Kersteningsmissies van Karel de Grote
Karel de Grote wilde zijn onderdanen per se bekeren. Dat leidde tot een schizofrene kersteningspolitiek. De ene keer gebruikte Karel buitensporig veel geweld, de andere keer zocht hij zijn toevlucht tot een educatieve benadering. In 796 greep in het klooster van Tours een man naar zijn pen en begon een brief aan de koning. Het...
Franciscus van Assisi (1181-1226)
Franciscus van Assisi stierf in 1226. Twee jaar daarna werd hij heilig verklaard, en nu, bijna acht eeuwen later, heeft een paus zijn naam aangenomen. De vraag is of Franciscus zelf dat als een overwinning zou hebben gezien, of als een gotspe. Zo schrijf je geschiedenis: door als net gekozen paus in een simpele soutane...
Was de katholieke kerk zo corrupt?
De laatmiddeleeuwse kerk was door en door corrupt, zo leren populaire films, boeken en tv-series ons. Dat zou de protestantse Reformatie verklaren. Maar de morele maatstaven van de kerk waren in de late Middeleeuwen waarschijnlijk hoger dan ooit tevoren. 21 februari 1513. Paus Julius II arriveert bij de hemelpoort. Maar zijn sleutels passen niet. Of...
Rerum Novarum en de katholieke arbeiders
In zijn encycliek Rerum Novarum schreef paus Leo XIII over de slechte werk- en leefomstandigheden van arbeiders. Maar van echte betrokkenheid bij het leed van werklieden was geen sprake. Het zou nog decennia duren voor een katholieke arbeidersbeweging van de grond kwam. Een kerkvader met hart voor de gewone man....
Christelijke missionarissen in Nederland
In de zevende en achtste eeuw trokken christelijke missionarissen door de nog heidense streken van de Lage Landen.
De Evangelische Omroep
Op 21 april 1967 werd de Stichting De Evangelische Omroep opgericht. Tijdgenoten meenden dat de ‘fundamentalistische’ omroepvereniging geen lang leven beschoren zou zijn in een snel seculariserende wereld. Maar de EO groeide en bloeide, juist omdat de omroep aansloot bij de veranderende belevingswereld van een aanzienlijk deel van het Nederlandse volk. Begin jaren negentig werd...
Strijd om het celibaat
Meer dan duizend jaar na de allereerste paus, die gewoon getrouwd was, stelde de rooms-katholieke kerk het celibaat voor priesters verplicht. Daarmee kwam een einde aan een eeuwenlange strijd. Tenminste in theorie. In de praktijk bleef het ‘concubinaat’ nog lang bestaan. Mainz anno 1075. Het is een tumult van jewelste op de rooms-katholieke synode die...
Keizer Trajanus en de christenen
Volgens de organisatie Open Doors worden christenen wereldwijd ‘alarmerend veel’ vervolgd. In 112 hield het ‘christenprobleem’ de Romeinse keizer Trajanus bezig.
Was de leer van Johannes Calvijn zo negatief?
Het beeld dat buiten calvinistische kringen van Calvijn bestaat is buitengewoon negatief. Maar wat klopt er van dat beeld?
Het geweld van de wederdopers
Wie het Laatste Oordeel dichtbij waant, is tot extreme dingen in staat. De sekte van de wederdopers kreeg nuchtere Nederlanders zover dat ze naakt door de straten van Amsterdam renden en het stadhuis bestormden. Een verhaal van martelaars, martelingen en de allesverwoestende kracht van het geloof. 10 mei 1535, Amsterdam. In het licht van de...