Op de laatste dag van 1974 – 50 jaar geleden – wordt de allerlaatste wagon Limburgse steenkool naar boven gehaald: van honderden meters diep uit de Oranje-Nassaumijn in Heerlen. Daarmee komt er een einde aan tientallen jaren mijnbouw in de provincie. De mijnbouw is dan al jaren niet meer rendabel. Bovendien is er in Groningen een enorme gasbel aangetroffen. Gas is de toekomst. Steenkool verleden tijd.
Het verandert alles in Limburg. Nu het stof is neergedaald, duikt Winfried Baijens in de veelbewogen geschiedenis van de Limburgse mijnindustrie: de groei en bloei, de keerzijden, de pijn van de sluiting en de manier waarop Limburg zich gaandeweg heeft herpakt. Het stof daalt is een serie over verlies en verdriet, maar zeker ook over saamhorigheid en trots.
In aflevering 1 aandacht voor de vraag hoe het was het om af te dalen in een mijn. En waar komt dat romantische beeld van saamhorigheid van mijnwerkers, de zogenaamde koempels, vandaan? Winfried Baijens gaat op onderzoek uit in Limburg én in Polen waar nog steenkoolmijnen in bedrijf zijn. Als hij afdaalt met de Poolse mijnwerkers, begint hij iets te begrijpen van die saamhorigheid.
In aflevering 2: een halve eeuw na de sluiting van de mijnen zijn ze nog altijd niet vergeten, de mijnwerkers die ondergronds dodelijk verongelukten en de mannen die zijn gestorven aan stoflongen – beroepsziekte nr. 1 onder de mijnwerkers.
In aflevering 3 aandacht voor hoe de mijnwerkerscultuur bleef voortleven na 1974. Muziek en sport blijken tot op de dag van vandaag dankbare uitlaatkleppen, zoals de muziekgroep Carboon laat horen en voetbalclub Roda JC laat zien.
In de slotaflevering: bij de jongste generatie Limburgers is sprake van een oplevende interesse in het mijnverleden van de provincie. Hoe zag het werk van opa er al die jaren uit en wat heeft het betekend voor de opbouw van naoorlogs Nederland?
Bekijk hieronder de trailer voor Het stof daalt:
