'Vrouwenemancipatie is een gevolg van economische groei'

Op het Geschiedenis Festival op 6 oktober geeft econoom en columnist Annegreet van Bergen een lezing over haar nieuwste boek Het goede leven: het vervolg op haar bestseller Gouden jaren, waarin ze liet zien hoe de naoorlogse economische voorspoed ons leven beïnvloedde. Voor Het goede leven speurde Van Bergen naar nieuwe verhalen. Ze zocht bijvoorbeeld uit hoe mensen in de naoorlogse tijd jarenlang moesten sparen voor hun uitzet. ‘Mijn ouders kochten in de jaren veertig een tomatenmesje. Dat kostte 1 gulden 25, terwijl mijn vader 93 cent per uur verdiende als letterzetter.’ Tijdens het Geschiedenis Festival vertelt u over uw nieuwste boek, Het goede leven, de opvolger van Gouden jaren. Waar gaat dit boek over? ‘Ik ga in op hetzelfde fenomeen dat ook in mijn eerste boek naar voren kwam, namelijk hoe de economische groei in de naoorlogse tijd ons leven heeft vormgegeven. De reden dat ik een vervolg heb geschreven is dat ik tijdens gesprekken erachter kwam dat ik veel verhalen uit de naoorlogse tijd nog niet kende. Zo kwam ik er bijvoorbeeld achter dat huisvrouwen in de jaren vijftig wasmachines per dagdeel huurden, waarbij de wasmachine aan huis werd gebracht.’ Welke nieuwe thema’s komen in uw boek naar voren die we nog niet kenden uit uw eerdere boek? ‘In mijn nieuwste boek kijk ik naar thema’s die men niet direct met economische groei in verband zou brengen. Een voorbeeld hiervan is vrouwenemancipatie. Vroeger stopten vrouwen met werken als ze gingen trouwen. De vrouw was verantwoordelijk voor het huishouden en ze had daar ook echt een dagtaak aan omdat er weinig huishoudelijke apparaten waren. Door de economische groei werden die goedkoper.’

'Kinderen waren niet langer meer nodig als oudedagsvoorziening'

Daarnaast nam door de economische groei ook het aantal kinderen dat een vrouw kreeg af. Kinderen waren niet langer meer nodig als oudedagsvoorziening en de uitvinding van de pil zorgde ervoor dat vrouwen zelf konden bepalen hoeveel kinderen ze kregen. Tot slot gingen meisjes door de economische groei steeds langer doorleren. Voorheen stopten meisjes veelal met leren als ze niet meer leerplichtig waren. De reden hiervoor is dat ze financieel mee moesten helpen in het gezin. Later was dit niet meer nodig waardoor vrouwen de kans kregen om langer door te leren. Dat verbeterde hun sociale positie. Dit is allemaal te danken aan de economische groei in de naoorlogse tijd. Er komen nog meer interessante nieuwe thema’s aan bod in mijn nieuwste boek, maar die houd ik nog even geheim tot het Geschiedenis Festival!’

Kunt u alvast één leuke anekdote uit uw nieuwe boek aan ons verklappen? ‘Waar veel mensen tegenwoordig niet bij stilstaan is dat spullen steeds goedkoper zijn geworden. Elektrische apparatuur was in de jaren vijftig en begin jaren zestig bijna onbetaalbaar. Een leuke anekdote hierbij is dat ik van een leraar die begin jaren zestig bij een ULO-school solliciteerde de reden hoorde waarom hij voor die specifieke school had gekozen: de school had een elektrische boormachine die leraren in de weekenden mochten lenen. Dat kunnen we ons nu niet meer indenken!’ Bestel hier tickets voor het Geschiedenis Festival. ^{Annegreet van Bergen}