Home Leerschool in misleiding

Leerschool in misleiding

  • Gepubliceerd op: 27 augustus 2003
  • Laatste update 07 apr 2020
  • Auteur:
    Luuc Kooijmans
  • 2 minuten leestijd

Hebzucht, macht, misleiding, geld en snelle seks zijn voor de hand liggende ingrediënten voor een boek over kapitalisme. Ze spelen allemaal een rol in de roman The Coffee Trader van de Amerikaanse auteur David Liss, die vertaald is als Handelaar in koffie. Het is het soort fictie dat in de Amerikaanse pers steevast doorgaat voor carefully researched. Meestal houdt dat in dat de auteur een boek van de Britse historicus Simon Schama heeft gelezen, maar in dit geval is wat er bekend is over de handel in het zeventiende-eeuwse Amsterdam op een overtuigende manier in de fictie verwerkt, al kan een kniesoor wel wat historische onmogelijkheden en onwaarschijnlijkheden aanwijzen. 



Bovendien wordt het Portugese verleden van de hoofdpersoon op een zinvolle manier benut voor het verhaal, dat vooral draait om misleiding. Alle personen die een rol spelen in het boek zijn voortdurend bezig anderen op een dwaalspoor te brengen, om hen te kunnen gebruiken voor eigen geheime projecten. Liss maakt duidelijk dat de joden in Portugal al een uitstekende leerschool in misleiding hadden gehad. In Amsterdam is het echter niet de inquisitie die bedrogen moet worden, maar de concurrent. In het boek proberen de personages al manipulerend de zaken onder controle te krijgen, maar moeten ze tot hun schade ondervinden dat die controle een illusie is. 
            Hoewel alle dubbele bodems en geheime agenda’s van Handelaar in koffie wel een spannend boek maken, blijft het bezwaar van dit soort romans toch dat de personages van bordkarton zijn, omdat ze uitsluitend in dienst staan van de spannende plot. Maar het is natuurlijk ook wel veel gevraagd om diepgang te verlangen in een boek dat het kapitalisme tot onderwerp heeft.

Luuc Kooijmans is verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Volgend jaar verschijnt zijn biografie ‘De doodskunstenaar’, over het leven van de zeventiende-eeuwse arts Frederik Ruysch.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Nieuwste berichten

Moeder en kind in Noord-Hollandse dracht
Moeder en kind in Noord-Hollandse dracht
Nieuws

Zeventiende-eeuwse jongen kreeg Staten-Generaal als peetouder

In 1668 kreeg een baby, de zoon van de graaf en gravin van Bentheim, een opmerkelijke voornaam. Het jongetje werd ‘Statius’ gedoopt, een afgeleide van het woord ‘Staten’. De Staten-Generaal van de Nederlandse Republiek waren namelijk peetouder van het kind. En zij hadden om die naam gevraagd.  Het was een opmerkelijke gang van zaken, want...

Lees meer
Onthoofding van Johan van Oldenbarnevelt
Onthoofding van Johan van Oldenbarnevelt
Interview

‘Met Mark Rutte zocht ik naar de resten van Van Oldenbarnevelt’ 

Ronald van Raak ging op onderzoek onder het Binnenhof. Hij vertelt over zijn historische sensatie: ‘In mijn goede pak kroop ik door het stof.’ Kent u de historische sensatie, zoals door Johan Huizinga omschreven?  ‘Die heb ik zeker ervaren tijdens een koude januarinacht in 2019, het hagelde, toen ik met Mark Rutte afdaalde in de...

Lees meer
Lída Baarová, Gustav Fröhlich en Joseph Goebbels
Lída Baarová, Gustav Fröhlich en Joseph Goebbels
Artikel

Lída Baarová: de onmogelijke liefde van Joseph Goebbels 

Rijkspropagandaminister Joseph Goebbels raakt zo verliefd op de Tsjechische actrice Lída Baarová dat hij er met haar vandoor wil. Het komt er niet van, en Baarová betaalt een hoge prijs voor de affaire. ‘Geen van mijn films is zo dramatisch geweest als mijn leven.’  Haar moeder pusht Lída (1914-2000) en haar zus Zorka Janů al...

Lees meer
Allegorie Willem I
Allegorie Willem I
Beeldessay

Het regent koninklijke lintjes, een onderscheiding die Willem I invoerde

Koning Willem I doet zijn best het nieuwe Koninkrijk der Nederlanden op te stoten in de vaart der volkeren. Toch verliest hij de helft van zijn land. Op 30 november 1813 landt Willem Frederik van Oranje na een ballingschap van 19 jaar op het strand van Scheveningen. Twee dagen later wordt hij uitgeroepen tot soeverein...

Lees meer