De vele werelden van de islam

De Britse hoogleraar James McDougall schetst de plaats van de islam in de mondiale geschiedenis en laat zien hoe deze religie onderdeel werd van de moderne tijd.

De islam verspreidde zich vanaf zijn ontstaan in de zevende eeuw vanuit het toenmalige Arabië de hele wereld over via legers, zendelingen en kooplieden. In de negentiende eeuw was de islam daardoor aanwezig in door moslims geregeerde wereldrijken, maar ook in landen waar zij tot de minderheid behoorden en tussen andere geloofsgemeenschappen leefden.

In de twintigste eeuw, waarin keizerrijken afbrokkelden, nieuwe supermachten ontstonden en twee wereldoorlogen werden uitgevochten, bleken moslims steeds weer in staat zich aan te passen aan andere omstandigheden en hun eigen wereld te herscheppen.

McDougall beschrijft in zijn studie de vele transformaties, de conflicten en de tegenstrijdigheden die de islam doormaakte – vanaf de vroege middeleeuwen tot aan het digitale tijdperk. Van dynastieke monarchen in de Golfstaten, naar fundamentalisten in Egypte en Pakistan, van revolutionairen in Algerije en Indonesië, tot activisten in Europa en de Verenigde Staten.

James McDougall is een Brits historicus, tot recent verbonden aan Oxford University als hoogleraar moderne en hedendaagse geschiedenis. Hij studeerde Frans, Duits en Arabisch, moderne geschiedenis en politiek van het Midden-Oosten. Zijn onderzoek richt zich o.a. op de geschiedenis van Noord-Afrika. Hij schreef eerder A History of Algeria,