Zes jaar geleden telde professor George Garnett 93 penissen op het wereldberoemde tapijt van Bayeux, maar aan dat aantal kan er hoogstwaarschijnlijk een worden toegevoegd. Historici discussiëren namelijk over een zwart object dat tussen de benen van een man in de hoek van het tapijt bungelt. Wat eerder werd gezien als zwaardschede, zou toch een piemel zijn.
Volgens historici zijn de geborduurde geslachtsdelen op het tapijt meer dan een platte grap. Ze vertellen ons over de middeleeuwse denkwereld, en toont dat middeleeuwers niet zo grauw en simpel waren als vaak gedacht. De geborduurde penissen laten een wereld zien waarin humor en politiek samenkomen: de grootte van het geslacht stond gelijk aan het belang van de afgebeelde figuren. Zo zijn Harold Godwinson en Willem de Veroveraar op het slagveld het ‘zwaarst bewapend’.
