Maurice Blessing

STELLING: ‘Historici moeten zich nadrukkelijker profileren in actuele debatten’

Anton van Hooff: ‘Daar ben ik het niet mee eens. Historici mogen zich bij maatschappelijke discussies geen bijzonder gezag aanmeten louter op basis van hun vertrouwdheid met de geschiedenis. Ik zeg altijd: “Van geschiedenis leer je niks, maar je wordt er wel wijzer van.” Het bestuderen van geschiedenis is vaak een kwestie van déjà...

Filips II (1527-1598)

De Spaanse koning Filips II heerste over een rijk waar de zon nooit onderging. Hij had moeite het overzicht te bewaren en probeerde het bestuur te centraliseren. Juist dat kostte hem uiteindelijk zijn rijkste gebiedsdeel, de Nederlanden. Op 31 maart 1578 verliet Juan de Escobedo het paleis van de prinses van Éboli. Hij was zo...

STELLING: ‘Amerika is een door en door racistisch land’

Anton van Hooff: ‘Ik vind het een plompe stelling. Je kunt niet in dergelijke generaliserende bewoordingen over de Amerikaanse bevolking spreken. Is de Nederlandse samenleving minder racistisch? Ik ben er niet gerust op. Wij hebben een veel kortere geschiedenis van multicultureel samenleven dan de Amerikanen. In de jaren vijftig werden die paar Surinamers in Nederland...

Het late verzet van de NS

De NS vroeg de overheid na de Tweede Wereldoorlog een vergoeding voor het terugbrengen van Joden uit concentratiekampen. Waarom staakte de NS pas in 1944 de samenwerking met de bezetter?

STELLING: ‘Nederland moet Palestina onvoorwaardelijk als staat erkennen’

Anton van Hooff: ‘Zolang Israël zich niet volledig terugtrekt uit de bezette Palestijnse gebieden, zie ik niet in hoe een levensvatbare Palestijnse staat kan ontstaan. Maar in principe ben ik het met de stelling eens: het zou een krachtig signaal aan Israël zijn. Daar zal men zich realiseren dat de sympathie voor de Joodse...

Zelfbenoemde held van de Arabieren

De jonge Britse officier Thomas Edward Lawrence poseerde als genius achter de Arabische Opstand van 1916-1917. Dat was bezijden de waarheid, maar kwam de geallieerden goed uit. Zo werd ‘Lawrence of Arabia’ een wereldberoemde held. Het is 18 september 1914; de Grote Oorlog is anderhalve maand oud. De 500.000ste soldaat is gesneuveld. In Oxford maakt...

Gandhi was een goeroe met een dubbele boodschap

Mohandas ‘Mahatma’ Gandhi groeit uit tot internationaal icoon van het geweldloos verzet. Maar zo vredelievend is hij helemaal niet. Hij weet vooral de schuld van gewelddadige confrontaties handig op de Britten te schuiven. Op 10 maart 1919 vaardigt de Londense Wetgevende Raad van het Britse Rijk de Rowlatt Act uit: de repressieve noodverordeningen die sinds...

Hoe de seculiere Jinnah toch het islamitische Pakistan stichtte

De Indiase onafhankelijkheidsstrijd wordt geleid door twee reuzen: de hindoe Gandhi en de moslim Jinnah. Jinnah neemt de populistische aanpak van Gandhi over en krijgt zo wat hij wil: de moslimstaat Pakistan. Maar zijn succes heeft een bloedige keerzijde. Zestien jaar is Mahomedali Jinnahbhai als zijn vader hem in 1893 in de Brits-Indiase havenstad Karachi...

STELLING: Boycot van Rusland

Anton van Hooff: ‘De Romeinse satiricus Iuvenalis schreef in de eerste eeuw dat het Romeinse volk dat zich ooit bezighield met het imperium en legioenen zich nog maar om twee dingen druk maakte: brood en circusspelen (panem et circenses). Iuvenalis bekritiseerde de inzet van sportevenementen als substituut voor de werkelijkheid door de Romeinse...

STELLING WOI museum

Anton van Hooff: ‘Nee, dat lijkt me geen goed idee. Er zijn in Nederland veel te weinig tastbare herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog. Een aantrekkelijke collectie kun je daarom nooit opbouwen. Een dergelijk museum zal volledig afhankelijk zijn van filmpjes en “virtuele presentaties”. Daar heb ik een hekel aan. Filmpjes bekijk ik wel...

Godfried van Bouillon gaat op kruistocht

Edelman Godfried van Bouillon maakt onvoorzien een bliksemcarrière. Van aristocraat van het tweede garnituur schopt hij het tijdens de Eerste Kruistocht tot ‘Beschermer van het Heilige Graf’.

STELLING: Westen en Poetin

Anton van Hooff:‘Absoluut niet. Poetin is een dictator, en dictators moeten worden gestuit. De Duitse minister van Financiën Wolfgang Schäuble had groot gelijk toen hij de Russische bezetting van de Krim vergeleek met de bezetting van Sudetenland door nazi-Duitsland, in 1938. Ook Poetin gebruikt het excuus dat hij de eigen bevolking wil beschermen. Maar net...