Veldslagen met een onverwachte afloop

Soms zijn het heel onverwachte militaire overwinningen die de loop van de geschiedenis veranderen. Geschiedenisleraar Tom de Kruif verdiepte zich samen met zijn vader Mart, voormalig luitenant-generaal, in historische veldslagen waarin de underdog  als winnaar uit de strijd kwam.

Wat was het geheim achter de onverwachte winst? Was het leiderschap, zoals bij Mars-la-Tour (1870)? Of een slimme krijgslist, zoals Ambiorix die de Romeinen in de val lokte (ca. 54 v.Chr.). Wat gebeurde er bij de slag om Austerlitz of het beleg van Kiev?

Tom de Kruif vertelt aan de hand van een aantal voorbeelden over de tactieken en strategieën die volgens Mart de underdog de overhand gaven.  Oorlogvoering, zo blijkt, draait niet alleen om aantallen of wapens, maar om slimme keuzes, doorzettingsvermogen en het vermogen om zwaktes van de tegenstander te benutten.

Deze analyses kunnen ons ook brengen tot de vraag:  hoe moet het onderbewapende Europa van nu zich voorbereiden op een wereld waarin bepaalde bondgenootschappen niet langer vanzelfsprekend zijn?

Tom de Kruif is geschiedenisleraar, zijn vader, Mart, was beroepsmilitair, voormalig luitenant-generaal. Eerder schreven zij samen (ook nog met Théon Minten) De vergeten veldslagen van de Lage Landen en dit najaar verschijnt een nieuw boek: Als Goliath wankelt.