reisde eind zestiende eeuw met de Portugezen mee naar India. Hij noteerde alle kennis die hij opdeed in een boek, dat een sensatie werd. Nederlandse kooplui wisten voortaan waar het grote geld te verdienen viel. Jan Huygen van Linschoten woonde al een jaar in Goa toen een smartelijke...
Simon Stevin: ingenieur van de prins
Alleskunner Simon Stevin benaderde de oorlog als een reeks meetkundige problemen. Zijn kennis van de wiskunde droeg hij over op prins Maurits, die er grote militaire successen mee haalde.
De industriële revolutie
Gedreven door de stoommachine onderging Europa in de negentiende eeuw een industriële revolutie. Engeland liep daarbij voorop, maar uiteindelijk zou de hele wereld worden betrokken in een informeel wereldrijk, waarin economieën en landen steeds afhankelijker van elkaar werden. Ook door verstedelijking en migratie veranderde de samenleving ingrijpend. Het Britse Lagerhuis-lid William James vond het zelf...
Medisch orakel Boerhaave
Herman Boerhaave was de beroemdste arts van Europa. Maar waarop was die faam gebaseerd? Boerhaave schreef immers maar één – nogal zeldzaam – syndroom op zijn naam. Waarschijnlijk zat het ’m in zijn vermogen op een nieuwe, empirische manier naar het menselijk lichaam te kijken. Op een herfstdag in 1723 werd Herman Boerhaave in zijn...
De ‘kristallijnen’ sferen van Copernicus
Een nieuwe Europese ruimtesonde moet uitzoeken uit welk materiaal ons universum bestaat. Rond 1500 brachten Nicolaus Copernicus’ observaties van de sterrenhemel het wereldbeeld aan het wankelen.
Anthony Fokker (1890-1939)
De legendarische Nederlandse vliegtuigbouwer Anthony Fokker (1890-1939) was vooral succesvol in het buitenland. Nederland was te klein en te benauwd voor deze eigengereide workaholic. Uiteindelijk vond hij in de Verenigde Staten zijn beloofde land. Voor zijn overvloedige materiële succes moest echter alles wijken – ook de liefde. Afgaande op de verklaring van de dienstmeid heeft...
Charles Darwin: vader van de evolutietheorie
Wetenschappers hebben de complete bibliotheek van Charles Darwin online gezet. De evolutietheorie van Charles Darwin veranderde het denken over het leven op aarde voorgoed.