Eric Palmen

Ooggetuige van de Revolutie

De Vlaamse auteur Johan Op de Beeck laat zien hoe de Franse Revolutie ontspoorde. Hij vertelt het verhaal via revolutionair en advocaat François Robert, die spijt kreeg van het anti-intellectualisme en de terreur waaraan hij had meegewerkt. Vijftien jaar heeft Johan Op de Beeck gebroed op dit boek over de Franse Revolutie, zo deelt hij...

Oeroude wortels van de Brexit

Ian Morris beschrijft de geschiedenis van het Britse eilandenrijk vanuit de geografie.

Claus von Stauffenberg: een dubieuze martelaar

Duitsland herdacht dit weekend de aanslag van Claus von Stauffenberg op Hitler. Von Staffenberg ging als held de geschiedenis in, maar wilde hij werkelijk de democratie herstellen?

Nog steeds geen grenzen aan de groei

In 1972 sloeg de Club van Rome alarm: de aarde dreigde uitgeput te raken door de ongebreidelde groei. Geert Buelens reconstrueert wat er de afgelopen vijftig jaar met deze kennis is gedaan. Wie meent dat het gevoel van urgentie voor de milieuproblematiek pas de laatste jaren goed is doorgedrongen, zo vanaf de klimaattop van Parijs...

Vrouwen eisten ook inspraak

Waarom mocht de helft van de wereldbevolking niet meepraten over vrede, zo vroegen feministen na de Eerste Wereldoorlog aan de Amerikaanse president Woodrow Wilson. Mona L. Siegel laat zien dat hun opstelling een keerpunt betekende.  Op 12 november 1918, een dag na de wapenstilstand die de Eerste Wereldoorlog beëindigde, constateerde Flora Annie Steel in de...

Nicolas Rolin: de ijdele kanselier

Op een van de beroemdste schilderijen van Jan van Eyck staat kanselier Nicolas Rolin even groot afgebeeld als de Maagd Maria. Kennelijk vond hij zichzelf erg belangrijk. Wie was deze Bourgondiër, die in het midden van de vijftiende eeuw het toppunt van zijn roem bereikte? Jaarlijks genieten zo’n 400.000 toeristen van de serene schoonheid van...

Verdeeldheid in het rijk van de Song

Rond het jaar 1000 regeerde de Song-dynastie over China, op dat moment een van de meest ontwikkelde beschavingen ter wereld. Maar intern werd het land verscheurd door een felle strijd tussen conservatieven en hervormers. In Kaifeng, het hart van de Chinese Song-dynastie, woonden rond 1100 ruim 1,3 miljoen mensen. Ter vergelijking: Rome telde op dat...

Pauls Leo X veroorzaakt een kerkelijk schisma

Als telg uit een machtige clan was Giovanni de’ Medici voorbestemd voor het pontificaat. In 1513 eiste hij het ambt met succes op. Onder de naam paus Leo X bevoorrechtte hij zijn familieleden schaamteloos. Zo effende hij de weg voor een groot kerkelijk schisma. Op 21 mei 1515 schrijft Erasmus van Rotterdam een brief aan...

De willekeur van de Zwarte Dood

In de veertiende eeuw richtte de pest onvoorstelbare schade aan in Europa. Historici hadden moeite de omvang te bevatten, zo laat Dick Harrison zien in een meesterlijke studie. Zelfs met de meest conservatieve schatting van het aantal slachtoffers laat de pestepidemie tussen 1347 en 1352 de Eerste Wereldoorlog ruim achter zich. Op een bevolking van...

De kloosterorde van Cluny: broeders van de doden

De monniken van de kloosterorde van Cluny wijdden zich in de tiende en elfde eeuw aan het zielenheil van de overledenen. Maar ondertussen namen ze het er goed van.

Getrouwd met haar talent

Jeanne Bieruma Oosting moest veel weerstand overwinnen om te worden wie ze was: kunstenares. Ze werd daarin belemmerd door haar vader en de maatschappelijke conventies. Jolande Withuis schetst haar strijd om onafhankelijkheid en erkenning. Op de cover van de biografie van Jeanne Bieruma Oosting prijkt haar Zelfportret in werkkiel uit 1938. We zien een vrouw...

Een conservatief met visie

Wat was na 1815 de ideale staatsvorm voor de Duitse landen? Een natiestaat of een federatie? De Oostenrijkse kanselier Klemens von Metternich geloofde heilig in een multinationaal verband, waarin ruimte was voor verschillende bevolkingsgroepen, religieuze overtuigingen en talen. Daardoor kwam hij hard in aanvaring met de nationalisten. In de ochtend van 18 oktober 1817 verzamelden...