De hervormde kerk speelde een bepalende rol bij de overdracht van Nieuw Guinea aan Indonesië in 1962. Vanwege de internationale dekolonisatietrend stelde de Hervormde Synode voor dat het Nederlandse gezag uit Nieuw Guinea terug zou trekken. Dit zegt Hans van de Wal in ‘Een aanvechtbare en onzekere situatie.’ De Hervormde kerk en Nieuw Guinea 1949-1962. Dit voorstel van de hervormden werd bekend als ‘de Opdracht’.
Omdat door de basis van de zending wegviel, voelden de hervormden in Nieuw Guinea zich bedrogen en verlaten. De discussies tussen de zendelingen en de synode zouden in de jaren erna oplaaien. Had de kerk een missie in Nieuw Guinea of moest het land over zichzelf kunnen beschikken? De Opdracht werd uiteindelijk uitgevoerd: In 1962 werd Nieuw Guinea overgedragen en trokken de Nederlanders zich terug uit de kolonie. [GvH]
