Lezersforum: ‘Historie moet je zien, ruiken en voelen’
‘Een museum is een gebouw met een ingang en zalen. Ik ga ernaartoe voor de sfeer en het zwerfgenot. Dat ontbreekt in een virtueel museum.’ B.F. Bosch betreurt de beslissing van het kabinet om de subsidie voor het Nationaal Historisch Museum in te trekken, waardoor het voorlopig alleen op internet bestaat. Van de 164 respondenten...
Sinds Napoleon in hetzelfde schuitje
Hoe maak je een tentoonstelling over een grootheid als Napoleon Bonaparte? Tweehonderd jaar na zijn overwinningen is de man nog altijd omstreden, zeker in Frankrijk. Sommigen verafschuwen hem, anderen inspireert hij tot heimwee naar een ‘Leider’. Als je dan ook nog Frans bent en een Duits publiek bedient, maakt dat de kwestie niet eenvoudiger. Twee...
Boer Boon werd niet rijk van het gas onder zijn wei
Wie wil weten waarom we het hier in Nederland zo goed hebben, moet het antwoord niet alleen zoeken in begrippen als ‘Hollandse handelsgeest’ of ‘de Rotterdamse haven’. Daar ligt de bron van onze naoorlogse rijkdom niet. Die werd namelijk niet eerder aangeboord dan in 1959, toen onder het land van een Groningse boer het eerste...
Tentoongesteld als ‘Zwarte Venus’
‘Just arrived: The Hottentot Venus. Two shillings per head. Piccadilly Street.’ Met deze krantenadvertentie werden in 1810 in Londen mensen naar een nieuwe kermisattractie gelokt. Nu eens geen vrouw met drie borsten of een Siamese tweeling, maar een 20-jarige inwoonster van Zuid-Afrika. Kermisattractie ‘Hottentot-Venus’ Ze heette Saartjie Baartman, maar dat was niet haar oorspronkelijke naam....
Film: Signalementen
Rome – Rise and Fall of an EmpireEntertainment One, € 14,99 Het Romeinse Rijk heeft bij film- en tv-makers nooit over gebrek aan belangstelling te klagen gehad. Het heeft Hollywood-spektakels als Spartacus en Gladiator opgeleverd, maar ook serieuze tv-series, zoals de BBC-productie Ancient Rome: The Rise and Fall of an Empire (2006) en de Amerikaanse...
Oorlog zonder winnaars
Nee, nee, ik ga dit stuk over De Krimoorlog, het nieuwe boek van de Britse Rusland-kenner Orlando Figes, niet beginnen met het oprakelen van de adembenemende faux pas die de auteur in april vorig jaar beging. Hier volgt geen woord over die uitglijder van de schrijver van succesvolle boeken zoals het veelvuldig gelauwerde A People’s...
Gedreven verzamelaarster
Kwam dat even mooi uit! Net toen ik Eva Rovers’ biografie van Helene Kröller-Müller uit had, raakte het Nationaal Park De Hoge Veluwe bedekt met een fraaie laag sneeuw. Nu is het altijd al een feest om dit cultureel erfgoed te bezoeken, maar in het wit gekleed zijn de heidevelden en bospaadjes nog romantischer. Het...
Smachten en idealiseren
‘Liefde? Een twaalfde-eeuwse uitvinding,’ stelde de Franse historicus Charles Seignobos (1854-1942), waarbij het voor hem natuurlijk evident was dat deze uitvinding in Frankrijk was gedaan. Uiteraard was Seignobos een te goed historicus om te denken dat de emotie die wij ‘liefde’ noemen voor die tijd niet had bestaan. Wel wees hij erop dat in de...
Alle Duitsers medepichtig
Een charmant trekje van ons buurland is dat er over provocatieve boeken altijd wel een interessant debat losbarst. Ik wil twee van dergelijke werken en één wat traditioneler boek aan u voorstellen. Het gaat om Das Amt, een boek over het ministerie van Buitenlandse Zaken en de nazi’s, een bundel met de belangrijkste bijdragen in...
Boeken: Signalementen
Geschiedenis van Limburg Frank Hovens (eindredactie) 416 p. Waanders € 29,95 ‘Limburg is voor de Nederlandse geschiedschrijving de meest onhandelbare provincie van alle elf. De historische kaart van Limburg vóór 1800 is bij machte om de ondernemendste vorser tot vertwijfeling te brengen,’ schreef de bekende historicus L.J. Rogier ooit. Toch heeft een team van historici...
Een ontwaakt strijder voor verbetering
Sinds ongeveer 1990 heb ik me verdiept in de context van de in mijn familie aanwezige geschreven en gedrukte nagelaten artikelen en opmerkingen van mijn grootvader P.G.H.van Nimwegen. Hij was machinist bij de Staats Spoorwegen,(SS), en hoewel het spoorwegpersoneel gold als arbeiderselite was schrijven voor publicatie toch geen alledaagse bezigheid voor een machinist. Nog ongebruikelijker...
24 uur op oorlogspad
Al jaren was het een gespreksonderwerp bij elke borrel of pizza: wanneer gaan we weer eens op oorlogspad? Een zomerse trip naar Verdun maakte ooit zoveel indruk, dat de vraag om een vervolgtrip boven de cafétafel bleef zweven. Eind november was het dan zover. Kaderend in een langere trip zouden we ook weer in de...