De farao’s maakten van Egypte een supermacht
Archeologen hebben in Egypte de tombe van farao Thoetmosis II gevonden, het laatste koninklijke graf uit de tijd van de farao's. De oude heersers van Egypte spreken nog steeds tot de verbeelding.
Hoe de Atheners hun bondgenoten kaalplukten
In 454 voor onze jaartelling werd de Griekse wereld opgeschrikt door een schatroof met verstrekkende gevolgen. De Atheners stalen de goedgevulde kas van de Delische bond. Dankzij de buit groeide het toch al invloedrijke Athene uit tot een echte grootmacht. Het gebeurde bij klaarlichte dag, halverwege de vijfde eeuw voor onze jaartelling. Vanuit het westen...
Spartaans leven
De oude Spartanen waren befaamd om hun strenge soberheid. Zelfs hun geld was met opzet van waardeloos ijzer. Gestaag bouwden ze aan een stelsel van regels dat niet alleen de staatsinstellingen vormgaf, maar ook de opvoeding en de sobere leefstijl van alle Spartanen. Ooit waren er Grieken die niet verguisd werden om hun spilzucht, maar...
De Romeinse keizer Augustus
Augustus, de eerste keizer van Rome, ging de geschiedenis in als vredevorst. Toch vocht hij vijf burgeroorlogen uit, en maakte korte metten met de politieke vrijheid van de Romeinse republiek. Alexandrië, 31 v.Chr. Na drie eeuwen rust is de mummie van Alexander de Grote uit zijn gouden tombe gehaald. Er staat een man bij die...
De relatie van Cleopatra
‘Een allesbehalve onderdanig vrouwspersoon,’ zo karakteriseert Horatius Marcus Antonius’ relatie Cleopatra in het gedicht waarmee hij de overwinning van Octavianus beschrijft. Door haar zelfdoding ontnam ze de overwinnaar het plezier haar op zijn triomftocht geketend door Rome te voeren. Stacy Schiff stemt in met het beeld van een doel- en zelfbewuste vorstin dat in de...
Slavenrebel Spartacus
De Week van de Klassieken heeft dit jaar het thema 'Revoluties en de Oudheid'. In de eerste eeuw voor Christus kwam gladiator Spartacus in opstand tegen de Romeinen.
De grootste vijand van Alexander de Grote kwam van binnenuit
Op Netflix is een nieuwe docuserie te zien over Alexander de Grote. Niemand kon de legendarische legeraanvoerder verslaan – behalve zijn eigen leger.
Julius Caesar: de machtsgreep van een populist
Nooit meer een alleenheerser: op die dure eed was de Romeinse republiek gebouwd. Toch greep Julius Caesar in 49 v.Chr. met verbluffend gemak de macht.
De verwoesting van Pompeii en Herculaneum
In Pompeii hebben archeologen twee skeletten ontdekt. De opgravingen in de stad onthullen veel over het dagelijks leven in de Romeinse samenleving.
De Romeinen hadden het lastig tegen Hannibal en de Carthagen
Hij was een groot veldheer en de gezworen vijand van Rome. Dankzij zijn tactisch inzicht verloren de Romeinen slag na slag. Maar het lukte de Carthaagse veldheer Hannibal niet zijn militaire successen om te zetten in de overwinning. Hannibal Lecter, alias Hannibal the Cannibal, is de hoofdfiguur in de thrillers van Thomas Harris. De naam...
In de Oudheid gebruikten soldaten al ‘biochemische’ wapens
Oekraïne beschuldigt Rusland van het structurele gebruik van chemische wapens aan het front. In de Oudheid had men al weinig scrupules als het op oorlogvoeren aankwam.
De gevleugelde woorden van Marcus Tullius Cicero
Zijn kracht lag in het gesproken woord, in een tijd dat gewapende generaals het voor het zeggen hadden. De Romeinse politicus Cicero klom op tot het hoogste ambt, maar vond een gewelddadig einde. Op 29 juni 2003 kwam ik in Berlijn Cicero tegen. Bij de zijstraat van Unter den Linden die naar de Amerikaanse ambassade...