‘Je kunt riddertoernooien zien als een vroege vorm van teambuilding’
In het kader van de huldigingsreis van Filips II werden in de Nederlanden in 1549-1550 maar liefst veertien riddertoernooien georganiseerd, verspreid over diverse steden. Mediëvist Mario Damen toont tijdens de Collegedag Middeleeuwse hofcultuur, maandag 3 juni in Leiden, aan dat deze toernooien onderdeel uitmaakten van een brede ridderlijke cultuur. Bovendien dienden deze toernooien ter bevordering...
‘Herodotus geeft een enorm veelzijdige toegang tot de antieke wereld’
Vijf jaar lang heeft classicus Wolther Kassies gewerkt aan een integrale vertaling van de Historiën van Herodotus, die ook wel de ‘vader van de geschiedschrijving’ wordt genoemd. Het hoofdthema van dit veelomvattende werk uit de vijfde eeuw v.Chr. bestaat uit de conflicten tussen Grieken en niet-Grieken. Herodotus heeft ons volgens Kassies nog veel meer te...
Jan Zwartendijk zei tegen zijn kinderen: ‘Ik moet het gewoon doen’
Verzetsheld Jan Zwartendijk krijgt vandaag postuum de belangrijkste dapperheidsonderscheiding buiten de strijd. Volgens schrijver Jan Brokken vond Zwartendijk zichzelf geen held.
Taalkwestie beïnvloedt kolonialisme-debat België
In februari publiceerden experts van de VN een zeer kritisch rapport over de Belgische omgang met het koloniale verleden. Zij adviseerden de regering dan ook om daarover officiële excuses aan te bieden. Historicus Frank Gerits (Universiteit Utrecht) doet onderzoek naar propaganda voor Belgisch-Congo in onder andere de Verenigde Staten. Als Vlaming in Nederland kan...
Elzas-Lotharingen: grensland in het hart van Europa
Tijdens een Frans-Duitse top werd het jubileum van het Élysée-verdrag gevierd: de officiële verzoening tussen de landen. Eeuwenlang was Elzas-Lotharingen een speelbal tussen de aartsvijanden.
Afkeer van geweld: een eeuw dienstweigering
Oekraïne zoekt naar nieuwe dienstplichtigen en past de lijst met uitzonderingen aan. Vanaf 1900 maakten in Nederland steeds meer mannen bezwaar tegen de militaire dienstplicht.
Sterven voor God: de oorsprong van het martelaarschap
Als moslims in het nieuws komen vanwege een zelfmoordaanslag, verwijzen analisten vaak naar de Koran of de islamitische overlevering. Daar zou de oorsprong liggen van de martelarencultus. Maar dat is onjuist. Christenen en Joden begonnen al eerder met deze gewelddadige spirituele traditie. Nadat ze op 29 mei 1453 de Byzantijnse hoofdstad Constantinopel hadden veroverd, sloegen...
Voorpublicatie: De Gouden Rots – Willem de Bruin
Op 16 november 1776 beantwoordde de Nederlandse commandant op Sint-Eustatius de saluutschoten van een onbekend oorlogsschip. Deze groet kreeg later een groot gewicht: de Republiek zou daarmee als eerste de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika hebben erkend. Maar was dat ook de bedoeling? De kruitdamp van de saluutschoten die in kleine wolkjes boven...
Triomferende liberaal
Advocaat en politicus Dirk Donker Curtius had grote invloed op negentiende-eeuwse liberalen en op de grondwet van 1848. ‘De drukpers is de koningin der aarde.’ Dat zei jurist Donker Curtius voor de Hoge Raad, toen hij daar de Arnhemsche Courant verdedigde. Die had in februari 1839 geschreven over een melding dat op...
Ongepaste ‘territoriale claim’
Antonio Tajani, de Italiaanse voorzitter van het Europese Parlement, heeft een historische blunder begaan. Tajani sprak in februari tijdens een herdenkingsbijeenkomst in Basovizza, op de grens van Italië en Slovenië. Hier vermoordden tijdens de Tweede Wereldoorlog Joegoslavische communisten een groot aantal vermeende fascisten, onder wie vooral ook veel onschuldige Italianen. Tajani beëindigde...
Bijbel van Witbooi terug naar Namibië
De Duitse deelstaat Baden-Württemberg heeft aan Namibië een historische bijbel teruggeven, die heeft toebehoord aan de legendarische Nama-leider Hendrik Witbooi. Duitse koloniale troepen stalen de bijbel in 1893. In tegenstelling tot Groot-Brittannië, Frankrijk en Nederland had het Duitse Rijk een relatief bescheiden koloniaal bezit. De uitbuiting en verschrikkingen waren er niet minder...
Willen de ware maoïsten opstaan?
Een groep studenten aan de prestigieuze Peking Universiteit in Beijing organiseerde in december een politieke manifestatie ter ere van Mao. Ze werden prompt gearresteerd. In februari kwamen de studenten met een video waarin ze gedwongen zelfkritiek toonden – precies zoals dat gebeurde tijdens de Culturele Revolutie. De studenten hadden zich, volgens de video,...