Maria Greca was een alleenstaande vrouw die zelfstandig belangrijke financiële besluiten kon nemen. Zulke vrouwen waren er veel meer in laatmiddeleeuws Zuid-Europa, betogen Michelle Armstrong-Partida en Susan McDonough in het tijdschrift Past&Present. Daarmee leek Zuid-Europa meer op het noorden dan veel historici denken.
Dit artikel krijg je van ons cadeau
Wil je ook toegang tot HN Actueel? Hiermee lees je dagelijks geschiedenisverhalen met een actuele aanleiding op onze website en ontvang je exclusieve nieuwsbrieven. Sluit hier een abonnement af en je hebt direct toegang.
Meer lezen over de Middeleeuwen? Schrijf u in voor onze gratis nieuwsbrief.
Het is een populair idee dat de huwelijkspatronen in Noord- en Zuid-Europa heel verschillend waren. In het zuiden trouwden vrouwen veel jonger en waren zij vrijwel nooit single. Het noordelijke patroon, met latere huwelijken en meer zelfstandigheid voor vrouwen, zou gunstig zijn geweest voor de ontwikkeling van een moderne economie vanaf de late Middeleeuwen. Met hun onderzoek morrelen de auteurs aan dit idee van een duidelijk onderscheid tussen noord en zuid.
De onderlinge verschillen tussen Zuid-Europese single vrouwen was groot. Zo regelde op een Grieks eiland ene Isabella haar nalatenschap, die vooral bestond uit luxe juwelen. Andere vrouwen dienden als slaven of slecht betaalde krachten in huishoudens. Of ze hadden een zwaar bestaan aan de sociale onderkant van de samenleving, bijvoorbeeld als bedelaressen. Maar hoe moeilijk hun leven soms ook was, ook in het zuiden van Europa kwamen alleenstaande vrouwen voor en namen zij zelfstandig besluiten. Net als in het noorden.
