Home Hero of the Empire: The Making of Winston Churchill – Candice Millard

Hero of the Empire: The Making of Winston Churchill – Candice Millard

  • Gepubliceerd op: 14 december 2016
  • Laatste update 13 okt 2022
  • Auteur:
    Patrick van IJzendoorn
  • 1 minuut leestijd
Hero of the Empire: The Making of Winston Churchill – Candice Millard

In 1899 beleefde de 23-jarige Winston Churchill een grote teleurstelling: hij werd niet gekozen tot Lagerhuis-afgevaardigde voor Oldham. De naamsbekendheid van zijn vader, een prominente minister, en zijn roekeloze avonturen op de slagvelden van Cuba, Soedan en Afghanistan waren niet genoeg om de arbeiders van de katoenstad te overtuigen van zijn talent.

‘Wat hij nodig had,’ zo schrijft Candice Millard in haar spannende boek Hero of the Empire, ‘was nog een oorlog.’ Eentje waarin hij kon uitblinken. Dat zou de Tweede Boerenoorlog worden.

Na de domper wist Churchill de minister van Koloniale Zaken Joseph Chamberlain ervan te overtuigen wraak te nemen op de Boeren, die het eerste koloniale conflict hadden gewonnen. Churchill ging mee, officieel als oorlogscorrespondent, maar in de praktijk als soldaat. Hij was ervan overtuigd dat hij als afstammeling van de eerste hertog van Marlborough, die de Fransen twee eeuwen eerder had verslagen bij Blenheim, voorbestemd was voor grote roem. Een oordeel van een handlezeres droeg bij aan die overtuiging.

Vanaf het moment dat Churchill voet aan wal zet in Kaapstad leest Millards boek als een thriller. In de Natal wordt hij gevangengenomen nadat een trein waarin hij zit in een val is gereden. Engelse kranten prijzen zijn moed. Een paar weken later weet hij te ontsnappen uit een krijgsgevangenkamp in Pretoria. Churchill is de meest gezochte man van het land, maar weet op James Bond-achtige wijze te ontkomen. De avonturier sluit zich weer aan bij het leger, dat na zware nederlagen succesvol is overgeschakeld op een smerige oorlog. Korte tijd later rijdt hij triomfantelijk Pretoria binnen. Bij terugkeer kiezen de inwoners van Oldham de oorlogsheld tot hun vertegenwoordiger.
 
Patrick van IJzendoorn is correspondent in het VK voor de Volkskrant.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 1 - 2017

Nieuwste berichten

Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?
Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?
Artikel

Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?

De Verenigde Staten leggen sancties op aan Sudan omdat het leger chemische wapens zou hebben gebruikt in de burgeroorlog in het land. Volgens The New York Times zette de Sudanese legerleider Burhan chloorgas in bij gevechten met de paramilitaire eenheid Rapid Support Forces (RSF). Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten Duitse soldaten al chloorgas bij Ieper,...

Lees meer
Britse soldaten van de Light Brigade worden afgeslacht door de Russen op 25 oktober 1854. Geschilderd door Richard Caton Woodville, 1897.
Britse soldaten van de Light Brigade worden afgeslacht door de Russen op 25 oktober 1854. Geschilderd door Richard Caton Woodville, 1897.
Interview

’Voor Poetin heeft de claim op de Krim iets spiritueels, net als voor Catharina de Grote’

Tijdens de collegedag Het Russische imperium op 26 juni vertelt historicus Ivo van de Wijdeven over de geschiedenis van de Krim. Hij geeft voorproefje van wat hij die dag gaat vertellen: ‘De Krim is de mythische geboortegrond voor zowel de Oekraïners als de Russen.’ ‘De Krim is al eeuwenlang een twistpunt en daardoor de ideale...

Lees meer
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Interview

Middeleeuwse kunst moest mooi én stevig zijn

Middeleeuwse kunst moest lang meegaan. Kunsthistoricus Jan van Daal ontdekte dat kunstenaars en opdrachtgevers contracten sloten over de duurzaamheid van kunstwerken.  ‘Kerken of gilden die in de Middeleeuwen een groot kunstwerk zoals een groot glas-in-loodwerk wilden laten maken, dachten na over hoelang dat mee moest gaan,’ vertelt Van Daal, schrijver van het proefschrift On Durable...

Lees meer
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Artikel

Schandaal rond Bidens gezondheid: hij is niet de eerste president die zijn ziekte verzweeg

Uit een nieuw boek blijkt dat Joe Bidens gezondheidsproblemen tijdens zijn presidentschap erger waren dan gedacht. In 1919 probeerde president Woodrow Wilson zijn ziekte ook zoveel mogelijk uit de publiciteit te houden. Zijn vrouw Edith Wilson hield hem uit de wind en nam allerlei taken van hem over. In het boek Original Sin schrijven journalisten dat...

Lees meer