COLUMN | Martin Sommer: Terug naar de oersprong
Dik van der Meulen kennen we als de sympathieke winnaar van de Libris Geschiedenis Prijs voor zijn meeslepende biografie van koning Willem III. Voordien schreef hij ook al prijswinnend over het leven van Multatuli. Maar zijn eigenlijke hartstocht, vertelde hij me bij de prijsuitreiking, is de natuur. Ook daarover schreef hij een boek: Het bedwongen...
Britse bommen op Irak
Na afloop van de Eerste Wereldoorlog creëerden de Britten min of meer toevallig de nieuwe staat Irak. Toen de bevolking in opstand kwam, besloten ze die te ‘disciplineren’. Zo ontwikkelden ze een moderne manier van besturen: per bombardement. In februari 1921 wordt Amyas ‘Biffy’ Borton gepromoveerd tot bevelhebber van de luchtmacht in het Britse mandaatgebied...
Nederland en de Wereldtentoonstelling
Bij negentiende-eeuwse wereldtentoonstellingen sloeg Nederland keer op keer een flater – vonden de Nederlanders zelf. Het land zou ten prooi zijn gevallen aan ‘de passieve geest van Jan Salie’. Maar in werkelijkheid was Nederland helemaal niet zo sloom. Jan Salie heeft nooit bestaan. De eerste wereldtentoonstelling, in 1851, was een hoogmis voor de beschaving. Het...
BOEKEN BUITENLAND Les Années Pompidou/Fouché
Een populair tijdverdrijf onder Fransen is weeklagen over de samenleving. In de boekhandels liggen tal van werken over Frankrijks vrije val in machtspolitiek, economisch en cultureel opzicht. Onderdeel van dit behoorlijk grijsgedraaide plaatje is nostalgisch terugblikken op de ‘gouden periode’ van de Trente Glorieuses, 1945-1975. Over het staartje van deze voorspoedige jaren onder president Pompidou...
BOEKEN Een keizerlijke vluchtelinge
Het is door een stom toeval dat de nalatenschap van Marina Petrovna Romanova, de achternicht van de laatste Russische tsaar, in Nederlandse handen kwam. Schrijver Agnies Beelaerts van Blokland had de vorstin, die toen in de Provence woonde, in 1949 opgezocht. Toen zij in 1983 op goed geluk nog eens langsging, bleek Marina twee jaar...
IN BEELD: Tastbaar verleden
Op veel plaatsen in ons land liggen de sporen van de Tweede Wereldoorlog nog aan de oppervlakte. Historisch Nieuwsblad organiseert een reis onder leiding van publicist en televisiemaker Ad van Liempt langs plaatsen waar het verleden nog tastbaar is. Bekijk het beeldverslag hier. In de toelichting bij de foto’s vertelt Van Liempt wat er aan...
De perfecte genocide
Tussen 1915 en 1917 vermoordde de Ottomaanse regering 1,5 miljoen Armeense onderdanen. Vanuit het oogpunt van de daders was deze volkenmoord een groot succes. Niet alleen vanwege de efficiënte uitvoering, maar ook omdat bijna alle schuldigen vrijuit gingen en de wereld hun misdaad snel vergat. ‘Wie heeft het vandaag de dag nog over de...
Rome viel niet in één dag
Volgens de overlevering verwoestte een horde barbaren in 410 het glorieuze Rome. In werkelijkheid viel dat reuze mee. Maar het kwam een aantal kerkvaders goed uit om het drama zwaar te overdrijven. Zelfs in Bethlehem kwam de klap hard aan. Kerkvader Hieronymus, die er een klooster leidde, was er kapot van. ‘Ik kreeg een verschrikkelijk...
Zelfbenoemde held van de Arabieren
De jonge Britse officier Thomas Edward Lawrence poseerde als genius achter de Arabische Opstand van 1916-1917. Dat was bezijden de waarheid, maar kwam de geallieerden goed uit. Zo werd ‘Lawrence of Arabia’ een wereldberoemde held. Het is 18 september 1914; de Grote Oorlog is anderhalve maand oud. De 500.000ste soldaat is gesneuveld. In Oxford maakt...
Een heel normaal land
De exploderende welvaart in het naoorlogse Nederland werd lange tijd voorgesteld als een unieke ontwikkeling. Maar volgens Maarten van Rossem was die eigenlijk niet zo bijzonder. Andere West-Europese landen maakten dezelfde veranderingen door. De belangrijkste historische verandering in Nederland na de Tweede Wereldoorlog was de sterke welvaartsgroei. Die wordt meestal louter toegeschreven aan de ‘Gouden...
Het old boys network van de Wisselbank
Ooit was de Amsterdamse Wisselbank een baken van stabiliteit dat internationale handel mogelijk maakte. Maar toen begonnen de commissarissen onderhands onverantwoorde leningen te verstrekken en het ene gat te vullen met het andere. Toen de bank aan de rand van de afgrond stond, moesten tegenstribbelende burgers bijspringen. Eduard ’t Hoen was nog maar kort president-commissaris...
BOEKEN: Nederland moest na de val van de Muur snel bijleren
Na de val. Nederland na 1989 Hanco Jürgens 208 p. Uitgeverij Vantilt, € 19,89 Toen er in juni 1994 een nieuwe voorzitter voor de Europese Commissie werd gekozen als opvolger van de Fransman Jacques Delors, stond (bijna oud-)premier Lubbers te trappelen. Zijn fraaie staat van dienst maakte hem tot een logische kandidaat –...