Home ‘Boycotten kan simpelweg niet’

‘Boycotten kan simpelweg niet’

  • Gepubliceerd op: 22 juni 2009
  • Laatste update 07 apr 2020
  • Auteur:
    Bas Kromhout
  • 4 minuten leestijd

‘Een land moet in eerste instantie kijken of zijn belangen niet te veel worden geschaad. Daarna is er plaats voor het geweten,’ schrijft J.C.T.H. Quik. Hij is het dan ook niet eens met de stelling van vorige maand. Die luidde: ‘In de Nederlands-Chinese betrekkingen hadden niet de economische belangen, maar de mensenrechten centraal moeten staan.’

De stelling was gebaseerd op het artikel van Menno Bos over de erkenning van de Chinese Volksrepubliek door Nederland in 1950. Veel reacties verwijzen echter (ook) naar de huidige Nederlands-Chinese betrekkingen. Van de 156 mensen die hebben gereageerd is 55 procent het oneens met de stelling; 37 procent is het ermee eens en 8 procent heeft geen mening.

Degenen die de stelling onderschrijven, gebruiken vooral principiële argumenten. ‘De mensenrechten dienen altijd voorop te staan. Niets maar dan ook niets mag daaraan ondergeschikt worden gemaakt,’ vindt F. van Waerden. ‘Dan maar geen economische betrekkingen,’ aldus L.M. van Heusden. ‘Nederland zou eens moeten staan voor zijn principes, in plaats van alleen maar aan de koopmansgeest te denken,’ vindt ook J.B. Christiaanse. ‘Als dit de VOC-mentaliteit is, dan mogen ze die houden!’

K. van Weert is van mening dat de stelling geen recht doet aan de historische werkelijkheid van begin jaren vijftig. ‘Morele aspecten, die later een belangrijkere rol spelen, mag je niet zomaar op de periode 1949-1950 van toepassing verklaren,’ schrijft hij. Een anonieme deelnemer valt hem bij: ‘Nederland was in die tijd een verwoest land en probeerde weer op te krabbelen. Dan is het begrijpbaar dat economische belangen zwaar wogen.’ Volgens een andere deelnemer zijn mensenrechten niet meer dan ‘een modegril, die pas vijftig jaar bestaat, terwijl economische belangen al duizenden jaren doorslaggevend zijn voor het overleven’.

J.P. de Graaf daarentegen noemt het ‘een gemiste kans’ dat Nederland en de andere westerse landen het communistische regime in Peking niet van begin af aan hebben onderhouden over mensenrechten. Nu zou het daarvoor te laat zijn. ‘Nagenoeg ieder massaproduct komt tegenwoordig uit China. Boycotten kan simpelweg niet.’

Daarvan is ook A. Kouwenhoven overtuigd. ‘China kan Nederland met gemak missen. Nederland zou wel gek zijn als het de economische ontwikkelingen zou missen in China.’ Een boycot zou bovendien averechts werken. K. Geuchies schrijft: ‘Het isoleren van landen waar de mensenrechten geschonden worden heeft meestal een negatief resultaat: het wordt er nog slechter. Voorbeelden hiervan zijn Cuba en Noord-Korea.’ B. Soens vindt: ‘Democratisering moet van binnenuit komen, zoals de gebeurtenissen in 1989 in het toenmalige Oostblok hebben aangetoond. Bemoeienis van buitenaf is doorgaans inefficiënt en contraproductief.’

Veel deelnemers aan het Forum verwachten dat juist materiële vooruitgang, mogelijk gemaakt door innige handelsbetrekkingen met het buitenland, uiteindelijk zal leiden tot meer vrijheid voor de Chinezen. ‘Economische groei leidt tot meer welvaart en tot een lokale middenklasse die voor haar belangen zal opkomen en misstanden aan de kaak zal stellen,’ voorspelt J.B. van Deelen.

