Home In de problemen om een spotprent

In de problemen om een spotprent

  • Gepubliceerd op: 16 september 2021
  • Laatste update 07 jan 2025
  • Auteur:
    Teun Willemse
  • 6 minuten leestijd
In de problemen om een spotprent

Mogen politici zich met spotprenten bemoeien? In het verleden grepen bewindslieden vaker in wanneer cartoons hen niet zinden. Volgens zijn biograaf Ariane de Ranitz werd de anti-Duitse tekenaar Louis Raemaekers tijdens de Eerste Wereldoorlog zelfs meermaals door Den Haag op het matje geroepen.

Op dezelfde dag dat cartoonist Ruben L. Oppenheimer in de rechtbank stond vanwege een bedreiging die hij ontving om een spotprent van de Turkse president Erdogan, zag hij zich genoodzaakt zich bij talkshow Op1 te verdedigen over zijn tekening van Kaag. Hij begreep niet dat politici zijn werk bekritiseerden. ‘Het moet schuren’, sprak hij. ‘Dat is mijn taak als cartoonist.’

Omstreden tekeningen

 Cartoonisten maken al eeuwen tekeningen die niet in de smaak vallen bij machthebbers. Zo droegen spotprenten van de Engelse koning Charles II er in het Rampjaar 1672 zelfs aan bij dat Engeland tegen de Republiek ten strijde trok. De Engelse koning nam de ‘ridiculous pictures’ mee in zijn oorlogsverklaring.

Dit artikel is exclusief voor abonnees

Begrijp het heden, begin bij het verleden: met HN Actueel leest u historische achtergronden bij het nieuws van vandaag. Nu de eerste maand voor maar 1,99.

In 1832 maakte de Franse tekenaar Honoré Daumier het te bont door koning Lodewijk Filips I als Gargantua uit te beelden: de fictieve reus die alleen maar eet, drinkt en slaapt. Meestal greep de monarch niet in als er ten koste van hem grappen werden gemaakt, maar Daumier ging een stap te ver. Het kwam hem op een gevangenisstraf van zes maanden te staan.

De afbeelding van Lodewijk Filips I als Gargantua.

Ook in Nederland zorgden cartoons vooral voor problemen als het om majesteitsschennis ging. Op het satirisch pamflet Uit het leven van Koning Gorilla prijkte in 1887 een tekening van een aap met een kroon. Lezers hadden geen bijschrift nodig om te begrijpen dat het dier koning Willem III moest voorstellen. Sicco Roorda van Eysinga, die de teksten samenstelde, werd nooit aangeklaagd voor het pamflet. Een buitenstaander die niets met het pamflet te maken had werd wel vervolgd, net als de man die in datzelfde jaar ‘Weg met gorilla!’ naar de Gouden Koets riep. Hij kreeg een celstraf van zes maanden.

De tekening van Koning Gorilla op het pamflet.

Ook cartoonist Willem (Bernard Holtrop) werd in 1966 vervolgd vanwege een afbeelding van het Nederlandse staatshoofd. Hij tekende Juliana als raamprositituee met een prijskaartje van 5,2 miljoen gulden, maar hoefde daar uiteindelijk geen boete voor te betalen.

In 1995 kwam Neelie Kroes in actie na een tekening in het Rotterdams Dagblad. Ze spande een kort geding aan tegen Teo Gootjes, die een prent had gemaakt over Kroes’ besluit om een bouwvergunning te verlenen aan een milieuonvriendelijk bedrijf. De minister vond echter dat de afbeelding suggereerde dat ze corrupt zou zijn. Een symbolische schadevergoeding bleef uit, omdat de rechter vond dat de krant die suggestie zelf voldoende had ontkracht. 

Oorlogsgevaar

Dat politici niet alleen ingrijpen bij majesteitsschennis of een persoonlijke aanval, blijkt uit het verhaal van Louis Raemaekers. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de Nederlandse tekenaar wereldberoemd om zijn anti-Duitse prenten. In De Telegraaf bekritiseerde hij de agressor door de Duitsers steevast als bebloede naarlingen af te beelden.

Volgens Ariane de Ranitz, biograaf van Raemaekers, bezorgden die anti-Duitse tekeningen de regering kopzorgen. ‘Het voornaamste probleem was dat Raemaekers met zijn tekeningen de neutraliteit van Nederland in gevaar bracht’, vertelt zij. Volgens de biograaf vreesden sommigen ook economische schade van de tekeningen, omdat Duitsland een belangrijke handelspartner van Nederland was.

