Jill Lepore: ‘Kolonisten waren constant bang voor hun slaven’
De Amerikaanse historicus Jill Lepore onderzocht een vermeend complot van slaven in achttiende-eeuws New York.
Moeder van een gelynchte zoon
Emmett Till werd het symbool van lynchslachtoffers in Amerika. Dat kwam door zijn moeder. De film Till is een eerbetoon aan haar moed en geestkracht.
Huey Long: kampioen van de gewone man
Politicus Huey Long kwam in de jaren dertig op voor arme Amerikanen, wit of zwart. Dat maakte hem tot een bedreiging van de gevestigde orde.
WK voetbal bracht VS en Iran even dichter bij elkaar
De Verenigde Staten versloegen Iran tijdens het WK voetbal in Qatar. Deze aartsvijanden speelden ook tegen elkaar op het WK in 1998. Die match was geen gewoon potje voetbal, maar draaide uit op een historische wedstrijd die tot toenadering tussen de twee landen leidde. Al duurde dat niet lang.
Musk is niet de eerste mediamagnaat die het vuurtje opstookt
Eind negentiende eeuw zetten twee Amerikaanse mediamagnaten de verhoudingen met Spanje op scherp. Uit sensatiezucht duwden Joseph Pulitzer en William Hearst de VS richting een oorlog.
Zwakbegaafde soldaten moesten naar de Vietnamoorlog
Om protesten in grote studentensteden te voorkomen, rekruteert Rusland vooral soldaten uit arme, afgelegen gebieden. Tijdens de Vietnamoorlog hanteerde het Witte Huis een vergelijkbare tactiek. Om geen mondige studenten naar het front te hoeven sturen, verlaagde het Amerikaanse leger de rekruteringsstandaard. Zwakbegaafde mannen werden met een geweer naar de jungle gestuurd en vormden daar niet alleen een gevaar voor zichzelf, maar ook voor hun medesoldaten.
Een smaadzaak uit 1735 gaf Amerikaanse redacties veel vrijheid
Donald Trump klaagt de Wall Street Journal aan, en eiste in 2022 ook al minstens 475 miljoen dollar schadevergoeding van CNN. Volgens de voormalig president probeerde de nieuwszender zijn kansen bij de verkiezingen in 2024 te verkleinen door hem vals te beschuldigen, weg te zetten als ‘Russische lakei’ en te vergelijken met Adolf Hitler. Machtswellusteling...
Oude wet verklaart het Amerikaanse kiessysteem
De Northwest Ordinance was in 1787 bepalend voor de indeling van de Verenigde Staten en voor het Amerikaanse kiessysteem.
Verenigde Staten voerden oorlog vanwege hun heilige plicht
In de negentiende eeuw ontdekten de Verenigde Staten hun heilige plicht, hun Manifest Destiny. Ze wilden vrijheid en democratie verspreiden in de Nieuwe Wereld, desnoods met geweld. In 1846 motiveerden ze zo een oorlog met Mexico, die tot een aanzienlijke vergroting van het Amerikaanse grondgebied leidde. In 1836 verklaarden Amerikaanse kolonisten in de noordoostelijke provincie...
Amerikanen verkopen hun militaire acties net als de Romeinen
Op momenten dat de president van de Verenigde Staten een militaire interventie aankondigt, geeft hij altijd een rechtvaardiging. Oorlog voeren doe je niet zomaar, zelfs al ben je de allersterkste. De Amerikanen lijken hierin op de Romeinen, die met het zwaard hun wereldrijk uitbreidden. Ook zij presenteerden zichzelf graag als de good guys.
Amerikanen willen ‘onzedelijke’ boeken verbieden
In meerdere Amerikaanse staten voeren ouders georganiseerd actie om bepaalde boeken uit schoolbibliotheken te verbannen. Vaak met succes. Zogenaamd vanwege ‘obsceen taalgebruik’ worden werken die institutioneel racisme of LHBTI-rechten behandelen van de leeslijst gehaald. Andere Amerikanen maken zich zorgen over wat zij beschouwen als een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting, die is verankerd in...
Politieke rechters
Als Amerika diep verdeeld is over een onderwerp, komt dat uiteindelijk bij het Hooggerechtshof terecht. Of het nu gaat om het homohuwelijk, abortus of racisme, steeds moet het Hof de knoop doorhakken. Hoe kon de rechterlijke macht zo’n belangrijke politieke rol krijgen? Van de Founding Fathers, de mannen die Amerika vormgaven, is John Marshall (1755-1835)...