Home De zeven levens van Abraham Kuyper

De zeven levens van Abraham Kuyper

  • Gepubliceerd op: 22 oktober 2020
  • Laatste update 13 okt 2022
  • 1 minuut leestijd
De zeven levens van Abraham Kuyper

Op 8 november is het honderd jaar geleden dat Abraham Kuyper overleed. Tegenwoordig is hij voor veel mensen niet meer dan een naam, maar gedurende enkele decennia was hij, zowel in buiten- als in binnenland, naast koningin Wilhelmina de bekendste Nederlander. Hij was de zelfbewuste en luidruchtige woordvoerder én organisator van een deel van de orthodoxe protestanten in ons land. Kuyper was de stuwende kracht achter onder meer het dagblad De Standaard, de Anti-Revolutionaire Partij, de Vrije Universiteit en de Gereformeerde Kerken in Nederland.

Velen zien Kuyper (1837-1920) als een conservatief, maar in zijn tijd waren er weinig politici die moderner en democratischer waren dan hij. Wat hij Thorbecke en andere liberalen verweet, was niet dat ze de grondwet van 1848 hadden ingevoerd, maar dat ze vervolgens één klasse stelselmatig hadden bevoordeeld boven de rest van de natie. Terwijl zij slechts in naam voor rechten, vrijheden, pluralisme en democratie waren, was volgens Kuyper het calvinisme – een ‘traditie’ die hij zelf uitvond – de ware democratische kracht.

Dit nieuwe boek is geen biografie van Kuyper, maar behandelt een aantal aspecten van Kuypers leven en werk die vaak minder aandacht krijgen. Uitgangspunt is een geschreven ‘zelfportret’ uit 1912, waarin Kuyper opsomde wat de belangrijkste rollen waren die hij had gespeeld: alpinist, reiziger, spreker, wetenschapper, activist, journalist en staatsman. Over de politicus en theoloog Kuyper is altijd veel geschreven, maar dat de man een fanatieke bergbeklimmer was – die ‘om zijn hoofd leeg te maken’ eindeloze tochten door het hooggebergte maakte – en in zijn tijd gold als de belangrijkste journalist van Nederland, dat is veel minder bekend. Een zeer levendig portret van een imponerend man. (RH)

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

De zeven levens van Abraham Kuyper. Portret van een ongrijpbaar staatsman. Johan Snel, 400 p. Prometheus, € 25,–

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 10-2020

Nieuwste berichten

Moeder en kind in Noord-Hollandse dracht
Moeder en kind in Noord-Hollandse dracht
Nieuws

Zeventiende-eeuwse jongen kreeg Staten-Generaal als peetouder

In 1668 kreeg een baby, de zoon van de graaf en gravin van Bentheim, een opmerkelijke voornaam. Het jongetje werd ‘Statius’ gedoopt, een afgeleide van het woord ‘Staten’. De Staten-Generaal van de Nederlandse Republiek waren namelijk peetouder van het kind. En zij hadden om die naam gevraagd.  Het was een opmerkelijke gang van zaken, want...

Lees meer
Onthoofding van Johan van Oldenbarnevelt
Onthoofding van Johan van Oldenbarnevelt
Interview

‘Met Mark Rutte zocht ik naar de resten van Van Oldenbarnevelt’ 

Ronald van Raak ging op onderzoek onder het Binnenhof. Hij vertelt over zijn historische sensatie: ‘In mijn goede pak kroop ik door het stof.’ Kent u de historische sensatie, zoals door Johan Huizinga omschreven?  ‘Die heb ik zeker ervaren tijdens een koude januarinacht in 2019, het hagelde, toen ik met Mark Rutte afdaalde in de...

Lees meer
Lída Baarová, Gustav Fröhlich en Joseph Goebbels
Lída Baarová, Gustav Fröhlich en Joseph Goebbels
Artikel

Lída Baarová: de onmogelijke liefde van Joseph Goebbels 

Rijkspropagandaminister Joseph Goebbels raakt zo verliefd op de Tsjechische actrice Lída Baarová dat hij er met haar vandoor wil. Het komt er niet van, en Baarová betaalt een hoge prijs voor de affaire. ‘Geen van mijn films is zo dramatisch geweest als mijn leven.’  Haar moeder pusht Lída (1914-2000) en haar zus Zorka Janů al...

Lees meer
Allegorie Willem I
Allegorie Willem I
Beeldessay

Het regent koninklijke lintjes, een onderscheiding die Willem I invoerde

Koning Willem I doet zijn best het nieuwe Koninkrijk der Nederlanden op te stoten in de vaart der volkeren. Toch verliest hij de helft van zijn land. Op 30 november 1813 landt Willem Frederik van Oranje na een ballingschap van 19 jaar op het strand van Scheveningen. Twee dagen later wordt hij uitgeroepen tot soeverein...

Lees meer