Middeleeuws Dorestad
Het leven was goed in het middeleeuwse Dorestad. Alle luxe was er verkrijgbaar, zelfs zijde uit China. Toch raakte de stad na een paar generaties in het slop.
De zorg voor ouderen in de Middeleeuwen
Al in de late Middeleeuwen konden hulpbehoevende ouderen terecht in een gasthuis. Als ze tenminste geld of bezittingen hadden om zich in de kopen. Maar dan waren ze de rest van hun leven zeker van een dak boven hun hoofd en voldoende – zij het sober – voedsel. Het is 1395 als de Amsterdamse Ave...
De iconische status van de Magna Carta is overdreven
In 1215 liet de Engelse koning Jan zonder Land rechten van zijn onderdanen vastleggen in de Magna Carta. Deze oorkonde geldt als het eerste document dat een aanzet gaf tot de moderne rechtsstaat. Maar eigenlijk is die iconische status overdreven. Nu de wereld regelmatig wordt opgeschrikt door terroristische aanslagen van extremistische moslims, wordt in het...
Godfried van Bouillon gaat op kruistocht
Edelman Godfried van Bouillon maakt onvoorzien een bliksemcarrière. Van aristocraat van het tweede garnituur schopt hij het tijdens de Eerste Kruistocht tot ‘Beschermer van het Heilige Graf’.
Karel de Grote: vader van Europa
In de halve eeuw dat Karel de Grote de scepter zwaaide, wist hij een groot deel van Europa onder zijn heerschappij te krijgen.
Herman Pleij over seks in de Middeleeuwen
Voor lust, genot en plezier werd in de Middeleeuwen ernstig gewaarschuwd. Op het gebied van seks golden veel voorschriften en regels.
Was de katholieke kerk zo corrupt?
De laatmiddeleeuwse kerk was door en door corrupt, zo leren populaire films, boeken en tv-series ons. Dat zou de protestantse Reformatie verklaren. Maar de morele maatstaven van de kerk waren in de late Middeleeuwen waarschijnlijk hoger dan ooit tevoren. 21 februari 1513. Paus Julius II arriveert bij de hemelpoort. Maar zijn sleutels passen niet. Of...
Christelijke missionarissen in Nederland
In de zevende en achtste eeuw trokken christelijke missionarissen door de nog heidense streken van de Lage Landen.
Dankzij ratten greep de pest razendsnel om zich heen
Uit onderzoek blijkt dat opwarmende steden steeds meer last krijgen van ratten. In de veertiende eeuw was dat ongedierte de belangrijkste verspreider van de pest.
Filips de Goede: de echte vader des vaderlands
De Bourgondische hertog Filips de Goede (1396-1467) was een flamboyante verschijning op het internationale toneel.
Karel V: maffiabaas van christelijk Europa
Het bewind van Karel V is altijd veronachtzaamd in de Nederlandse geschiedschrijving – de vorst verdween in de schaduw van zijn ‘fundamentalistische’ zoon Filips. Maar ook keizer Karel was meedogenloos, katholiek én corrupt: zijn voortdurende hang naar oorlogvoering leidde tot grote verwoestingen, veel persoonlijk leed en overspannen staatsfinanciën. In het najaar van 1556 trekt een...
De machteloze Jacoba van Beieren
Het leven van Jacoba van Beieren was tragisch, zowel privé als politiek. Hoewel ze in het middelpunt stond van de Europese machtscentra, bleken haar mogelijkheden uiterst beperkt.