Geen Zuid-Amerikaanse dictator zat langer in het zadel dan Alfredo Stroessner in Paraguay. De generaal kwam in 1954 door een staatsgreep aan de macht en behield die tot 1989. Under the Flags, the Sun illustreert met historische propagandabeelden de persoonlijkheidscultus rond de dictator.
‘Paraguay betreedt een tijdperk van vrede, vooruitgang en broederschap’ staat op een spandoek bij de beëdiging van Stroessner tot president. Iedereen die het oneens durfde te zijn met ‘dit nobele menselijke wezen’, zoals Stroessner in een propagandaliedje werd genoemd, belandde achter tralies of verdween na marteling spoorloos. Maar gevluchte nazi’s, onder wie Josef Mengele, waren van harte welkom in Stroessners paradijs, dat gesteund werd door de VS. Die zagen tijdens de Koude Oorlog in Stroessner een bondgenoot tegen het communisme.
President Lyndon B. Johnson kijkt goedkeurend toe als Stroessner bij een bezoek aan het Witte Huis in 1968 ratelt over vrijheid en democratie in Paraguay. Op latere propagandabeelden noemt de dictator zichzelf een verdediger van mensenrechten en familiewaarden. De propagandabeelden tonen onbedoeld dat Paraguay met een traumatisch verleden kampt. Speciaal aanbevolen voor al die ‘wakkere’ Nederlanders, die in Paraguay het paradijs zien (zie de tv-serie Wakker in Paraguay).
