‘Een museum is een gebouw met een ingang en zalen. Ik ga ernaartoe voor de sfeer en het zwerfgenot. Dat ontbreekt in een virtueel museum.’ B.F. Bosch betreurt de beslissing van het kabinet om de subsidie voor het Nationaal Historisch Museum in te trekken, waardoor het voorlopig alleen op internet bestaat. Van de 164 respondenten is 54 procent het oneens met de stelling, die luidt: ‘Het NHM heeft geen gebouw nodig.’ Achtendertig procent is het ermee eens.
Veel respondenten vinden dat internet niet zo’n intense ervaring biedt als een stenen museum. ‘Een museum waar je naartoe kunt gaan, alleen, met je gezin of met een schoolklas, dat brengt geschiedenis tot leven,’ schrijft J.M. Spatgens. ‘Historie moet je zien, ruiken en voelen,’ vindt A.L.M. van Dijk. ‘Zij moet tastbaar zijn en niet enkel digitaal.’ P. Veenhof denkt dat een virtueel museum ‘niet de beoogde aandacht van het publiek zal krijgen’. Bovendien, schrijft W.N. Grimme, is voor veel ouderen de drempel te hoog.
Volgens F. Diepgrond is een gebouw nodig om ‘een bindende en gemeenschappelijke beleving’ van het verleden tot stand te brengen. ‘Een webpagina kan nooit die uitstraling hebben.’ J.C.G. Schmitz vindt de bezuiniging op het NHM getuigen van ‘Hollands dedain voor het eigen verleden. Elk zichzelf respecterend land heeft een fraai gebouw voor zijn nationale historie.’ Van G.J. van der Veen verdient het NHM een plaats ‘in het midden des lands, met eigen treinstation’.
Daar is M. Eebes het niet mee eens. ‘Eén museum is een kinderachtig idee, net als “nationale” geschiedenis. De historie komt in andere musea genoeg aan de orde.’ Ook J.W. Bouman vindt dat ‘bestaande collecties al voldoende informatie geven’. Hij zou het geld dat wordt bespaard op het NHM liever aan ‘algemene cultuur’ uitgeven. R. Janse stelt: ‘Ik, de belastingbetaler, heb er even geen geld voor over.’
Tot slot zijn er de fans van internet, die een tastbaar museum ouderwets vinden. ‘Gewoon interactief maken,’ vindt R.B.C. Schouten. ‘Er zijn genoeg gebouwen met oude troep.’ O.J. Boerrigter spreekt van ‘een unieke gelegenheid om de geschiedenis de toekomst in te trekken en bereikbaar te maken voor iedereen’. Ook I. Kooman denkt dat een virtueel NHM ‘veel meer mensen’ zal trekken. Hij ziet nog meer voordelen: ‘Het is sneller te realiseren, er zijn geen duurbetaalde directeuren nodig en ook geen politieke strijd over locaties.’
