De Slag bij Poitiers
De Slag bij Poitiers in 733 heeft een symbolische betekenis gekregen: Karel Martel zou Europa hebben gered van complete islamisering. Maar Karel streed niet voor het behoud van het christendom. Zijn intenties lagen op een ander vlak.
Verbanning in de Middeleeuwen
Verbanning was een van de zwaarste straffen die in de Middeleeuwen opgelegd konden worden. Door de vele gevaren die de balling na zijn verdrijving op zijn pad vond, stond verbanning zo goed als gelijk aan de doodstraf. Wie voorgoed verdreven werd van huis en haard, had grote kans te eindigen als struikrover of lijf en leden te verliezen.
Jeanne d’Arc hielp de Franse kroonprins
Op haar dertiende hoort een arm herdersmeisje voor het eerst stemmen in haar hoofd. Ze moet haar diensten aanbieden aan de Franse kroonprins, zeggen ze, en strijden tegen de Engelsen. Met de hulp van Jeanne d'Arc wordt de prins gekroond tot koning Karel VII van Frankrijk. Maar als zij uiteindelijk gearresteerd wordt, is hij daar niet zo ongelukkig mee.
De kruistochten naar het Heilige Land
In Jeruzalem hebben onderzoekers een Kruisvaardersaltaar uit 1149 ontdekt. Afgezien van wat muren en kastelen hebben de Kruisvaarders weinig sporen achtergelaten.
Bonifatius en de kerstening van Nederland
Rond het jaar 700 staken Willibrord (658-739) en Bonifatius (672-754) vanuit Engeland over naar het huidige Nederland om de heidenen hier te kerstenen. Willibrord bekeerde iedereen tot het christendom en Bonifatius verdiepte hun geloof door zijn prediking. Alleen de Friezen hielden vast aan hun eigen religie, en dat leidde tot de beroemde moord op Bonifatius bij Dokkum.
Het Tapijt van Bayeux was bedoeld als propaganda
Bijna duizend jaar lang was hij niet meer dan een figurant in het succesverhaal van Willem de Veroveraar, de stamvader van het huidige Britse koningshuis. Maar inmiddels is er een duidelijk herwaardering van Harold, de koning die in de beroemde Slag bij Hastings door Willem werd verslagen. Harold was geen verrader, maar een man van...
1453: de val van Constantinopel
De verovering van Constantinopel door de Ottomanen, op 29 mei 1453, is dankzij historische mythes van zowel christenen als moslims de geschiedenisboekjes in gegaan als een gebeurtenis van groot belang. Ze zou het begin inluiden van 'de Nieuwe Tijd'. Maar in werkelijkheid was '1453' geen wereldschokkend evenement.