Home Stokoud hoofdpijndossier

Stokoud hoofdpijndossier

  • Gepubliceerd op: 18 oktober 2018
  • Laatste update 07 apr 2020
  • 2 minuten leestijd
Stokoud hoofdpijndossier

De kwestie rond de dividendbelasting heeft een flinke deuk geslagen in het imago van premier Mark Rutte. Het beeld is ontstaan dat hij de belasting wilde afschaffen om tegemoet te komen aan zijn vroegere werkgever, Unilever. Door deze maatregel zou een probleem worden opgelost waar het levensmiddelenconcern al vanaf zijn prille begin mee kampt. Hoe dat zit, wordt uitgelegd door historicus Pim Reinders, die een biografie schreef over een van de grondleggers van Unilever, Samuel van den Bergh (1864-1941):

‘Unilever is voortgekomen uit drie grote bedrijven: de Nederlandse margarinefabrieken Jurgens en Van den Bergh, en de Engelse zeepfabrikant Lever Brothers. In 1895 had Van den Bergh zijn bedrijf al naar de Londense beurs gebracht. Bij die beslissing woog toen nadrukkelijk mee dat de Nederlandse beleggers hun betaalde dividendbelasting konden terugkrijgen van de Engelsen. Deze regeling heeft tot 1918 bestaan.

Van den Bergh en Jurgens gingen in 1927 samen verder als de Margarine Unie en een jaar later begonnen de fusiebesprekingen met Lever. De onderhandelaars stuitten direct weer op het probleem van de dividendbelasting. Als het nieuwe fusiebedrijf zijn hoofdkantoor in Engeland zou vestigen, zouden de Nederlandse aandeelhouders dubbel belasting moeten betalen: één keer in Groot-Brittannië en één keer in eigen land. Sam van den Bergh vroeg zijn rechterhand Paul Rijkens daar iets op te verzinnen. Diens oplossing bestond eruit om niet één, maar twee moedermaatschappijen op te richten: een in Nederland en een aan de andere kant van het Kanaal. De raden van bestuur bestonden uit dezelfde mensen, maar er waren wel twee bestuursvoorzitters.

Deze situatie heeft geduurd tot 2005. Toen pas kreeg Unilever voor het eerst één president-directeur. De inmiddels afgeblazen verplaatsing van het Londense hoofdkantoor naar Rotterdam zou de voltooiing van dit proces van centralisering zijn geweest. Maar dan zou ook het oude probleem weer opspelen dat bepaalde aandeelhouders – dit keer de Britse – fiscaal werden benadeeld. In Engeland betalen ze geen dividendbelasting. Het heeft er alle schijn van dat Unilever daarom heeft gelobbyd bij Rutte voor afschaffing van de dividendbelasting.’
 

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

Nieuwste berichten

Woodrow Wilson en Edith Wilson
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Artikel

Schandaal rond Bidens gezondheid: hij is niet de eerste president die zijn ziekte verzweeg

Uit een nieuw boek blijkt dat Joe Bidens gezondheidsproblemen tijdens zijn presidentschap erger waren dan gedacht. In 1919 probeerde president Woodrow Wilson zijn ziekte ook zoveel mogelijk uit de publiciteit te houden. Zijn vrouw Edith Wilson hield hem uit de wind en nam allerlei taken van hem over. In het boek Original Sin schrijven journalisten dat...

Lees meer
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Interview

Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’

Oud-VVD-leider en oud-vicepremier Hans Wiegel roemde in 2017 de Britse staatsman Winston Churchill om zijn moreel leiderschap tijdens de Tweede Wereldoorlog. ‘Hij was van doorslaggevende betekenis.’ Wanneer hoorde u voor het eerst van Winston Churchill?‘Ik zal een jaar of twaalf zijn geweest, ik meen dat dit op school was.’ Maakte hij meteen indruk op u?‘Ik...

Lees meer
De olifant van Karel de Grote
De olifant van Karel de Grote
Artikel

Trump krijgt een vliegtuig cadeau, Karel de Grote kreeg iets veel opvallenders

Een Qatarees cadeau leidt tot ophef in de VS: het emiraat wil president Donald Trump een vliegtuig ter waarde van 400 miljoen dollar schenken. Diplomatieke giften zijn al sinds de Oudheid een belangrijk onderdeel van internationale betrekkingen. Zo kregen heersers vroeger olifanten, relikwieën en koffieplantjes cadeau. President Trump vindt de controverse rond het cadeau uit...

Lees meer
Jager met jachthonden
Jager met jachthonden
Beeldessay

Nederlanders maken zich al eeuwen druk over de jacht

Tijdens een jachtpartij schoten edelen van de Republiek onbelemmerd vele dieren. Eind achttiende eeuw kwam daar steeds meer verzet tegen. Maar niet uit dierenliefde. Het was een verslavend tijdverdrijf. Met een horde achter het wild aan stuiven of juist in je eentje dieren besluipen. Te paard, ondersteund door jachthonden of valken, schoten jagers ‘edel wild’,...

Lees meer