Ontstond het huidige Rusland duizend jaar geleden rond Kiev? En hoort dat Oekraïense gebied dus eigenlijk bij Rusland? Daarover verschillen de Russen en de Oekraïners nog steeds heftig van mening.
Aan de rand van de drukke havenstad Sebastopol, op de onlangs door Rusland geannexeerde Krim, bevindt zich een verlaten heuvel vol kniehoge ruïnes. Op deze betoverende locatie aan de Zwarte Zee lag ooit de Grieks-Byzantijnse nederzetting Chersonesos.
Wie hier goed zoekt, kan misschien de overblijfselen vinden van het bassin dat een doorslaggevende rol zou hebben gespeeld in de geschiedenis van de Oost-Slavische volkeren, waaronder de huidige Russen en Oekraïners. Hier zou namelijk prins Vladimir (volgens de Russische schrijfwijze) of Volodymyr (volgens de Oekraïense) de Grote tot christen zijn gedoopt. Dat gebeurde in het jaar 988 en vormde de aanzet tot de kerstening en snelle opkomst van het machtige middeleeuwse handelsrijk van ‘het Kievse Roes’.
