Was de katholieke kerk zo corrupt?
De laatmiddeleeuwse kerk was door en door corrupt, zo leren populaire films, boeken en tv-series ons. Dat zou de protestantse Reformatie verklaren. Maar de morele maatstaven van de kerk waren in de late Middeleeuwen waarschijnlijk hoger dan ooit tevoren. 21 februari 1513. Paus Julius II arriveert bij de hemelpoort. Maar zijn sleutels passen niet. Of...
Christelijke missionarissen in Nederland
In de zevende en achtste eeuw trokken christelijke missionarissen door de nog heidense streken van de Lage Landen.
Dankzij ratten greep de pest razendsnel om zich heen
Uit onderzoek blijkt dat opwarmende steden steeds meer last krijgen van ratten. In de veertiende eeuw was dat ongedierte de belangrijkste verspreider van de pest.
Filips de Goede: de echte vader des vaderlands
De Bourgondische hertog Filips de Goede (1396-1467) was een flamboyante verschijning op het internationale toneel.
Karel V: maffiabaas van christelijk Europa
Het bewind van Karel V is altijd veronachtzaamd in de Nederlandse geschiedschrijving – de vorst verdween in de schaduw van zijn ‘fundamentalistische’ zoon Filips. Maar ook keizer Karel was meedogenloos, katholiek én corrupt: zijn voortdurende hang naar oorlogvoering leidde tot grote verwoestingen, veel persoonlijk leed en overspannen staatsfinanciën. In het najaar van 1556 trekt een...
De machteloze Jacoba van Beieren
Het leven van Jacoba van Beieren was tragisch, zowel privé als politiek. Hoewel ze in het middelpunt stond van de Europese machtscentra, bleken haar mogelijkheden uiterst beperkt.
De Slag bij Poitiers
De Slag bij Poitiers in 733 heeft een symbolische betekenis gekregen: Karel Martel zou Europa hebben gered van complete islamisering. Maar Karel streed niet voor het behoud van het christendom. Zijn intenties lagen op een ander vlak.
Verbanning in de Middeleeuwen
Verbanning was een van de zwaarste straffen die in de Middeleeuwen opgelegd konden worden. Door de vele gevaren die de balling na zijn verdrijving op zijn pad vond, stond verbanning zo goed als gelijk aan de doodstraf. Wie voorgoed verdreven werd van huis en haard, had grote kans te eindigen als struikrover of lijf en leden te verliezen.
Jeanne d’Arc hielp de Franse kroonprins
Op haar dertiende hoort een arm herdersmeisje voor het eerst stemmen in haar hoofd. Ze moet haar diensten aanbieden aan de Franse kroonprins, zeggen ze, en strijden tegen de Engelsen. Met de hulp van Jeanne d'Arc wordt de prins gekroond tot koning Karel VII van Frankrijk. Maar als zij uiteindelijk gearresteerd wordt, is hij daar niet zo ongelukkig mee.
De kruistochten naar het Heilige Land
In Jeruzalem hebben onderzoekers een Kruisvaardersaltaar uit 1149 ontdekt. Afgezien van wat muren en kastelen hebben de Kruisvaarders weinig sporen achtergelaten.
Bonifatius en de kerstening van Nederland
Rond het jaar 700 staken Willibrord (658-739) en Bonifatius (672-754) vanuit Engeland over naar het huidige Nederland om de heidenen hier te kerstenen. Willibrord bekeerde iedereen tot het christendom en Bonifatius verdiepte hun geloof door zijn prediking. Alleen de Friezen hielden vast aan hun eigen religie, en dat leidde tot de beroemde moord op Bonifatius bij Dokkum.
Het tapijt van Bayeux was bewuste propaganda
Restaurateurs zijn begonnen met het herstel van het Tapijt van Bayeux, het zeventig meter lange borduurwerk waarop de Slag bij Hastings uit 1066 is afgebeeld.