‘Ik geloof omdat het idioot is’

‘Maar hoe weten wij wat Jezus in de Hof van Olijven tot Zijn vader bad? Zijn leerlingen lagen toch te slapen, dat vertellen de evangelies toch?’ Toen ik dit zei, werd de zeer roomse mevrouw Stienstra echt boos. We zaten op 1 april in Barend en Witteman te discussiëren over Mel Gibsons The Passion of...

De stoel van Bobby Fischer

‘Dit gedoetje tussen mij en Spasski. Dat is een microkosmos van de politieke situatie in de hele wereld.’ Bobby Fischer, die in 1972 op IJsland wereldkampioen schaken werd, schuwde nooit grote woorden. Maar deze keer stond hij daarin niet alleen: zijn strijd met Boris Spasski blijft voortleven als een voortzetting, en zelfs uitvergroting, van de...

De Nederlandse Stalin had gevoel voor humor

Een politieke partij die altijd op grote belangstelling van historici heeft mogen rekenen is de Communistische Partij Nederland (CPN). Voormalig communist Ger Verrips schreef de integrale geschiedenis van de partij en over partijleider Paul de Groot, de Stalin van de Lage landen, verschenen zelfs twee biografieën. Is die belangstelling voor het Nederlands communisme niet wat...

BOEKEN: Leven voor de tsaar – Wim Coudenys

Op 31 januari 1915 schudden de Belgische koning Albert I en Andrej Konstantinovitsj, kapitein van het Russische leger en gezant van de tsaar in België, elkaar de hand in een villa in Duinkerke. De koning bevond zich in Noord-Frankrijk, om achter de frontlinie het Belgische leger aan te voeren in de strijd tegen de Duitsers....

Het trauma van Zwarte Zondag

‘Als Taylor en zijn helpers beter hadden opgelet, was het 3-1 geworden, zo niet 4-1.’ Met deze stelling weerspreekt Auke Kok zelf de titel van zijn boek over het wereldkampioenschap voetbal in 1974: Wij waren de besten. Taylor was de scheidsrechter in de finale, die Nederland met 2-1 van Duitsland verloor. Verliezen en de beste...

Tijdschrift

Boeken Top-Tien

1. In Europa. Reizen door de twintigste eeuw door G. Mak Atlas, euro 39,90 (pap.), euro 49,90 (geb.)  2. Memoires van een keizerin door F.D. Pahlawi The House of Books, euro 17,50 3. Getrouwd met de premier. First lady’s van Nederland in veertien portretten samengesteld door P. Rehwinkel Plataan, euro 16,50 4. Het vaderlandse geschiedenisboek samengesteld door...

Recent verschenen

Groot-Europa Op 1 mei werd de Europese Unie uitgebreid. Landen als Polen, Tsjechië, Slowakije en Hongarije kwamen erbij. Over deze nieuwe lidstaten gaat Midden-Europa achter de schermen. Van Habsburg naar Brussel (Prometheus, euro 17,95) door NRC Handelsblad-redacteur Renée Postma. Ze geeft antwoord op de volgende vragen: waarom willen Polen in Nederland werken? Waarom steekt nationalisme...

De prijs van Castro’s Cuba

Fidel Castro was de langstzittende politieke leider van de twintigste en eenentwintigste eeuw. Maar zijn revolutie en de socialistische staat die erop volgde gingen ten koste van bepaalde vrijheden en welvaart. Meer dan vijfenvijftig jaar geleden komen Fidel Castro en zijn bebaarde medestanders, de barbudos, in Cuba aan de macht. Met veel moed en geluk,...

Rare lijst

Dit najaar kunnen wij Nederlanders in een omvangrijk, door de KRO georganiseerd mediaspektakel de grootste Nederlander aller tijden kiezen. Dergelijke verkiezingen zijn ook al in Engeland en Duitsland gehouden en hebben daar veel discussie veroorzaakt. Aangezien elk nationaal debat over het verleden in principe welkom is, is er geen reden dit KRO-initiatief hooghartig van de...

Bijna-theorietjes

Van nabij ken ik een conservator annex tentoonstellingsmaker. Ze is meestal een jaar bezig met de voorbereiding van een expositie. Inlezen, archieven raadplegen, interviews afnemen. Ze maakt er altijd iets prachtigs van, maar voor het zover is moeten er heel wat tegenvallers worden verwerkt. Bij dat ene aardige verhaal ontbreekt een plaatje, en ja, wat...

Beeldgeheim

Een oude foto. Wat is het verhaal erachter? Columnisten J.L. Heldring en Hugo Brandt Corstius doen een poging. ‘Moeilijk! Moeilijker, althans voor mij, dan foto’s uit de jaren twintig, dertig en veertig. Maar ik zal een poging wagen,’ constateert columnist en commentator J.L. Heldring, terwijl hij de foto nauwkeurig bestudeert. ‘Plaats van handeling: waarschijnlijk Amsterdam....