Artikelen geschreven door Philip Dröge
Zhou, de souffleur van Bandung
‘De bevordering van gezellig verkeer.’ Zo luidde het doel van sociëteit Concordia in Bandung, een credo met de warme klank van tuttigheid. Om dat genoeglijke samenzijn te stimuleren bouwde men in 1895 een flinke feestzaal: een monument voor koloniaal zelfbehagen. Een balzaal die, tegen alle verwachtingen in, even het middelpunt van de wereld zou worden....
Samoa was een Duits stukje paradijs
Eind negentiende eeuw probeerde Duitsland ook koloniën te verwerven. Het slaagde erin zich Samoa, een eilandengroep midden in de Stille Oceaan, toe te eigenen. Het avontuur duurde vijftien jaar. Je loopt er makkelijk aan voorbij, zo bescheiden is het. Maar daar staat het dan, aan een beetje verwaaid stukje kust in de hoofdstad van het...
We kunnen onze rechten ook weer verliezen
Het waren de juffen en meesters; de leraar maatschappijleer en de professoren; de journalisten, de commentatoren. Ze leerden mijn generatie een geruststellend mantra: dat wij rechten hadden. Dat we leefden in een gevestigde democratie, een bouwwerk opgetrokken uit graniet. Toen de Muur viel, kregen we extra bevestiging; democratie was geen politiek experiment, maar een natuurwet....
Kan een man uit Djibouti een bleke Deen spelen?
‘De cast van uw film is weinig divers, waarom is dat?’ Regisseur Nikolaj Arcel en acteur Mads Mikkelsen waren een seconde uit het veld geslagen toen een journalist deze vraag stelde bij de persconferentie van hun film Bastarden. Mikkelsen proestte: ‘Waar heb je het over?’ Arcel gaf wél antwoord: ‘Omdat de film in Denemarken in...
Veel Amerikanen weten niet eens waar Iran ligt
Het begon met een blinde wereldkaart, een geestig experiment waarin onderzoekers Amerikanen vroegen Iran aan te wijzen door een stip te zetten. Het resultaat was geen geografie, maar een sterrenhemel van vergissingen: duizenden spikkels die verdwaalden over continenten en eilanden. Iran dobberde volgens sommigen zelfs in de Indische Oceaan, een prestatie die niet alleen aardrijkskundige...
De VOC kon Kharg niet bezet houden. Misschien leert Trump dezelfde les
Kharg, een verzameling kale rotsen en wat verdorde struiken, is ironisch genoeg het epicentrum van een geopolitiek steekspel tussen grootmachten als de VS, Israël en Iran. De reden? Het merendeel van de Iraanse olie stroomt via dit eiland de wereld in. Een strategische locatie die, indien gebombardeerd, de Iraanse economie decennia terug zou werpen. Donald...
Boeken over de Tweede Wereldoorlog overspoelen de ramsj
Het is het sterfhuis van de ambitie. De opgeheven halte waar de laatste bus maanden geleden is vertrokken; een klas vol langzame leerlingen die hun examen gegarandeerd gaan verprutsen. En toch ga ik er graag heen, om me te laten verblinden door de prijskaartjes die in neonkleuren schreeuwen dat ik voor 4,99 euro in het bezit kan komen van een meesterwerkje. De ramsjafdeling. Mijn persoonlijke favoriet...
MTV zomaar verdwenen? Ik word oud
Het was maar een televisiezender. En ook nog eentje waarvoor je met je afstandsbediening naar de driedubbele cijfers moest doorklikken. Ergens tussen Baby TV en Euronews, in dat digitale niemandsland, hield MTV Music stand. Ballingschap is een groot woord, maar toch: niemand kwam er meer, in die slechte buurt. Ik ook niet. Waarom zou ik?...
Philip Dröge: ‘Het leven is niets meer dan een diashow’
Dit jaar ben ik naar vijf uitvaarten geweest. Vijf keer naar dat kleine, ongemakkelijke toneelstuk waarin we het leven dat net voorbij is, projecteren op een scherm. De oudste foto’s zijn verbijsterend scherp. Zwart-wit, professioneel, met de ernst van toen. Kinderen met strakke gezichtjes, jongeren met glimlachen die de toekomst beloven, meisjes in stijve jurken,...
Oud-verzetsleden plannen moordaanslag op gouverneur-generaal van Indië
Op Openbaarheidsdag 2026 ging bij het Nationaal Archief een dossier open met papier dat walmt van sigarenrook, paranoia en morele zelfoverschatting. Vol met mannen die de oorlog hadden overleefd en daarna niet meer wisten wat vrede was. Dossier 6426, inventaris 2.03.01: Het leest als een B-film die zichzelf te serieus neemt. Inbraak, moord, een mol:...
Chinese toeristen krijgen een nepversie van Europa voorgeschoteld
Ik loop door München, dat kan niet anders. Kletskoek, kijk die balkonnetjes, het is Parijs. Wacht even, toch York of een andere historische Engelse stad, zulke gevels heb je niet in Frankrijk. Nee, ik ben niet krankzinnig geworden, de namen van al deze steden flitsten door mijn hoofd toen ik recent door het Vinpearl Resort...
Toekomstvoorspeller Turchin werd weggehoond, maar kreeg gelijk
Het zij u vergeven als u geen flauw idee heeft wat cliodynamica is. Het wordt niet onderwezen aan Nederlandse universiteiten, media laten het schaamteloos links liggen. Wat een gemiste kans is, want deze academische discipline heeft nogal een klapstuk: het kan de toekomst voorspellen. De Amerikaanse geleerde Peter Turchin stichtte het vakgebied rond de eeuwwisseling,...