Home Willem Bijleveld over zijn historische held

Willem Bijleveld over zijn historische held

  • Gepubliceerd op: 20 september 2017
  • Laatste update 13 okt 2022
  • Auteur:
    Alies Pegtel
  • 2 minuten leestijd
Willem Bijleveld over zijn historische held

Willem Bijleveld is directeur van het Openluchtmuseum Arnhem, waar vanaf 23 september de Canon van de Nederlandse geschiedenis te zien is. Bijleveld roemt oud-PvdA-premier Willem Drees om zijn bindend vermogen.

Wanneer maakte u kennis met Willem Drees?
‘Ik ging naar de middelbare school aan de Beeklaan in Den Haag. Toen ik daar pas begonnen was, hoorde ik al snel dat oud-premier Willem Drees (1886-1988) verderop in de straat woonde, in een vrij normaal rijtjeshuis. Voor mij als twaalfjarige jongen sprak dat enorm tot de verbeelding.

Later leerde ik dat hij een heel belangrijke figuur is geweest in de naoorlogse geschiedenis. Nederland moest na de oorlog grondig hervormd worden, en Drees wist vriend en vijand mee te krijgen bij de opbouw van de moderne verzorgingsstaat.’
 
Bewonderingswaardig
‘Zeer.’
 
Wat wekt uw bewondering?
‘Drees streefde niet zozeer politieke macht na. Het ging hem om het belang van het land, om de bestrijding van de armoede die er heerste. Hij bezat de juiste karaktereigenschappen om tegenstanders te verbinden en om religieuze en ideologische verschillen te overbruggen met argumenten. Zijn bindend vermogen en verbale overtuigingskracht heeft Drees in dienst gesteld van het grote wederopbouwwerk dat hij heeft verricht.’
 
Hij was een geknipte premier.
‘Drees was al jong een bevlogen sociaal-democraat. Voor de oorlog was hij lid van de SDAP, na de oorlog was hij betrokken bij de oprichting van de PvdA. Maar hij kwam niet uit een politiek nest, hij is begonnen als eenvoudig stenograaf bij de Staten-Generaal. Hij moet heel goed met taal zijn geweest. In de notulen die hij maakte, staat geen kromme zin; kromme zinnen schaafde hij bij. Zijn grote taalvaardigheid blijkt ook uit de gloedvolle radiotoespraken die hij hield en die een groot publiek trokken. Destijds was de radio naast de krant het enige massamedium om kiezers te bereiken. Hij moest overtuigen via zijn woorden.’
 
Wat u betreft terecht dat ‘vadertje Drees’, zoals de grondlegger van de AOW liefkozend werd genoemd, in de Canon van de Nederlandse geschiedenis is opgenomen?
‘Absoluut, hij vult een van de vijftig vensters, het venster dat gewijd is aan de verzorgingsstaat.’
 
Ziet u nog parallellen met uw eigen leven?
‘Niet zozeer parallellen, maar de werkwijze van Drees inspireert me. Zo hou ik in gedachten dat het essentieel is bij veranderingsmanagement om niet te snel te gaan; je moet mensen meekrijgen en binden. Verandering gaat het best langs de lijn van geleidelijkheid.’
 
Alies Pegtel is historicus en journalist.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Dit artikel is gepubliceerd in Historisch Nieuwsblad 10 - 2017

Nieuwste berichten

Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?
Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?
Artikel

Chemische wapens in de Oudheid: bekogelde Hannibal zijn vijand met giftige slangen?

De Verenigde Staten leggen sancties op aan Sudan omdat het leger chemische wapens zou hebben gebruikt in de burgeroorlog in het land. Volgens The New York Times zette de Sudanese legerleider Burhan chloorgas in bij gevechten met de paramilitaire eenheid Rapid Support Forces (RSF). Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten Duitse soldaten al chloorgas bij Ieper,...

Lees meer
Britse soldaten van de Light Brigade worden afgeslacht door de Russen op 25 oktober 1854. Geschilderd door Richard Caton Woodville, 1897.
Britse soldaten van de Light Brigade worden afgeslacht door de Russen op 25 oktober 1854. Geschilderd door Richard Caton Woodville, 1897.
Interview

’Voor Poetin heeft de claim op de Krim iets spiritueels, net als voor Catharina de Grote’

Tijdens de collegedag Het Russische imperium op 26 juni vertelt historicus Ivo van de Wijdeven over de geschiedenis van de Krim. Hij geeft voorproefje van wat hij die dag gaat vertellen: ‘De Krim is de mythische geboortegrond voor zowel de Oekraïners als de Russen.’ ‘De Krim is al eeuwenlang een twistpunt en daardoor de ideale...

Lees meer
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Interview

Middeleeuwse kunst moest mooi én stevig zijn

Middeleeuwse kunst moest lang meegaan. Kunsthistoricus Jan van Daal ontdekte dat kunstenaars en opdrachtgevers contracten sloten over de duurzaamheid van kunstwerken.  ‘Kerken of gilden die in de Middeleeuwen een groot kunstwerk zoals een groot glas-in-loodwerk wilden laten maken, dachten na over hoelang dat mee moest gaan,’ vertelt Van Daal, schrijver van het proefschrift On Durable...

Lees meer
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Artikel

Schandaal rond Bidens gezondheid: hij is niet de eerste president die zijn ziekte verzweeg

Uit een nieuw boek blijkt dat Joe Bidens gezondheidsproblemen tijdens zijn presidentschap erger waren dan gedacht. In 1919 probeerde president Woodrow Wilson zijn ziekte ook zoveel mogelijk uit de publiciteit te houden. Zijn vrouw Edith Wilson hield hem uit de wind en nam allerlei taken van hem over. In het boek Original Sin schrijven journalisten dat...

Lees meer