Voor Den Haag zat er niets anders op dan Raemaekers en zijn hoofdredacteur op het matje te roepen. In 1914 was het voor het eerst raak, toen hij een tekening maakte van de vernietiging van de kathedraal van Reims. Daarop wijzen beelden van Maria en de Heilige Antonius beschuldigend naar een bebloede Duitse soldaat. Het Openbaar Ministerie waarschuwde De Telegraaf dat de Nederlandse onzijdigheid niet in gevaar mocht worden gebracht met dit soort prenten en nam de drukvorm van de tekening in beslag.

De prent van Raemaekers over Reims.

Het leidde uiteindelijk niet tot een rechtszaak, maar vooral tot zorgen over de persvrijheid. Het ingrijpen van de regering had dan ook een averechts effect: het leverde de cartoonist nog meer aandacht op. ‘De pogingen (…) om speciaal mijne vrije overtuigingsuitingen te beletten, hebben tot gevolg gehad, dat mij van alle kanten sympathiebewijzen toestroomen’, schreef hij in De Telegraaf.

Nadat een Nederlandse generaal aan premier Pieter Cort van der Linden vroeg om maatregelen te nemen tegen Raemaekers, moest de tekenaar opnieuw op komen draven. In Den Haag sprak hij met minister van Buitenlandse Zaken John Loudon, die hem tot twee keer toe maande om minder scherpe tekeningen te maken.

Tevergeefs. Raemakers bleef zijn ongenoegen over de oorlog uiten in zijn afbeeldingen. Zijn prenten kregen wereldwijd zoveel aandacht, dat de Duitsers in 1915 zelfs een prijs van 12.000 Mark op zijn hoofd zouden hebben gezet. In 1916 kwam hij in contact met de Britse propagandadienst, waarvoor hij de rest van de oorlog anti-Duitse tekeningen zou maken.

Een slang, die een gasaanval symboliseert, valt een slapende soldaat aan. Tekening van Louis Raemaekers.

Meer weten over Louis Raemaekers?

Ariane de Ranitz schreef de biografie Louis Raemaekers, ‘met pen en potlood als wapen’ over de cartoonist.

Nieuwste berichten

Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Glas-in-loodraam in de kathedraal van Chartres
Interview

Middeleeuwse kunst moest mooi én stevig zijn

Middeleeuwse kunst moest lang meegaan. Kunsthistoricus Jan van Daal ontdekte dat kunstenaars en opdrachtgevers contracten sloten over de duurzaamheid van kunstwerken.  ‘Kerken of gilden die in de Middeleeuwen een groot kunstwerk zoals een groot glas-in-loodwerk wilden laten maken, dachten na over hoelang dat mee moest gaan,’ vertelt Van Daal, schrijver van het proefschrift On Durable...

Lees meer
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Woodrow Wilson en Edith Wilson
Artikel

Schandaal rond Bidens gezondheid: hij is niet de eerste president die zijn ziekte verzweeg

Uit een nieuw boek blijkt dat Joe Bidens gezondheidsproblemen tijdens zijn presidentschap erger waren dan gedacht. In 1919 probeerde president Woodrow Wilson zijn ziekte ook zoveel mogelijk uit de publiciteit te houden. Zijn vrouw Edith Wilson hield hem uit de wind en nam allerlei taken van hem over. In het boek Original Sin schrijven journalisten dat...

Lees meer
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’
Interview

Hans Wiegel noemde Winston Churchill zijn historische held: ‘Hij wist te inspireren’

Oud-VVD-leider en oud-vicepremier Hans Wiegel roemde in 2017 de Britse staatsman Winston Churchill om zijn moreel leiderschap tijdens de Tweede Wereldoorlog. ‘Hij was van doorslaggevende betekenis.’ Wanneer hoorde u voor het eerst van Winston Churchill?‘Ik zal een jaar of twaalf zijn geweest, ik meen dat dit op school was.’ Maakte hij meteen indruk op u?‘Ik...

Lees meer
De olifant van Karel de Grote
De olifant van Karel de Grote
Artikel

Trump krijgt een vliegtuig cadeau, Karel de Grote kreeg iets veel opvallenders

Een Qatarees cadeau leidt tot ophef in de VS: het emiraat wil president Donald Trump een vliegtuig ter waarde van 400 miljoen dollar schenken. Diplomatieke giften zijn al sinds de Oudheid een belangrijk onderdeel van internationale betrekkingen. Zo kregen heersers vroeger olifanten, relikwieën en koffieplantjes cadeau. President Trump vindt de controverse rond het cadeau uit...

Lees meer