Grensconflicten op de Balkan: Kosovo en Servië

Meer dan 25 jaar geleden kwam er een einde aan de Kosovo-oorlog, het droeve sluitstuk van een reeks bloedige conflicten die ontstonden door het uiteenvallen van Joegoslavië. Maar op de Balkan ligt de lont volgens sommigen nog altijd vlakbij het kruitvat. 

Ook in 2026 is Ivo van de Wijdeven natuurlijk weer van de partij op het Geschiedenis Festival. Voor zijn nieuwe boek Fantoomgrenzen – dat in januari verschijnt – reisde hij kriskras door Europa om te onderzoeken hoe verdwenen grenzen nog steeds ons doen en laten bepalen.

Zijn reizen brachten hem ook in Kosovo. Dat land verklaarde zich in 2008 onafhankelijk, maar Servië beschouwt het dwergstaatje als een afvallige regio. Historische claims vliegen over en weer, soms gevolgd door molotovcocktails. De NAVO-vredesmacht KFOR bewaakt nog steeds de lieve vrede.

Tijdens zijn lezing op het Geschiedenis Festival neemt Van de Wijdeven u mee naar plekken als Gračanica en Mitrovicë om te laten zien hoe het verleden de verdeeldheid in stand houdt en wat dat kan betekenen voor de toekomst.   

Ivo van de Wijdeven is historicus en analist. Naast talloze artikelen voor Historisch Nieuwsblad schreef hij onder meer de boeken Alle rafelranden van Europa en De macht van het verleden. Ook is hij vaak te horen bij radioprogramma OVT.

Afbeelding boven: een KFOR-soldaat beschermt Servische burgers in 2004. Beeld via Wikimedia Commons/Darko Dozet