Artikelen geschreven door Koen Vossen
Operatie Paperclip: Hitlers geschenk aan de geallieerden
Duizenden wetenschappers uit nazi-Duitsland gingen in de jaren dertig en veertig aan de slag voor de geallieerden. De VS, Canada en het VK profiteerden van deze braindrain, die onder meer leidde tot de ontwikkeling van de atoombom. Op 17 oktober 1933 arriveerde Albert Einstein samen met zijn vrouw en enkele naaste medewerkers met een passagiersschip...
Geniale profeet Montesquieu zag al: te veel macht voor één persoon is desastreus
Waarom was Frankrijk tijdens het bewind van Lodewijk XIV in verval geraakt? Op zoek naar het antwoord bestudeerde Montesquieu het politieke systeem in tal van landen en kwam tot een theorie die wereldberoemd werd: de trias politica, de scheiding der machten. Wie de naam Montesquieu in een online-krantenarchief invoert, stuit uit op talloze artikelen over de zegeningen van de democratische rechtsstaat. Nog steeds...
Mediatycoon Münzenberg nam het op tegen Hitler en Stalin
De Duitser Wilhelm Münzenberg schopte het van straatarme schoolverlater tot succesvol mediamagnaat. Hij gebruikte zijn invloed om zowel de nazi’s als de sovjets dwars te zitten. Maar wie doodden hem uiteindelijk? Of deed hij dat toch zelf? Op 17 oktober 1940 deden twee jagers een gruwelijke ontdekking in het onherbergzame woud van Le Cougnet, 50...
Een Nederlandse idealist liep in de val van Jozef Stalin
In 1924 vertrok Dirk Schermerhorn naar de Sovjet-Unie om te helpen bij de opbouw van de communistische heilstaat. Hij maakte al snel deel uit van de elite. Tot de paranoïde Sovjetleider Jozef Stalin hem begon te wantrouwen. Op 19 december 1936 arriveerde Willem Schermerhorn in Moskou, vanwaar hij de Trans-Siberië Express naar China wilde nemen....
Na Franco redde Spaanse koning Juan Carlos de democratie
Na de dood van generaal Francisco Franco stond Spanje voor de keuze: verder als dictatuur of als democratie? Autoritaire politici en militairen dachten dat de jonge koning Juan Carlos aan hun kant stond. Maar ze vergisten zich. Op 20 november 1975 iets voor half zes in de ochtend blies Francisco Franco y Bahamonde eindelijk zijn...
Linkse intellectuelen juichten voor de Sovjet-Unie, China en Cuba
Decennialang schreven westerse intellectuelen lovend over hun bezoeken aan communistische landen als de Sovjet-Unie, China en Cuba. Ze sloten zich af voor verhalen over massamoorden, hongersnoden en knekelvelden. Hoe konden ze zich zo in de luren laten leggen? Met duizenden stonden ze hem op te wachten, zwaaiend met rode vlaggen. Toen George Bernard Shaw uit...
Hoogmoedige Chamberlain dacht dat hij met Hitler kon onderhandelen. Trump lijkt daarin op hem
Neville Chamberlain dacht dat hij vrede kon kopen door Tsjecho-Slowakije uit te leveren aan Hitler. Hij was niet alleen naïef, maar ook hoogmoedig. Na een lange en succesvolle carrière in de Britse politiek negeerde Chamberlain de adviezen van anderen. Is Donald Trump de nieuwe Neville Chamberlain? De Britse krant The Guardian en andere media wierpen...
De Julirevolutie van 1830 had grote gevolgen
Ondanks gevechten op de barricaden was de Julirevolutie van 1830 vrij deftig van aard. Karel X moest plaatsmaken voor een ‘burgerkoning’, maar tot sociale hervormingen kwam het niet. De volgende jaren sloeg de vlam daardoor weer in de pan.
Josephine Baker was een diva met een hart
Danseres en actrice Josephine Baker was een sensatie. Europa en Amerika lagen aan haar voeten, maar ze wilde meer dan een diva zijn. Ze gebruikte haar roem ook om zich in te zetten voor een betere wereld. Op 30 november 2021 kreeg Josephine Baker een eigen grafmonument in het Panthéon. Als eerste zwarte vrouw trad...
Frederik hield zijn homoseksualiteit geheim
Het verbod op ‘homogenezing’ lijkt er niet te komen. De achttiende-eeuwse koning Frederik van Pruisen viel op mannen, maar hield dat angstvallig verborgen voor zijn autoritaire vader.
Oorlogsheld Churchill verloor de Britse verkiezingen
Na de geallieerde overwinning op nazi-Duitsland was Winston Churchill de gevierde man in Groot-Brittannië. Toch wist hij die populariteit niet om te zetten in verkiezingswinst. Hij moest plaatsmaken voor een Labour-premier en blies gedesillusioneerd de aftocht. Op dinsdag 8 mei 1945 barstte in Groot-Brittannië een groot volksfeest los. Miljoenen mensen gingen de straat op om...
Jörg Haider zette de FPÖ op de kaart
Na mislukte onderhandelingen krijgt de rechts-radicale FPÖ de opdracht om een Oostenrijkse regering te vormen. De partij werd groot onder aanvoering van de raspopulist Jörg Haider.