Artis was voorloper Rijksmuseum

Nationalisme lag ten grondslag aan het oprichten van de Amsterdamse dierentuin Artis. In haar boek Science & culture. For members only. The Amsterdam Zoo Artis in the nineteenth century legt de Amerikaanse historica Donna C. Mehos uit dat de oprichting van Artis moet worden gezien in het licht van het opkomende nationalisme in de negentiende eeuw. Met behulp van een uitgebreid koloniaal netwerk kon de eerste Europese dierentuin veel exotische dieren bemachtigen. Dat moest er toe leiden dat Nederland voorop zou lopen in de zoölogie. In dit opzicht was Artis een voorloper van musea als het Rijksmuseum, dat eind negentiende eeuw – verwijzend naar de Gouden Eeuw – de grootse nationale geschiedenis wilde promoten. (GvdW)