Home 4 vragen aan Herman Keppy

4 vragen aan Herman Keppy

  • Gepubliceerd op: 29 aug 2023
  • Update 14 sep 2023
  • Auteur:
    Lucie Galis
4 vragen aan Herman Keppy

Over het verleden van de Molukken bestaan in Nederland veel misvattingen en dat leidt tot een eenzijdig beeld, vindt journalist en schrijver Herman Keppy. In zijn boek Saparua, meisje. Molukse verhalen van vroeger tot nu laat hij zien dat de geschiedenis van de Molukken niet alleen maar een verhaal van slachtoffers is, zoals hier vaak wordt gedacht, maar zeker ook van helden. ‘Molukkers hebben zich eeuwenlang tegen de Nederlanders verzet, en soms met succes.’

Wat betekent de titel Saparua, meisje?

‘Saparua is het eiland in de Molukken waar mijn familie vandaan komt. Er zijn relatief veel nakomelingen van dit eiland in Nederland terechtgekomen, ook een aantal prominente figuren en verzetshelden. “Saparua, meisje” is de vertaling van “Saparua nona”, een Moluks liedje waar ik het boek mee begin. Het meisje is in dit geval mijn kleindochter. Ik hoop dat zij door dit boek kan zien hoe rijk en gevarieerd onze geschiedenis is, maar ook welke misvattingen er bestaan over de Molukse geschiedenis.’

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Welke misvattingen zijn dat?

‘Bijvoorbeeld dat Molukkers een volk in diaspora zijn, terwijl in werkelijkheid 97 procent van hen in Indonesië woont. Een andere misvatting is dat Molukkers na d epolitoonele acties gedwongen werden Indonesië te verlaten vanwege hun dienst in het KNIL, terwijl er in feite meer Javanen voor het KNIL hebben gevochten. Dat er uiteindelijk slechts 4000 Molukkers naar Nederland zijn gekomen, was niet omdat ze niet welkom waren in Indonesië. Zelfs toen ze in Nederland woonden, hadden ze de mogelijkheid om terug te keren naar Indonesië, maar dan moesten ze de Indonesische identiteit aannemen en dat wilden ze niet.’

Waar komen die misvattingen vandaan?

‘De kennis over de Molukse geschiedenis laat in Nederland te wensen over. De geschiedenis is uitgebreid gedocumenteerd in archieven en beschreven in talloze boeken. Toch lijken Nederlanders er weinig interesse voor te hebben. Er wordt wel veel aandacht besteed aan het slachtofferschap van Molukkers, maar er lijkt geen oog te zijn voor de heldendaden. De veronderstelling is dat Molukkers geen eigen wil hadden. Opvallend, want die hebben zich eeuwenlang tegen de Nederlanders verzet, en soms met succes.’

Hoe hebt u deze Molukse verhalen verzameld?

‘Ik heb veel archiefonderzoek gedaan en veel mensen gesproken. Sommige verhalen had ik al eerder gepubliceerd en heb ik aangepast aan nieuwe inzichten. Omdat niemand de boeken of geschriften meer heeft, heb ik sommige teksten ook letterlijk gekopieerd, zoals de brieven van Donald Peotira, een Molukker die in Buchenwald gevangenzat. Niemand kende dit verhaal, terwijl ik zijn brieven had. Dit wilde ik graag met de wereld delen.’

Saparua, meisje. Molukse verhalen van vroeger tot nu
Herman Keppy
288 p. Uitgeverij West, € 24,50

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 9 – 2023

Nieuwste berichten

Hongaars protest tegen de dam
Hongaars protest tegen de dam
Artikel

Hongaren gingen pas de straat op toen de Donau gevaar liep

Ondanks groeiende onvrede over het communistische systeem keken Hongaren in de jaren tachtig wel uit om in het openbaar kritiek te uiten. Pas toen de bouw van een waterkrachtcentrale de Donau bedreigde, kwam de bevolking in opstand.  In de jaren vijftig hadden Hongarije en Tsjecho-Slowakije het plan opgevat om een gigantische waterkrachtcentrale met dammen te...

Lees meer
Het zilvermeer in Bitterfeld is vervuild
Het zilvermeer in Bitterfeld is vervuild
Artikel

Oost-Duitsers reageerden geschokt op tv-beelden van smerige fabrieksstad

In de DDR was het anticommunistische verzet van de kerk nauw verbonden met de opkomst van de milieubeweging. Een heimelijk gefilmde televisiedocumentaire over een vieze fabrieksstad zette het Oost-Duitse milieuactivisme in één klap op de kaart.  Het grote publiek leerde de Oost-Duitse milieubeweging kennen toen in september 1988 de televisiedocumentaire Bitteres aus Bitterfeld op de...

Lees meer
Bulgaars protest tegen de milieuvervuiling in Ruse
Bulgaars protest tegen de milieuvervuiling in Ruse
Artikel

‘Geef ons schone lucht!’, scandeerden honderden boze Bulgaren

In Bulgarije was de milieubeweging de eerste protestbeweging die burgers tegen het communisme wist te mobiliseren. Moeders kwamen in opstand nadat hun kinderen flauwvielen door overwaaiende fabrieksgassen.  Op het centrale plein van het Bulgaarse provinciestadje Roese, niet ver van de Roemeense grens, stond op 23 september 1987 een groep jonge kinderen te wachten op hun...

Lees meer
Poolse demonstranten in 1980
Poolse demonstranten in 1980
Artikel

Kernramp gaf Poolse milieuactivisten een enorme populariteitsboost

De nucleaire ramp in Tsjernobyl bracht een kentering teweeg in Polen, waar al jaren een protestbeweging tegen het communistische regime sluimerde. Doordat het Sovjet-regime de ramp onder het tapijt wilde schuiven, verbeterde de reputatie van Poolse milieuactivisten. Hun verzet gaf ook andere Poolse protestbewegingen nieuw elan.   In 1980 was de vakbond c opgericht door havenarbeiders...

Lees meer