F. Smits vindt dat het Chinese regime door het Westen ‘kapot gehandeld’ moet worden. ‘Ik bepleit zo veel mogelijk economische relaties. De mensen die de vooruitgang proeven willen altijd meer.’ Y. van der Ham vraagt retorisch: ‘Laat de historie niet zien dat aandacht voor mensenrechten pas mogelijk is als iedereen op een bepaald niveau een dak boven zijn hoofd heeft en zich dagelijks kan voeden, kleden etc.?’
Volgens M.M. Okhuijsen bieden juist economische relaties Nederland de mogelijkheid om China tot hervormingen te bewegen. ‘De mening van andere landen over mensenrechten is pas interessant als deze landen economisch van belang zijn.’ Veel deelnemers aan het Forum delen die opvatting. Zo schrijft R.J. Bakker: ‘Door de zaakjes economisch goed voor elkaar te krijgen, worden de mogelijkheden om daar invloed te krijgen ook ruimer.’

De stelling voor volgende maand is gebaseerd op het artikel over de Molukse treinkaapster Hansina Uktolseja op pagina 54 van dit nummer.

De angst voor terrorisme was in de jaren zeventig reëler dan nu.

Hoe doet u mee? Lezers van wie we een e-mailadres hebben krijgen op woensdag 23 april een verzoek om aan het Forum deel te nemen. Dat kan door te klikken op de link die in de e-mail staat. Andere lezers kunnen vanaf die datum terecht op onze website (www.historischnieuwsblad.nl). Ook daar staat een link waarmee u aan het Forum kunt deelnemen. Wilt u worden opgenomen in ons e-mailbestand, stuur dan een bericht naar redactiehn@veenmagazines.nl.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Nieuwste berichten

Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Interview

Middeleeuwse kunst moest mooi én stevig zijn

Middeleeuwse kunst moest lang meegaan. Kunsthistoricus Jan van Daal ontdekte dat kunstenaars en opdrachtgevers contracten sloten over de duurzaamheid van kunstwerken.  ‘Kerken of gilden die in de Middeleeuwen een groot kunstwerk zoals een groot glas-in-loodwerk wilden laten maken, dachten na over hoelang dat mee moest gaan,’ vertelt Van Daal, schrijver van het proefschrift On Durable...

Lees meer
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Artikel

Schandaal rond Bidens gezondheid: hij is niet de eerste president die zijn ziekte verzweeg

Uit een nieuw boek blijkt dat Joe Bidens gezondheidsproblemen tijdens zijn presidentschap erger waren dan gedacht. In 1919 probeerde president Woodrow Wilson zijn ziekte ook zoveel mogelijk uit de publiciteit te houden. Zijn vrouw Edith Wilson hield hem uit de wind en nam allerlei taken van hem over. In het boek Original Sin schrijven journalisten dat...

Lees meer
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Interview

Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’

Oud-VVD-leider en oud-vicepremier Hans Wiegel roemde in 2017 de Britse staatsman Winston Churchill om zijn moreel leiderschap tijdens de Tweede Wereldoorlog. ‘Hij was van doorslaggevende betekenis.’ Wanneer hoorde u voor het eerst van Winston Churchill?‘Ik zal een jaar of twaalf zijn geweest, ik meen dat dit op school was.’ Maakte hij meteen indruk op u?‘Ik...

Lees meer
De olifant van Karel de Grote
De olifant van Karel de Grote
Artikel

Trump krijgt een vliegtuig cadeau, Karel de Grote kreeg iets veel opvallenders

Een Qatarees cadeau leidt tot ophef in de VS: het emiraat wil president Donald Trump een vliegtuig ter waarde van 400 miljoen dollar schenken. Diplomatieke giften zijn al sinds de Oudheid een belangrijk onderdeel van internationale betrekkingen. Zo kregen heersers vroeger olifanten, relikwieën en koffieplantjes cadeau. President Trump vindt de controverse rond het cadeau uit...

Lees meer