Artikelen geschreven door Fanta Voogd
Deze middeleeuwse monnik schreef al over auto’s en vliegtuigen
De Britse monnik en geleerde Roger Bacon kwam in de dertiende eeuw al met inzichten die pas algemeen werden aanvaard in de loop van de Wetenschappelijke Revolutie. In een van zijn werken liep hij zelfs vooruit op de technologische werkelijkheid van de twintigste eeuw. De mensheid had uiteraard al een schare profeten voorbij zien komen...
Elektra stuwde Nederland op in de vaart der volkeren
De elektromotor is van cruciale betekenis geweest voor de industriële ontwikkeling in Nederland. De machine heeft een blijvende stempel gedrukt op een economie die zijn kracht vooral dankt aan het midden- en kleinbedrijf, en minder − zoals in de ons omringende landen − aan grote industriële ondernemingen. De industrialisatie in Nederland kwam gedurende de negentiende eeuw traag...
‘Stil zijn en nergens aankomen.’ De bedenker van de blokkendoos hekelde zijn strenge opvoeding
Papier, klei, zand, steentjes en dozen met houten blokken zijn tegenwoordig in iedere kleuterklas te vinden. Ze stammen uit de onderwijsmethode van de negentiende-eeuwse Duitse pedagoog Friedrich Fröbel. Hij liet kinderen zelfstandig en spelend leren. De geschiedenis heeft onbarmhartig geoordeeld over de opvoedkundige Friedrich Fröbel. Zeker in vergelijking met zijn Italiaanse vakgenoot Maria Montessori, die...
Uitvinder Nikola Tesla voorspelde de drone als oorlogswapen
De komst van drones op het slagveld is al in 1907 voorzien door uitvinder en natuurkundige Nikola Tesla. Zijn experimenten met radiografische besturing legden mede de basis voor de ontwikkeling van onbemande oorlogsvliegtuigen. Nikola Tesla wordt gezien als een van de belangrijkste uitvinders op het vlak van elektrotechniek en radiocommunicatie. Hij werd in 1854 geboren...
Deze voorloper van AI nam designers werk uit handen
In korte tijd heeft AI de ontwerperswereld veroverd. Programma’s als Midjourney en Firefly creëren nieuwe designs op basis van simpele opdrachten. Dit was honderd jaar geleden nog ondenkbaar. Of toch niet? De Nederlandse ontwerper Herman Hana presenteerde in 1916 een uitvinding die zijn tijd ver vooruit was. Het was een verbijsterende uitvinding, die Hana op...
Het mobieltje begon ooit als sciencefiction
‘De jongste vinding dezer eeuw. Draadloze telefonie,’ kopte de Wereldkroniek in de zomer van 1909. Zeer voorbarig, want het zou nog bijna een eeuw duren voordat mobiel bellen op grote schaal mogelijk werd. Maar dat zou nooit gelukt zijn zonder verbeeldingskracht. De belle époque was een tijd waarin de ene technologische doorbraak over de andere...
De geschiedenis van elektriciteit kent talloze missers
Al eeuwenlang zijn wetenschappers gefascineerd door magnetisme en elektriciteit. De geschiedenis van elektriciteit in mijlpalen, maar ook in missers en toevalstreffers.
1-aprilgrappen hebben de toekomst soms correct voorspeld
Op 1 april houden veel media het publiek voor de gek met nepnieuws. Ze verzinnen bijvoorbeeld een gloednieuwe uitvinding. Soms lopen zulke 1-aprilgrappen miraculeus ver vooruit op de technologische werkelijkheid, zo blijkt achteraf. Op vrijdag 30 maart 1877 – de zondag daarop was het 1 april – deed de Amerikaanse krant The Sun verslag van...
Mediahype over een ‘nieuwe ijstijd’ zorgde voor klimaatscepsis
Berichten over mondiale afkoeling zorgden halverwege de jaren zeventig voor verwarring over welke kant het opging met het klimaat.
Ingenieurs hadden grote wanen over waterbouw
De afgelopen eeuwen kwamen waterbouwkundigen met de wildste plannen. Door de zeespiegelstijging zijn die weer terug van weggeweest.
‘Vooruitgang is nooit vanzelf gekomen’
Emeritus hoogleraar Harry Lintsen verdiepte zich zijn hele carrière in techniekgeschiedenis. Een vakgebied dat historici lang verwaarloosden, maar dat aan belang won naarmate er meer oog kwam voor de keerzijden van de vooruitgang. ‘Als je kritisch gaat kijken naar wetenschap en technologie, dan beland je als vanzelf bij de geschiedenis.’
Mundaneum was een voorloper van Google
Amerika wil Google dwingen Chrome te verkopen om een eind te maken aan de online zoekmonopoly van het bedrijf. Eind negentiende eeuw bedacht Paul Otlet al een zoekmachine, het ‘Mundaneum'.