Home Friends Divided – Gordon S. Wood

Friends Divided – Gordon S. Wood

  • Gepubliceerd op: 22 mrt 2018
  • Update 02 sep 2024
  • Auteur:
    Jaap Verheul
Friends Divided – Gordon S. Wood

De moeizame relatie tussen Adams en Jefferson

 

De karakters en achtergrond van John Adams en Thomas Jefferson, de twee hoofdspelers in de Amerikaanse Revolutie, waren zeer verschillend. De lange en elegante Jefferson uit Virginia was grootgrondbezitter, slaveneigenaar, en verslaafd aan literatuur, kunst, wijn en vrouwen. Door zijn eruditie werd hij de auteur van de Onafhankelijkheidsverklaring, die de wereld inspireerde. De gedrongen en snel geïrriteerde advocaat Adams uit Massachusetts was sober, pragmatisch en wars van hoogdravend exceptionalisme. Nadat ze als broeders optrokken in de vrijheidsstrijd en samen door Europa reisden, dreef de Amerikaanse partijpolitiek ze uiteen. Adams, die George Washington als president opvolgde, maakte zich snel belachelijk met zijn monarchale kapsones en riep argwaan op met zijn pleidooi voor federale staatsmacht. Hij werd al na een termijn verslagen door zijn vicepresident Jefferson, die zich verrassend opwierp als voorvechter van de gewone boeren, autonomie van de deelstaten en een bescheiden presidentschap. Dit affront vergiftigde hun vriendschap. Maar op latere leeftijd begonnen ze een briefwisseling, die pas eindigde toen ze beiden op 4 juli 1826 stierven, op de vijftigste verjaardag van de Onafhankelijkheidsverklaring. Gordon Wood beschrijft hun ingewikkelde verstandhouding als een intellectuele dialoog tussen twee interpretaties van de Amerikaanse Revolutie en de grondwet die daaruit voortkwam. Dit biedt een verfrissend en levendig perspectief op een tijd waarin de Verenigde Staten zichzelf definieerden en het eerste politieke partijsysteem ontstond. Alleen al omdat die tweestrijd opvallend actueel blijft, is het de moeite waard te lezen wie Woods favoriet blijkt.
 
Jaap Verheul is historicus en docent aan de Universiteit Utrecht.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 3 - 2018

Nieuwste berichten

Dordrecht tijdens de Sint-Elisabethsvloed
Dordrecht tijdens de Sint-Elisabethsvloed
Nieuws

Steden waren ongezond voor middeleeuwse boeren 

Toen het huidige Nederland vanaf de late Middeleeuwen verstedelijkte, nam het aantal mensen met luchtwegproblemen toe. Niet alleen in de stad, maar ook op het platteland. Dat blijkt uit het proefschrift The air we breathe, waarop Maia Casna onlangs in Leiden promoveerde. Casna onderzocht botten uit de periode 470-1850 op sporen van onder meer chronische...

Lees meer
Natuurbeschermers door Kristian Mennen
Natuurbeschermers door Kristian Mennen
Interview

‘Activisten kochten zelf natuurgebieden om ze te beschermen’

Tussen 1930 en 1960 stagneerde de natuurbescherming in Nederland. Door verschillende crises en de Tweede Wereldoorlog was de Nederlandse natuur onderaan de politieke agenda beland. In Natuurbeschermers beschrijft natuurhistoricus Kristian Mennen activisten die zich niet uit het veld lieten slaan en aandacht bleven vragen voor de Nederlandse flora en fauna.  Wanneer kwam er aandacht voor...

Lees meer
Troepen van Hamas
Troepen van Hamas
Artikel

Israël financierde Hamas: de vijanden hadden elkaar nodig

Rechtse Israëlische politici en Hamas hebben elkaar groot gemaakt, schrijft journalist Maurice Blessing. Beide partijen hadden elkaar jarenlang nodig om aan de macht te blijven. Tot voor kort ondersteunden Israëlische regeringen Hamas daarom zelfs financieel. Toen Israël in 1967 de Westoever en Gazastrook veroverde, besloot het de Moslimbroederschap te steunen, een antikoloniale beweging die zich...

Lees meer
Presentatie van het nieuwe nationaal embleem van Syrië
Presentatie van het nieuwe nationaal embleem van Syrië
Artikel

Syrië verwijst met hernieuwd symbool naar legendarische veldslag

Nu dictator Bashar al-Assad is verjaagd, presenteert Syrië een herontwerp van het nationale symbool: een gouden adelaar. Daarmee wil interim-president Ahmed al-Sharaa ‘een brug slaan tussen het verleden en de toekomst’. Met de adelaar verwijst hij naar een beroemde slag in 634 toen moslims de Byzantijnen versloegen en Damascus veroverden. Aan het begin van de...

Lees meer