Artikelen geschreven door Eric Palmen
Fik Meijer schrijft een liefdesverklaring aan de Middellandse Zee
Nog één keer maakt oudhistoricus Fik Meijer een reis naar de Middellandse Zee. In zijn jongste boek kijkt hij terug op een leven dat in het teken stond van de klassieke Oudheid. Melancholisch, in de rouw, vindt hij zo ook troost. ‘De zee! De zee!’ (‘Thalassa! Thalassa!’) riepen Griekse huurlingen toen ze in 400 v.Chr....
Op Deshima dronken de Japanners Europese koffie en jenever
In 1634 legden de Japanners Deshima aan, een kunstmatig eiland voor de kust van Nagasaki om ‘vreemde invloeden buiten de deur te houden. Anne Sey onderzoekt hoe de wisselwerking tussen de Japanners en de Nederlanders daar verliep. De Portugezen waren de eerste bewoners van Deshima, maar vanaf 1641 tot 1853 verbleven de ‘Hollanders’ er – een ruim begrip. Op de schepen die...
De ondergang van Sparta was onvermijdelijk
In Sparta liet een kleine bovenlaag zich bedienen door een grote groep ondergeschikten. Volgens Andrew Bayliss was dat systeem op den duur onhoudbaar. Sparta spreekt tot de verbeelding. Op Netflix behoort 300, de film over de heldhaftige strijd van de Spartaanse koning Leonidas en zijn manschappen tegen de Perzen in de slag bij Thermopylae, tot de populairste historische drama’s van...
Na zijn strijd in Amerika raakte Markies de Lafayette opnieuw betrokken bij een revolutie
Markies de Lafayette was betrokken bij twee revoluties: de Amerikaanse en de Franse. Hij werd gedreven door een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Al speelde zijn zucht naar avontuur ook een rol. Wat bezielde een 19-jarige Franse edelman in 1777 om zich aan te sluiten bij het rebellenleger van George Washington en zijn onafhankelijkheidsstrijd tegen het Britse moederland? Het besluit van Gilbert du Motier, markies de Lafayette, was tegen het zere been van zijn schoonvader, de...
De Bourgondiërs voerden een financieel schrikbewind
Bourgondische vorsten hieven belastingen om hun oorlogen en dynastieke ambities te financieren. De Belgische historicus Marc Boone belicht hun plannen via het leven van een van hun paladijnen. In zijn boek staat de carrière van Pieter Lanchals centraal, die als financieel topambtenaar onder drie Bourgondische hertogen diende: Karel de Stoute, Maria van Bourgondië en Maximiliaan...
Britten keken toe hoe de Ieren verhongerden
Vanaf 1845 werd Ierland geteisterd door de Grote Honger. De Britten zagen hun broedervolk lijden, maar deden niets. Ze lieten de oplossing over aan ‘de vrije markt’, want anders zouden de Ieren kunnen vervallen tot ‘permanente bedelarij’. Hoeveel mensen er precies zijn omgekomen tijdens de Grote Honger in Ierland, die plaatsvond van 1845 tot 1849,...
Het raadsel van Ubbi de Fries
Ubbi de Fries behoort tot de historische figuren over wie niets met zekerheid te zeggen valt. Zoveel wordt duidelijk uit het vermakelijke boek van Luit van der Tuuk over deze Vikingvoorman. Was Ubbi afkomstig van Walcheren (behorend tot de kuststreek Frisia) of was hij een Deen? Maakte hij deel uit van het heidense grote leger...
Clara Schumann was net Lady Gaga
Rond 1860 was Clara Schumann de succesvolste concertpianiste in Europa. Maar om zo ver te komen moest ze heel wat doorstaan, laat Christine Eichel zien. Over haar bedoelingen met de biografie van Clara Schumann is Eichel duidelijk. Ze wil de ‘Lady Gaga’ van de negentiende eeuw neerzetten als een moderne vrouw die haar muzikale en...
Familieruzie splijt het rijk van Karel de Grote
Keizer Karel de Grote liet zijn familie in 814 een immens rijk na. Maar door conflicten tussen zijn zoon en kleinzoons viel het in drie delen uiteen. De gevolgen ervan zouden Europa nog eeuwenlang verscheuren. Fontenoy, zondagmorgen 26 juni 841, een dag na de veldslag. Priesters betreden het slagveld met wierookvaten en een mobiel altaar....
Eindelijk vrij: een dynamisch portret van Romeinse vrijgelatenen
Hoe moeten we ons de samenleving van het Romeinse Rijk voorstellen? Als een slavenstaat, geregeerd door een bestuurlijke elite, die zich verveeld laat bedienen door devoot en zwijgzaam ‘personeel’? In menige Hollywoodfilm krijgen we een dergelijk Rome voorgeschoteld. En in zekere zin is dat beeld correct. Ten minste 30 procent van de Romeinse bevolking leefde...
Berthe Hoola van Nooten was een weduwe met tekentalent
Berthe Hoola van Nooten maakte prachtige tekeningen van de Indische natuur. Nu is er een biografie van de tekenares.
Thea Beckman schreef alsof haar leven ervan afhing
De literaire critici waren schrijfster Thea Beckman meestal niet gunstig gezind. Maar jonge lezers verslonden haar boeken.